Ведьмочка и большие мухоморы

Мы разговорились. О разном: Яринкиных братьях, повадках темных, практикантах, моей только что закончившейся преподавательской деятельности и магии. Почти нестерпимо хотелось рассказать о проклятии, но я сдержалась. Настроение только начало выправляться, ни к чему его портить. Да и из-за своей доверчивости я уже достаточно натерпелась.

Но как это здорово все же — просто сидеть и болтать с тем, кому ничего от тебя не нужно. Яринка не собиралась списывать у меня, как Марьяша, и не ждала, что я справлюсь с ее проблемами, как Леся. Мы просто болтали, ели сладости, смеялись.

Проблемы, связанные с темной магией, на какой-то момент показались решаемыми.

Часа через два мы расстались у входа в кондитерскую. Новая знакомая договорилась встретиться с матерью и вместе с ней пойти по лавкам и магазинчикам, так что она торопилась. Меня с собой звала, но это было бы уже слишком.

Проводив взглядом ее спину, я собралась пойти домой, но внезапно вспомнила об одном незавершенном деле.

Такое на потом не откладывают!

И я решительно направилась в сторону библиотеки.

Перед входом огляделась, чтобы не столкнуться нос к носу со старым ведьмаком, но того поблизости не было. Я взбежала на крыльцо, толкнула дверь и беспрепятственно добралась до нужного помещения.

Библиотекарь сидел на месте и с унылым выражением на лице шуршал какими-то документами.

— Кхе — кхе… — потревожила его покой я, ступая в пустынный зал для чтения. — Здравствуйте!

Тощий мужичонка рыжеватой наружности оторвался от своей деятельности и скользнул по мне скучающим взглядом, но стоило ему присмотреться, как в глубине карих глаз вспыхнул живой интерес.

— Новая Дремучая? Проходи, я тебя сегодня ждал.

Повеяло холодком. Я с трудом сглотнула, но куда деваться, вошла.

— Вы — прорицатель? — уточнила осторожно.

Библиотекарь обнажил кривые зубы в улыбке.

— Нет, просто о тебе весь город гудит, — пояснил он. — Я прилететь не успел, а мне уже говорят, что ко мне наследница Ядвиги рвалась. А утром Венцеслава Подлая приходила, наказала, чтобы девочку не обижал и правдиво ответил на все вопросы.

Забота семьи Влада пугала и радовала одновременно.

— И ответите?

— Спрашивай.

Я собралась с духом и задала единственный свой вопрос.

— Зачем сюда ходила моя прабабка?

Молчание продлилось с минуту. За это время я успела прочесть имя библиотекаря на табличке — Лисис Рыжий — и немного занервничать. Вдруг у него имеются какие-то причины именно этого мне не рассказывать?

— Когда? — отмер наконец библиотекарь.

— Часто!

Худое лицо явственно отразило сложный мыслительный процесс. Результатом его стал ответ, который мне совершенно не понравился:

— Да не приходила она!

— Ага, как же! — верить я не спешила, он же темный, а темные всегда врут, притворяются и иными способами сбивают с пути честных ведьмочек. Уж я-то знаю!

— Серьезно тебе говорю! — уперся Рыжий.

Пришлось объяснить ему, что как раз ее визиты сюда под сомнение не ставятся. Еще в самом начале своих поисков я подробно расспросила жаба, и он уверенно подтвердил. Мол, однажды даже сопровождал хозяйку. Его, конечно, в ратушу не пустили, живности, особенно магической, сюда нельзя, мало ли чего утворит, зато Нарыв собственными глазами видел, как Ядвига вошла в ратушу. Но библиотекарь в ответ на приведенные доказательства только плечами пожал:

— Это еще ничего не доказывает.

Захотелось срочно швырнуть в него чем-нибудь особенно пакостным.

— Глупо было надеяться на помощь от темного, — фыркнула я и уже повернулась к двери, как в спину мне полетело возможное объяснение:

— Я всего лишь хотел сказать, что в ратуше твоя прабабка могла ходить куда угодно. И чтобы не рассказывать своих тайн домашним, плела про библиотеку.

Остановилась. Задумалась. Подобное было возможно в одном — единственном случае: если у Ядвиги имелась тайна, которую требовалось скрыть от всех. А то, о чем знают хотя бы двое, уже и не тайна совсем. Но утаивать что-то от магических помощников… Маловероятно. С другой стороны, откуда у нее взялся волшебный череп, они не в курсе.

Я успела окончательно запутаться в своих размышлениях, когда Рыжий предложил:

— Давай знакомиться, Дремучая. Чаю хочешь? Составь мне компанию, а то знаешь, как тут скучно днями одному куковать.

Подумала и согласилась. Домой пока не хотелось, а слоняться по Пустоши без шали холодно. Я кивнула и пробралась за библиотекарский стол, заняла предложенный стул. Над подсунутой мне кружкой пробормотала коротенькое заклинание, чтобы убедиться, что ничего лишнего в чае нет. И действительно ничего… Библиотекарь мой маневр, конечно, заметил, но ничего не сказал, только хмыкнул. Это было началом приятельских отношений. И хоть я предполагала, что о нашем разговоре он этим же вечером донесет Венцеславе Подлой, чувствовала себя с новым знакомым достаточно легко.

Глава 15

Вексель, выданный Лесей, я все-таки обналичила, а потом поместила монеты на свой счет. Поначалу хотела встать в гордую позу и отослать документ обратно с припиской «Ничего мне от тебя не надо!», но, подумав, пришла к выводу, что деньги не ее, их семья Проклятущих несколько поколений собирала в уплату тому, кто снимет проклятие. Я его сняла? Вот именно. А как, это уже мои проблемы. Да и потом, я должна была принять вознаграждение хотя бы для того, чтоб предательнице не досталось!

Совесть с этим согласилась, и я наконец отправилась домой.

Там было тепло и безопасность родного угла, немножко заботы встревоженных домочадцев и много мыслей о пути избавления от проклятия.

Ранним вечером завибрировала защита. От соседей да и от темных вообще можно ожидать всего, это я уже усвоила, а потому выбежала из мастерской и выглянула в окно, которое как раз на калитку выходило.

Нарушителем спокойствия оказался Влад собственной персоной.

Сначала он просто нажал на магический звонок и стал ждать. Не очень терпеливо, потому что в процессе ожидания звонил трижды и один раз неловко потревожил защиту. Встречаться с ведьмаком мне не хотелось, так что я не реагировала. И Ясе запретила открывать, за что на меня осуждающе посмотрели и гневно насопели.

А надо было отойти от окна или хотя бы спрятаться за занавеской! Каюсь, не успела. И Влад меня заметил.

Его взгляд я даже через приличное расстояние ощутила почти кожей. Поежилась.

Чтоб этих всех ведьмаков!

— Такой мужчина рядом, а она нос воротит! — не одобрила моего поведения белка.

Совсем обидно стало. Это мои магические помощники! Почему они на его стороне?!

В срочном порядке захотелось пожаловаться, что я и сделала:

— Знала бы ты, что он мне сделал!