Ведьмам и не снилось

Магда не громко в полголоса начала читать заклинание, постепенно каждая ведьма включалась в процесс и скоро поляна погрузилась в монотонный гул. С виду казалось, что они погружаются в состояние транса, но это только казалось. Внезапно замолчав, ведьмы, не сговариваясь, но как по команде открыли глаза, и каждая начала осматриваться, резко поворачивая голову, словно пытаясь уловить что-то.

Пэни, прятавшуюся за беседкой снова бросило в дрожь, и она очередной раз поймала себя на мысли, что совсем не знает их настоящих натур, настолько их сущность отличается от того, что она привыкла в них видеть. А у костра уже сидели высокие женщины с всклокоченными волосами и весьма отталкивающей наружности. В их взглядах, движениях и даже в застывших позах было нечто пугающе опасное, темное и всепоглощающее. У всех, кроме Наты. Она, казалось, с сожалением смотрела на своих подруг, и была единственной живой в центре этого круга.

Через мгновение Магда ударила в старый потрескавшийся от времени бубен и, всех сидящих у костра словно накрыло невидимым куполом, сквозь который ведьмы стали мерцать. Их очертания стали расплываться, блекнуть, а вскоре и совсем исчезли. По среди поляны осталось только выжженное черное пятно от костра и старый полог, поливаемый непрекращающимся дождем.

– И куда они подевались?
– Обеспокоился Деми.

– Так и должно быть?
– Поддержал его Анри.

– Без понятия, я первый раз принимаю участие в подобном.
– Ответил Лапа.

А ведьмы, на самом деле никуда не исчезнувшие, стали просто не видимы остальным. Они по-прежнему сидели у костра и произносили слышимые только им заклинания. Приняв свои истинные облики, женщины поднялись с колен и, не касаясь земли, плавно кружились вокруг сидевших Наты и Клоринды.

– Смотрите!
– Крикнула Кира.

На поляне появился темный силуэт. Словно танцуя, он сначала плавно передвигался, но вскоре, будто пытаясь найти выход из невидимого круга, стал метаться во все стороны. Тень, а точнее сгусток черного дыма, точно натыкаясь на прочные стены, разлетался сотнями летучих мышей, чтобы вновь собраться воедино с другой стороны в попытке вырваться из ловушки, издавая при этом невыносимый звонкий писк.

– Кло! Боги, что они с тобой делают!
– Лапа сильно нервничал, глядя на происходящее.

– Это ее сила, да?
– Догадалась Кира.

Дракон, не говоря ни слова, рванул в сторону, где изначально сидели ведьмы.

– Лапа, стой!

Деми преградил ему путь.

– Ты же знаешь, что это необходимо!

– Так не должно быть!
– Рычал Лапа.
– Так нельзя, понимаешь?

– Остановись!

Но Лапа, уже ничего не слыша, отпихнул его в сторону, и, пытаясь заступить за незримую границу зачарованного круга, словно пораженный сильным разрядом электрического тока, на несколько метров отлетел в сторону.

– Черт!
– Деми с испуганным взглядом поднимался с земли.
– Тебе не остановить это!

– Я не позволю им убить ее!

Лапа отбивался от Грина и Патрика, пытающихся успокоить его.

– Никто никого не убьет! Они знают, что делают!

– Тогда почему я вижу это? Мы все видим это!

– Перестань, может так и должно быть!
– Сказал Деми.

– Что-то пошло не так!
– Не унимался Лапа.
– Их надо прервать! Надо остановить их! Вы не понимаете! Это уже не часть ритуала, это предсмертная агония! Они убивают ее!

Он отпихнул сдерживавших его оборотней и, снова, не смотря ни на что, и, зная, что наверняка, вновь получит сильнейшую порцию боли, устремился на невидимый купол.

– Деми, держи его!

Молодой оборотень приготовился к неизбежному удару, Лапа, прикрываясь им как щитом, решил протаранить созданную ведьмами защиту. Но тут случилось странное. Лапу снова отбросило в сторону, а Деми исчез.

– Что?

– Куда он делся?

– Где он?

Оборотни в панике метались вокруг центра поляны.

– Я его больше не чувствую и не слышу.
– Сказала Кира.

– Я тоже.
– Ответил Анри.

– Какого хрена?

– А он что здесь делает?

– Твою мать!

Переполошившиеся ведьмы смотрели на лежавшее на земле бездыханное тело Деми.

– Если он не мертв, я сама его сейчас прикончу!
– Наталла подошла к оборотню и со всей силы пнула его ногой под бок. Деми, свернувшись в клубок, закашлялся, жадно глотая воздух и приходя в себя.

– Стоп!
– Скомандовала Магда.
– Подожди!

Она с расплывающимся в улыбке лицом подошла к Деми.

– Эй! Ты как?

Громко дыша, оборотень поднял голову.

– Кто ты? И где я?
– Он попытался встать на ноги, но словно споткнувшись, снова плюхнулся на землю.
– Магда?

– Магда, Магда!
– Заливаясь громким смехом, ответила ведьма.

– Слушай, Клоринда еле дышит, я по-прежнему смертная, а этот оболтус сорвал весь ритуал! Можно узнать, что тебя так веселит?
– Злилась Наталла.

– Интересненько!
– Магда всплеснула руками, не отрывая взгляд от Деми.

– Ага! Нам тоже всем очень интересно!

Ведьмы, скрестив руки, ждали объяснений.

– А ты еще не поняла?
– Магда повернулась к Нате.
– Милая, ты утратила силу в мире людей, ты сказала ее забрал ящур-наемник, которого этот волчок прихлопнул! Но, тем не менее, вы сумели вернуться обратно!

– У него получилось перенести нас!

– А ты не задумывалась, почему он смог это провернуть?

– Он оборотень! Обладающий силой мараддона!

– Угу! Но, ни один оборотень не способен проникнуть сквозь завесу ведьмовской защиты! Открой глаза, Ната! Он только что перешагнул черту нашего круга, даже не поцарапавшись!

– Вообще-то это было весьма неприятно и болезненно!
– Вставил Деми.

– Ты хочешь сказать... Она у него?

Магда, не переставая улыбаться, кивала головой!

– Мы чуть не замучили одну из нас до смерти, а все это время оборотень, поглотивший твою силу, просто путался у нас под ногами?
– Возмущенно пролепетала Грэтта.

– Что? Теперь не мне одной хочется съездить по его наглой морде?
– Еле сдерживаясь от злости, сказала Ната.

– О, да!

– Эй! Да вы о чем? Я ничего не знал!

Деми приготовился принять на себя поток матерной брани и тумаков.

– Снимай завесу, Кристина! И не особо там срывайтесь на нем! Он теперь нужен нам живым!

– Теперь? А до этого все-таки можно было пустить меня в расход?

Ведьмы хмыкнули в ответ.

*46

– И что теперь со мной будет? Вы проведете очередную шаманскую пляску у костра и вытащите из меня это?

– Это? Побольше уважения, мальчик! Это является средоточием моей силы, мое естество, если хочешь! И все это ты наглым образом забрал!