Ведьмина лавка

Мэри улыбнулась, отодвинула деньги на край и протянула карты блондинке. Ведьма все равно не знала, как можно закрепить слова магией и взять клятву, тем более с обычного человека. Просто решила, что они должны быть как минимум в равном положении и она тоже может кое-что потребовать взамен.

– Мне надо что-то говорить? – спросила Джул.

– Достаточно подумать о том, о чем или о ком вы хотели бы узнать. Подумайте о будущем, – предложила Мэри.

Карты легли на стол, и стало ясно, что в кухне сидит поклонница Эндрю. В ближайшие дни блондинка, которую все звали Джул, будет сторожить его за углом дома и невзначай встретится. Весело пощебечет, ее щеки покраснеют…

– Ну что? Там есть свадьба? – поинтересовалась она.

– В ближайшие недели нет.

– Нет? – грустно переспросила Джул, но тут же будто чему-то обрадовалась. – Конечно! Сначала должно быть предложение. А предложение есть?

Мэри расслабилась и постаралась заглянуть дальше в будущее девушки. Оно было довольно мутным. Полным грез, вздохов и ожидания. Но в ближайшие месяцы ни предложения, ни чего-то подобного Мэри не увидела. Она постаралась настроиться на мужчин, которые появятся в жизни Джул, и даже смогла увидеть!.. Джонатана Борка. Он улыбался блондинке. Его глаза светились счастьем, но вот сама девушка от него отвернулась. И непонятно, то ли это было близкое, то ли далекое будущее. Да и что оно означало?

Вдруг картинка сменилась, и карты показали еще одного мужчину.

– Я вижу, что появится тот, кого ты заинтересуешь, и тебе он тоже будет интересен, – сказала Мэри.

– Он брюнет? У него длинные волосы? Он высокий? – тут же спросила Джул и сама ответила: – Это, должно быть, Эндрю.

– Пока имени никто не произносил, – заметила ее подруга.

– Я не могу сказать точно, кто это, но вы встретитесь примерно через два месяца, – ответила Мэри, у которой так и не получилось разглядеть мужчину, правда, он ей показался знакомым. При желании его можно было принять за Эндрю или другого такого же высокого человека, но цвет волос не подходил…

– О, так долго, – расстроилась Джул, и тут же на ее лице появилось мечтательное выражение. – Он наверняка красив.

Ее подруга фыркнула, но Джул и не заметила.

– Мэри, а он меня поцелует? – спросила блондинка.

Ведьминские карты дальше встречи ничего не показывали.

– Возможно. Просто не сразу, – ответила ведьма.

– После свадьбы, – усмехнулась Бити, и Мэри тоже улыбнулась.

– Скажите, что это произойдет до свадьбы, пожалуйста, – взмолилась искренне расстроенная Джул.

– Этого карты не говорят, – честно ответила Мэри.

– Потому что этого не будет, – пробормотала подруга блондинки.

– Вот, значит, как. Теперь погадайте Бити, давайте узнаем, будут ли ее целовать, – с хитринкой сказала Джул.

Неожиданно строгая подруга стушевалась, но быстро взяла себя в руки и потянулась за картами.

Второй расклад Мэри дался легче первого. В отличие от Джул, Бити оказалась более последовательной.

Жизнь подчинялась ее воле, и будущее виделось четче. Ближайшее просматривалось по часам, за исключением лишь небольших туманных мест. Неожиданно там оказалось очень много мага.

Джонатан Борк заходит в дом к девушке, говорит с ней и с Томом, которого Бити зовет отцом. Там же будущее рисовало двух младших братьев, за которыми присматривала Бити. Еще она помогала на кухне. Но в целом ее главной заботой в ближайшие дни будут книги и братья. А еще она рисовала: профиль Джонатана, его же в одежде стража, потом в костюме зажиточного купца и в конце аристократа. Будто примеривала, какая одежда магу к лицу.

– Ну что, будет у Бити поцелуй? – спросила Джул ехидно.

Перед внутренним взором Мэри мужчина в кожаной куртке склонился к Бити, и сухие мужские губы смяли девичьи.

– Еще какой, – вырвалось у Мэри. Она не ожидала, что так четко увидит и даже почувствует чужой поцелуй.

– Что? У нее будет поцелуй? – спросила Джул. – С кем?

Мэри опустила глаза, но карты молчали. Видение утратило яркость и чувственность, которой ведьма не ожидала. Будущее теперь оставалось за дымкой, будто судьба еще думала, нужен этот поцелуй или нет. Сбудется или не сбудется?

– Это будет мужчина в кожаной куртке. Обычно в таких ходят… маги, – ответила Мэри, сама не понимая, почему запнулась.

– Это будет Джо? – удивилась Джул. – Ого!

Бити вдруг вскочила на ноги и выбежала из дома, красная как рак.

– Извините. – Джул тоже поднялась. – Хорошего вам дня, до свидания.

Девушка поспешила за подругой, окликая ее, а Мэри снова опустила глаза, рассматривая карты.

Через туман она увидела костлявые руки, кровь и лицо Джонатана Борка. И судя по тому, что карты лежали сверху, это было ближайшее будущее. Оно оказалось связано и с Бити, и с магом. Причем мужчине в ближайшее время достанется так, что он едва будет шевелиться. Мэри отчетливо увидела, как Джонатан закрывает собой Бити и падает с пробитым горлом в траву.

Мэри не поверила глазам и взяла карты в руки. А картинки тут же утратили четкость, но там все еще был мертвый маг. Среди темноты, на черной траве.

Нет. Нет! Она только нашла место, где жить, и мага, который поможет. Нет. Мэри вскочила не хуже той же Бити, схватила плащ и тоже выбежала на улицу. Ей надо найти мага. Прямо сейчас. Еще до наступления вечера.

Глава 7

Река Иргит, на берегу, которой стоял Хос, в целом нравилась Джонатану. Тонкая, быстрая и прохладная даже в жару. Разливалась она аккуратно, обычно не подтапливая дома, и вновь возвращалась в свои берега спустя неделю или полторы. Во всяком случае, в прошлые два года службы Джо очень привык к тому, что Иргит быстро приходила в норму. Но сейчас он шел с Гэвином к новому дальнему посту стражи и видел воду недалеко от стен города. Хотя пошла уже вторая неделя разлива. Сверху палило солнце, в спину дул неприятный и холодный ветер, а ноги хлюпали по грязи. Весна, чтоб ее.

– Гэвин, назад давай через северные ворота, – сказал Джо в спину невысокого жилистого стражника в форме.

– Хочешь еще раз проверить? Тогда чего с ребятами вчера не пошел? – усмехнулся тот.

– Сил не было, – признался Джо. – Да и нет там призраков. Я хочу тебе показать лаз. Ну, и посмотришь, может, что увидишь. Там было двое – это точно. Найти бы этих дуралеев и уши им оборвать. Бегают в тряпках, пылью сыплют, пугают ведьму.

– Сходим, – согласился Гэвин. – Но этим Дирк будет заниматься, он у нас как бы за ведьмой приставлен. А призраки у нас по заявлению ведьмы проходят.

– В смысле приставлен?

– Дэвис сказал, чтобы все дела, связанные с одним человеком, вел один стражник. Как-то так.

– Получается, и по умершим курам – это к нему?

– По курам градоначальник закрыл дело. Они с судьей покумекали и постановили, что в том деле нет ничьей вины. Куры сами заболели или что-то съели. Судья подписал. Ты же оставил пару строк, что магия не использовалась, вот и все. Точка в деле.

– И когда его закрыли? – спросил Джо.

– Да вечером того же дня.