Ведьмины пляски

И нашла - один из многочисленных сундучков. Выбрала тот, что смогла поднять, поменьше. В таких хранили не одежду, а зеркальца и ленты, но весил сундучок порядочно, даром крошечный. Приноровившись, начала бить по самому слабому месту замка.

Я колотила и колотила, пока не сбила скобу. Крепление не выдержало, гвозди подвели. А замок... Что с ним сделается, даже не погнулся.

Дверь поддалась, и я ввалилась внутрь. Щиты смягчили удар, не позволили расшибить лоб.

Вот и всё, сила покинула супермена. Я пыталась шутить, чтобы отогнать назойливые беспокойные мысли, но те возвращались снова и снова.

Значит, никто на мой крик не отозвался, никто не ходил, всего лишь галлюцинация.

Облить водой... Откуда я достану воду? Значит, придётся щипать за щёки. Надеюсь, поможет, и Андреас очнётся.

Малайонец всё так же спал. Ухватившись за столбики кровати, подтянулась и плюхнулась рядом. Перевела дыхание, побаюкала ноющий бок - потерпи, родной, потом отлежимся - и потянулась к рыжим волосам. Запустив пальцы в мягкие пряди, замерла ненадолго, а потом чиркнула ногтями по щеке. По-моему, от такого любой проснётся. Да, больно, но нет времени на деликатность.

Маг лишь дёрнулся, отмахнулся.

Видимо, придётся пойти на крайние меры.

'Андреас!' - завопила я в самое ухо спящему и до крови вонзила в него ногти.

Радикальные меры возымели действие: Андреас на время открыл глаза. Взгляд бессмысленный, но теперь я не отступлю.

Царапины на щеках Андреаса множились, а он всё не просыпался. В отчаянье задумалась, не ударить ли его чем-нибудь, упала рядом и, рыдая, устав кричать, прошептала: 'Там архиведьма, она нас всех убьёт'.

Странно, то ли слёзы разъели кожу (воды я не нашла), то ли действие дурмана рассеялось, но Андреас дёрнулся, вскочил и спросонья попытался меня столкнуть.

Соприкосновение со щитами окончательно прогнало сон и, кажется, грозило обернуться большими проблемами. Андреас, несомненно, принял меня за врага, потому что с проклятиями призвал силу родной стихии. Если бы вовремя не пискнула, назвавшись, заживо бы сгорела.

На подкорке сознания мелькнула радостная мысль: 'Восстановился!'.

– Иранэ?
– закуток озарился ровным магическим светом.

Слегка щурясь, Андреас удивлённо взирал на меня.

– Но как?..

– Всё потом! Там Свен... Его убивают! Он такой слабый, а ещё рука сломана. Один против архиведьмы и второго мага. Я тебе о нём по дороге расскажу.

Кое-как поднялась на ноги и потянула за собой Андреаса. Но тут же выяснилось, я могу только лежать: так устала. Андреас попытался подхватить и зашипел, дуя на пальцы.

– Это что?
– он ткнул пальцем мне в грудь.

– Э, платье, а под ним тело, - недоумённо ответила я, рассевшись на полу.

Вот ведь слабое существо, от одного вышибленного замка, пробежки и падения с лестницы так расквасилась! Соберись, тряпка, ты не при смерти!

– Я о магии, - тем же недружелюбным тоном уточнил Андреас.

– Щиты. Это Свен поставил. Они мне жизнь спасли.

– Зато его погубили, - мрачно заключил маг.

– Туда и дорога!

– Андреас, - возмущённо зашипела я, - как ты можешь! Он о тебе вспомнил, вытащить отсюда велел, а ты... Свен сбежать мог, а он...

Так и не найдя подходящих слов, махнула рукой и зло добавила:

– Тебе хорошо, тебя кормили, в тепле держали, силы восстановить помогли, а Свен всё это время в цепях и ошейниках провёл. Его били, пытали, морили голодом - мне продолжать, Андреас, или сам поймёшь?

Даже не знаю, такая злость обуяла, даже клетка забылась. В конце концов, не до былых обид, когда твою жизнь спасают. Вот возьму, стащу где-нибудь копьё или алебарду и одна пойду на помощь другу. А этот рыжий пусть сидит и дуется.

– Что пойму?
– засопел Андреас.
– Что ты его любишь?

Я опешила, а потом из вредности мстительно ответила:

– Люблю. С каждой минутой, что ты тут сидишь, всё больше. Трус!

Андреас побагровел и сжал кулаки. Думала, сейчас скажет что-то обидное, но нет, просто буркнул:

– Это мы обсудим потом, а пока веди. Заметь, я помогаю тебе, не ему. И с архиведьмой у меня давние счёты.

Зубы его заскрежетали, а на пальцах затрепетал огонёк.

Андреас чувствовал себя много лучше Свена и не раз доказал это, расчищая дорогу к личным покоям графа Скордео. Впрочем, особо и не пришлось, никто не препятствовал, все сгрудились в другом крыле.

По пути пришлось выслушать отповедь Андреаса. Тот старательно развенчивал образ мученика Свена Гилаха, напоминая, как по его приказу обошлись с пленником.

– Но первым в драку полез ты!
– задыхаясь, пробормотала я.
– И по счетам Свен уже заплатил.

– И за клетку тоже?
– зло поинтересовался Андреас.
– Значит, галаниец не врал, и ты действительно его невеста? После всего, Иранэ!

Это прозвучало как обвинение в предательстве. Ответить и объяснить все тонкости женского восприятия мира, не успела и не сумела. Быстрый бег за пределами возможностей разговорам не способствовал, а звон оружие и громкие крики и вовсе отбивали охоту пререкаться.

Радовало, что не стала обузой для Андреаса. Нести на руках он из-за щитов не мог, а теперь с чистой совестью из-за них же ринулся в бой. Я уже с трудом поползла вверх по лестнице. Куда, спрашивается?

Её я увидела первой. Айруна в богатом женском наряде по последней моде, только простоволосая, стояла ко мне спиной у самой лестничной площадки. В руках архиведьма сжимала посох. Он гудел и вибрировал, но пока не светился - значит, не напитался силой. Айруна оперлась на него, не сводя взгляда с одной точки. Я тоже посмотрела туда и увидела снесённые с петель двери. Будто они и не из тяжёлого морёного дуба, а из фанеры. Именно оттуда доносились звуки боя.

То и дело полумрак прорывали яркие всполохи, слышались крики.