Ведьмин взвар: Пламя взвейся и гори

Воспользовавшись моментом, сёстры решили обсудить, что скажут этому несчастному королю.

– Нет необходимости говорить правду, - прошептала Энио.

– Может, заключим пари?

Дейно понравилась идея Персис.

– Да!
– воскликнула она со столь редкой для неё улыбкой и стала подбирать стихи.

По правилам, им запрещалась говорить предсказание напрямую. Прочистив горло, Дейно подняла глаз на высокомерного короля во всём его великолепии:

"Здесь твоё будущее сокрыто,

Узри, пока карта твоя не бита.

Одетый во тьму он приносит несчастье.

Сотни мечей зажгут костры ненастья.

И на коленях у мёртвых солдат, девы рыдают, как водопад.

Королевства теряются снова и снова.

Цена столь кошмарна за скверное слово.

Ибо в итоге узришь ответ...

Будь осторожен со злом, дороже которого нет!"

Сбитый с толку король нахмурился, услышав их пророчество.

Дейно подавила улыбку. Она чувствовала его озабоченность и страх своим мрачным будущим. Так и должно быть. Несмотря на это, король вежливо поклонился и поблагодарил их за уделённое время, а потом хорошо заплатил.

– Скатертью дорога.
– Энио опустила капюшон плаща и погасила огонь. На сегодня они закончили.

– А это правильно? То как вы поступили?

Сёстры замерли, услышав голос ученицы. Маленькой проказницы Ери, постоянно сующей нос куда не следует. Для окружающих она делала вид, будто добрая, но даже слепая Дейно видела пропитанное предательством сердце маленькой блондинки.

– Вычисти котёл.

Ери наблюдала, как три ведьмы, прихрамывая, отправились спать. Как она их ненавидела. Они хуже всех.

Ей ли этого не знать. Собственные родители ещё ребёнком продали её ведьмам всего за мешок зерна. С тех пор она ежеминутно их ненавидела. Тяжело смириться, когда цена тебе мешок семян.

– Сучье варево, - прорычала она на их зловонную смесь, прежде чем плюнуть в котёл. Пузырящаяся жидкость зашипела, затем зелёное облако взметнулось к небу.

Ери с ужасом отпрянула, страшась, что ведьмы увидят и сурово накажут её за проступок. В таких случаях они могут проявлять невероятную жестокость. Лучше не испытывать судьбу!

С трудом сглотнув, она быстро принялась за уборку. В конце концов, завтра у неё важный день. И ей не хотелось быть сонной или уставшей.

* * *

На следующее утро Ери совершила свой ежемесячный поход в город, чтобы закупить припасы для господ ведьм. Самые любимые дни, когда ей можно отдохнуть от трёх стигийских сук и их напевной лжи. Ери не верила во всё, сказанное ими. Да и как в такое поверить? Всегда они несли какую-то непонятную чушь, которую можно отнести к чему угодно. Скривив лицо, она высмеяла их ночное пророчество.

"Здесь твоё будущее сокрыто,

Узри, пока карта твоя не бита.

Одетый во тьму он приносит несчастье.

Сотни мечей зажгут костры ненастья.

И на коленях у мёртвых солдат, девы рыдают, как водопад.

Королевства теряются снова и снова.

Цена столь кошмарна за скверное слово.

Ибо в итоге узришь ответ...

Будь осторожен со злом, дороже которого нет!"

– Как по мне, полнейшая чушь. В моих испражнениях больше пророчества, чем в этом... И пахнут они лучше, чем сваренное ведьмами дерьмо.

Устало вздохнув, она уставилась в ярко-голубое небо.

– Я бы всё отдала, чтобы покончить со всеми ними!

Единственное, о чём Ери мечтала, - принадлежать кому-то. Или к чему-то вроде этой причудливой маленькой деревушки, празднующей весеннее равноденствие - время новых начинаний. Как бы ей хотелось быть одной из них. Весёлой, дружелюбной и свободной от стигийской тройки.

Подавленная, Ери шла мимо ярко украшенных дверных проёмов и ярмарки. Горожане шумно пили, танцевали и веселились. Со всех сторон до неё доносился смех, но внутри поселилось безразличие.

Хотя это не имело значения. Вокруг царила хорошая атмосфера для гадания. Всё как она и предполагала. Окружающие станут хорошей добычей... э-э, практикой для будущей профессии.

Воспрянув духом от этой мысли, Ери вытащила упакованный маленький хрустальный шар и огляделась в поисках места для импровизированной подставки. Не слишком тёмного или унылого. Манящего и многообещающего.

И так непохожего на место трёх ссук в лесу.

Жалких и старых. С того дня, как её купили, Ери мечтала когда-нибудь накопить достаточно денег. Тогда она сможет выкупить свою свободу у этих старых коров. Это её самая сокровенная мечта. Жизнь отдельно от таких как они существ.

К сожалению, ей приходилось иметь с ними дело. Поэтому она позаботилась о том, чтобы сначала собрать для них ингредиенты, чтобы её саму на них не пустили. А потом Ери нашла хороший уголок на рынке и установила импровизированный стол для предсказаний.

Через несколько минут мимо прошла пара и села напротив.

Наконец-то!

– Поведай мне будущее.
– Мужчина улыбнулся и протянул грязную монету.

Ери почувствовала смрад алкоголя, но незнакомец казался достаточно приятным.

Девушка рядом с клиентом застенчиво улыбнулась ей.

– Знаю, монета несуразно выглядит, но это фестиваль, понимаешь? В любом случае, нам же суждено быть вместе?

Ери подавила дрожь. Боже, спаси её от такой участи. И все же, кто она такая, чтобы ставить крест на амбициях женщины?

Что для одной пахнет розами, для другой - коровьими лепёшками.

Глубоко вздохнув, Ери обхватила шар руками, призывая силы потусторонних существ показать ей структуру Вселенной. Вплетены ли их жизненные силы. Она увидела, что сидящей перед ней мужчина напивается до чёртиков, пока здоровенные незнакомцы грабят его дом.

Женщина рядом с ним несчастна. А точнее - сидит с удручёнными, потухшими глазами, пока разбойники совершают набег на её скудные пожитки.

Крепкий незнакомец перекинул через плечо тяжёлый топор.

– Вот почему ты не играешь в азартные игры, червяк. Господь даёт, а мы берём.
– Он отрубил руку клиенту Ери.

Она поморщилась от кошмарной картины, а потом встретилась с любопытными глазами. Ужасного будущего легко избежать без стихов, варки овса или жаб.

– Остерегайтесь азартных игр и пьянства в будущем, если хотите оставаться вместе и не пострадать.

Женщина с радостным воплем вскочила на ноги. Она потянула к себе кавалера и поспешила прочь. Когда они почти скрылись в толпе, Ери услышала, как женщина ругает его за склонность к горячительным напиткам.

Остаток дня Ери провела, раздавая подобные советы. Простым людям с простой жизнью, но иного она не хотела.

Однако слишком скоро солнце село, и ночь принесла холод. Неприятный ветер пытался выгнать её из деревни обратно в лес, на вершину холма. Несмотря на это, Ери заработала неплохие деньги, и пришло время нести домой ингредиенты.