Ведьмины пляски

– Ммм, занятно, - флегматично отреагировал на мою тираду маг.
– Только напутала много. С направлением тоже.

Он отпустил мои запястья и велел умыться:

– Выглядишь ты... В какой грязи валялась? И мне с этим ещё спать!

– То есть как - спать?
– переспросила я и, воспользовавшись случаем - убирала мазь, заглянула в сумку Свена. Сколько тут всего, глаза разбегаются! Амулеты, еда, смена белья, какие-то камушки, железки, флакончики... Ого, даже серебряный кинжал в ножнах! Против вампиров, не иначе. А ещё говорят, будто девушки носят в сумке всю свою жизнь! Учёные вещи Свена не видели.

– Обычно, - пожал плечами маг и ополоснул лицо в лохани.
– Поторапливайся, между прочим, я жду.

– А вам нельзя!
– пискнула я и попятилась в сени.

Свен хрюкнул и заверил, что сегодня моё тело его совсем не интересует, как-нибудь в другой раз. Судя по последовавшему затем комментарию, другого раза следовало ждать в обозримом будущем, до свадьбы, чтобы невеста 'перестала хвостом крутить'.

Маг пристально наблюдал за тем, как я неторопливо плещусь в уже остывшей воде. Думала, ляжет, смогу выскользнуть на улицу - не тут-то было! Свен караулил не хуже надсмотрщика, приходилось дрожать, но изображать, будто водные процедуры доставляют удовольствие.

– Отвернитесь!
– разыграв стеснение, попросила я.
– Вымыться хочу.

На самом деле собиралась укрыться от глаз Свена самодельной занавеской из хозяйского тряпья и по-тихому сбежать. К тому времени, надеюсь, мага сморит сон. Купаться же... Нет, я не морж, изобразить изображу, а в воду не полезу.

– Даже не собираюсь, - нагло заявил Свен.
– Пора полностью оценить, что беру в свою постель. В общих чертах знаю, а вблизи не рассматривал. И воду тебе не подогреть, Иранэ?
– с ехидцей добавил он.
– Или 'гусиная кожа' в моде у россиек?

'Российками' Свен именовал россиянок.

Лучшая защита - это нападение. К ней и прибегла, на правах сиделки отправив мага на боковую. Ноги не держат, весь в бинтах - а ему стриптиз подавай! Сейчас схожу за хозяйкой, попрошу молока и волью в Свена для укрепления сил. Заодно грязную воду вылью и новую наношу.

Сказано - сделано. Вот и законный повод вырваться из жарко натопленной избы в ночь, к Андреасу. Не успокоюсь, не засну, пока его не увижу.

Вслед лежало недовольное бурчание, но я не обращала внимания. Свен не кинется ловить, а оценку своих умственных способностей и угрозы я как-нибудь переживу, благо они для шума.

Лохань оказалась тяжёлой, еле подняла. Отдуваясь, дотащила до сеней и там столкнулась с испуганной хозяйкой. Оказывается, она там ночевала вместе с младшими детьми.

Пришлось переходить к плану Б, то есть спросить крынку и отправиться доить корову. Впрочем, в хлев загляну на обратном пути. Спросят, почему так долго ходила - скотина не давалась.

Доить корову я не умела, но попробую. Хорошо, хозяйка - вдова, а то бы отправился за мной конвоиром её муж. Узнать бы ещё, где старшие сыновья спят. Надеюсь, не там, куда иду.

Вцепившись в ведро, лязгнула засовом и выскользнула на улицу.

Студёно! Надо было тулупчик захватить, но уж больно хотелось вырваться...

Увы, реальность подрезала крылья. Во дворе у костерка грелся часовой. Вот спрашивается, почему ему не хочется в тепло, выпить там, закусить?

Застыла, в досаде кусая губы и пытаясь придумать правдоподобную ложь. Скажу, что в хлев - увяжется ведь следом...

Заметив меня, часовой заметно повеселел и многозначительно ощетинился алебардой.

– Куда собралась?
– Вопрос прозвучал грубовато, но, по идее, кто я - всего лишь сообщница преступника, взятая на поруки.

– В кустики!
– зло огрызнулась я.

Солдат нахмурился, видимо, вспоминая инструкции на этот счёт, а потом напомнил про ведро в сенях.

– При свидетелях не привыкла. И, вообще, куда, по-твоему, можно сбежать без вещей и тёплой одежды?

Видимо, мои доводы возымели действие, потому что алебарда воткнулась в землю.

Осмелев, бочком соскользнула с крыльца и сделала первый шаг. Он же оказался последним. Увы, я недооценила Свена.

– Иранэ, иди спать, - дверь распахнулась, и маг самым наглым образом поманил меня пальцем.
– Поздно уже.

– Но я молока хотела... и в кустики.

Так и хотелось закричать: 'Чёрт!', но я держалась и радовалась, что в темноте не видно лица.

– Проводить?
– в голосе Свена звучала неприкрытая усмешка.
– Заблудишься ведь.

Солдат загоготал и тут же осёкся. Неужели маг одёрнул? Удивительно! Обернулась - так и есть, недобро смотрит на часового. Видимо, издеваться надо мной позволено всего одному человеку, ему самому. Но всё равно, спасибо, действительно не ожидала.

Помявшись немного, уступила силе и вернулась в дом. На плечи тут же легли руки Свена. Маг зыркнул по сторонам, будто подозревал, что я подавала знаки подпольным сторонникам, и затолкал в комнату.

Крестьянка проводила нашу парочку испуганным взглядом и помянула Ио.

– Не дури!
– шикнул Свен, устало опустившись на жёсткое крестьянское ложе.
– Твоя любовь дорого выльется. Завтра его увидишь.

Маг велел лечь к стенке. На вопрос почему, ответил: 'Чтобы не сбежала'. Предусмотрительный! Только ведь я всё равно выберусь и съестного чего-то принесу. Не станет же Свен обнимать во сне! Покосилась на мага и уверилась: точно не станет. Про любовь догадался. Плохо. С другой стороны, чем ещё объяснить пламенное желание девицы скитаться по лесам и полям с мужчиной? Не общими же интересами!

Свен наклонился, скривился и с протяжным вздохом кое-как стянул сапоги. Бинты тут же набухли от крови, спина напряглась.

Маг знакомым образом приложил ладонь к ранам и подлечил их, затем откинулся на постель и отшвырнул сапоги.

Штаны Свен стягивать не стал - видимо, не осталось сил. Лежал, полуприкрыв глаза, и смотрел на потолок. Грудь ходила от частого дыхания, на лбу выступила испарина. Вот она, расплата за изображение стойкого оловянного солдатика! Говорила же: прилягте, нет, Свен Гилах упорно стоял на ногах, теперь допрыгался.