Ведьмам здесь не место, или Ректор на мою голову

– Зачем? – только и нашлась я, глядя в серые глаза мужчины.

Сердце билось так, что буквально грозило проломить грудную клетку, а руки подрагивали. Испугавшись, что он заметит мою реакцию на его слова и обо всем догадается, сцепила пальцы в замок и постаралась мило улыбнуться спокойное выражение лица в присутствии Первого охотника. Но судя по удивленно приподнятой брови охотника, у меня вышел настоящий оскал.

– Есть несколько вопросов, – ответил он и указал на дверь, ведущую в коридор. – Пройдемте.

С трудом удержалась от проклятия, так и рвавшегося наружу. Да и вообще, сложно было сохраня. В конце концов, он меня сейчас не на свидание приглашает. Впрочем, даже если бы и приглашал, ничего бы не изменилось и внутреннее напряжение не исчезло.

Я шла по коридору Академии в сопровождении лорда Бармоунта, словно к эшафоту и с трудом сдерживалась, чтобы не броситься прочь, сверкая пятками.

Наконец, он остановился возле самого дальнего кабинета и, провернув ключ в замочной скважине, толкнул дверь.

Войдя в помещение, я огляделась, отмечая минимализм обстановки хоть и временного, но рабочего места.

Стол, кресло, стул, пустой книжный стеллаж возле дальней стены – вот и все, что находилось в кабинете охотника.

– Присаживайтесь, адептка Айлэ, – указал взглядом он в сторону стула. – Не переживайте, наш разговор не займет много времени.

Кинув, я выжидательно уставилась на лорда Бармоунта, устроилась на предложенном месте. В неверном свете дневных лучей, пробивающихся сквозь оконные стала, мужчина казался по-настоящему жутким.

– Итак, – опустившись в кресло, он сложил руки домиком, – мне донесли, что возле приемной ректора вы столкнулись с адепткой Лаос и обменялись парой слов. Это так?

– Все верно, – нахмурилась я. – Обычные слова вежливости, ничего особенного.

– Допустим, – его взгляд стал пронзительным, – так и было. Но мне почему-то кажется, что вы о чем-то умалчиваете, адептка Айлэ. А я привык доверять своей интуиции.

– Что вы хотите этим сказать?

– То, что вы весьма подозрительная личность, – ровно заявил охотник. – Я знаю, о вашем странном появлении в Академии.

От его слов все внутри сковывало от тихого ужаса. В горле пересохло, сердце продолжало биться в удвоенном ритме, а меня уже вовсю трясло, словно я лихорадку подхватила. Неприятное и жуткое чувство – быть в одном шаге от разоблачения…

– А давайте мы с вами кое-что проверим, – усмехнулся он и, поднявшись с кресла, направился ко мне. – Это не займет много времени, зато развеет все сомнения.

Он медленно обошел меня со спины и остановился, прикоснувшись пальцами к моим вискам.

Я ощутила легкий импульс его магии, пробежавший по моему телу от головы до ног и обратно. Вся сжалась, прекрасно понимая, что сейчас происходит. Он сканировал мою магию, а это значит…

Паника накрыла с головой, не давая даже дышать. Перед глазами все плыло и темнело, но я отчаянно продолжала удерживаться в сознании, цепляясь за последние остатки воли…

__________

– Хм, странно, – внезапно воздействие исчезло, и я судорожно вздрогнула. – Я почти мог поклясться, что вы носительница силы…

– Какое разочарование, верно? – каюсь, я не смогла удержаться от язвительности. И немудрено – за те мгновения, что мне пришлось провести в кабинете охотника, я успела попрощаться не только со свободой, но и со своей магией. Удивительно, что не поседела. – Вы-то надеялись, что поймали ведьму, а оказалось…

– Ничего не понимаю! – прошипел он.

– Ну, это уже не мои проблемы, – как можно безразлично пожала я плечами. – Я так понимаю, допрос окончен, и я могу быть свободна?

– Можете, – процедил лорд Бармоунт сквозь зубы, – и постарайтесь не попадаться мне лишний раз на глаза, адептка Айлэ.

Ну кто бы сомневался? Никто не любит вспоминать о своем поражении, а тем более, если оно постоянно мелькает перед глазами. Согласна, это неприятно.

О, я могла бы сейчас утопить его в сарказме, который буквально рвался наружу, но я сдерживалась, понимая, что и так уже наговорила много лишнего. Так что злить его еще больше не стоило.

Я не знала, что меня спасло и почему он не распознал во мне ведьму, применив магию. Но честно, благодарила за это всех известных мне духоа и Хранительницу. Может, Ехидна все так же продолжает за мной присматривать? Во всяком случае, очень хотелось в это верить.

Выйдя из Академии, я нос к носу столкнулась с Элларионом.

– Я ждал тебя, – с ходу заявил он. – что Бармоунту от тебя понадобилось?

– Есть предположения? – иронично скривила губы. – А не ты ли дал ему наводку?

– Мы заключили сделку, помнишь? – прищурился дракон. – Не знаю как ты, а я привык сдерживать свое слово.

Как трогательно! У меня просто нет слов…

– Так что хотел от тебя охотник?

– Лорд Бармоунт был уверен, что я – ведьма, но почему-то его магия дала сбой, – пожала плечами.

– Все дело в клейме, Тайси, – мрачно произнес Элпарион, одной только фразой сметя все мои предположения о помощи высших сил. – Оно сильно влияет на ауру носительницы.

Ну кто бы сомневался! Наверное, он ждет благодарности? А вот и обойдется! Я его не просила ставить на меня метку, как и лезть в мою жизнь.

– Ну, раз мы все выяснили, тогда я пойду, – одарила его язвительной улыбкой и уже развернулась в сторону общежития, но уйти мне не позволили…

– Тайси, ты пойдешь со мной на бал? – он схватил меня за запястье, вынуждая остановиться.

– Будто у меня есть выбор, – вздохнула я.

Вот только интересно в чем - пока неизвестно. Ну, это не моя проблема - что есть, то и одену. А Элл пускай краснеет, ведь отказа же он не приемлет.

Войдя в свою комнату, я с трудом сдержала радостный крик, увидев взграмоздившегося на подоконник Дарона.

________

– И где ты пропадаешь? – недовольно поинтересовался ворон. – Лекции уже давно закончились, а я все жду.

– Кто бы говорил, – не растерялась я. – Тот же вопрос.

– Сама знаешь, я был на разведке, – ничуть не смутился он.

– Повезло, а вот я была на допросе Первого охотника, – пожала плечами и бросила сумку на кровать. – И да, я может и рада была бы избежать его допроса, да вот незадача - отказы он не принимает.

Ворон молчал, сверля меня мрачным взглядом. Не, отвертеться не получится, хоть молчи, хоть не молчи. Объяснений я все равно добьюсь, пусть не надеется, что удастся проскочить.