Ведьмочка и большие мухоморы

— По — твоему, это вообще возможно? — уточнила осторожно.

О том, что у меня дома дрыхнет демон, рассказывать не торопилась.

Сначала пусть Влад поведает, что знает. Потом вместе придумаем, как пристроить Фрэя к делу. Вряд ли молодой и чрезмерно гордый демон откажется от мести той, по вине которой влип в неприятности.

— Вестей от нее ждали, — размеренно заговорил Влад, приглаживая взъерошенные волосы. — С помощью особых кристаллов удалось засечь место, где она прячется. Правда, весьма примерно… Аксинья, она где-то рядом! Не слишком далеко от нас. Возможно, в Сонном Омуте или в какой-нибудь хижине на болотах. Но прочесывать местность нет времени. Так что подумай хорошенько, повспоминай: может быть, она обмолвилась о чем-то в экспрессе?

Да нечего тут думать!

— Жемчужные Острова! — почти выкрикнула я. И уже спокойнее спросила: — Знаешь, что там? Где это вообще?

— Недалеко. Там страшное захолустье, условия для жизни ужасные. Насколько знаю, сейчас осталось всего несколько рыбацких деревушек… и, сопоставив в уме все факты, победно улыбнулся, обнял меня, чуть приподнял, поцеловал в висок и порывисто прошептал: — Прекрасное место, чтобы спрятаться шайке. Ксинка, ты умница!

Похвала была не совсем заслуженная, но я все равно зарделась.

— Она упоминала, что у нее там родня. И Фрэя держали там.

— Отлично! Идем, еще нужно завершить необходимые приготовления, — Влад потянул меня за руку, вывел из-под лестницы и уже на выходе из дома, который теперь выглядел еще более заброшенным, вдруг опомнился: — Что еще за Фрэй?

— Ну…

— Аксинья, тебя хоть на минуту оставить можно, чтобы обошлось без приключений?!

Его глаза недобро сверкали, но мне это даже понравилось.

Дороги до дома, примечательного теперь не только громадными мухоморами, но и тучей, щерящейся молниями, как раз хватило, чтобы рассказать о появлении в моих владениях наследника демонического клана. Влад как раз успел отругать меня, а я — уговорить его, чтобы не лез к Фрэю со своим научным интересом. А то знаю я этих ведьмаков, им только дай подходящий объект для изучения!

У дома нас поджидала занимательная картина. Нет, треск молний и ругань мы услышали издалека. Хорошо, дождь не льет, только полыхает. Когда же подошли к калитке, увидели, как туча безжалостно швыряет молниями в демона, тот истошно ругается и носится вокруг дома, а Яся с метлой стоит на крыльце и не пускает несчастного внутрь.

Э — э-э?!

— Почему на нем моя одежда? — невероятно, но интерес у ведьмака вызвал вовсе не представитель редчайшей расы, а то, во что он был одет.

— Яся дала. Больше ничего мужского в доме не было, — отмахнулась я и, игнорируя недовольное выражение на любимом лице, громко спросила: — Что тут у вас происходит?

— Откуда я знал, что это защита? — Фрэй обиженно ткнул в тучу пальцем… и тут же по этому пальцу отхватил молнией.

Не смертельно, но явно болезненно, потому что лицо демона побагровело, и он принялся дуть на палец.

— Этот поганец узрел, что там темной магии много, и хотел от нее напитать череп ваш страхолюдский, — наябедничала белка, выразительно потрясая метлой в сторону демона. — А в туче что-то перемкнуло и давай его молниями охаживать! Чуть всю кухню мне не разнесли.

Должна признать, туча оказалась полезной. Не знаю, как, но, помимо полива, она еще и уборку территории на себя взяла. Вокруг дома теперь все чистенько, ни травинки, ни веточки не валяется, Ясе опять же меньше работы. Травы растут, сочные, полные сил, полезные, некоторые сразу магические, и заговаривать не надо. Мухоморы свежевымытые красными шляпками сияют. Но лишней воды не льет, вреда ведьминскому хозяйству не делает. Красота! Теперь вот еще и защита…

— Мы еще даже не знакомы, а он мне уже не нравится, — один только Влад не видел в происходящем ничего хорошего.

Повезло еще, что время поджимало, иначе бы они с демоном еще подрались, чего доброго!

Угомонить тучу получилось неожиданно легко. С первого раза подчинилась. А Влад тихонько отметил, что подпитывается она от проклятия, что делает его еще более непредсказуемым. Но я чувствовала себя превосходно, будто никакого проклятия и нет, да и артефакт уже будущей ночью должен попасть к нам в руки. И потом нам выделили целые сутки, чтобы воспользоваться заколкой. Так зачем думать о плохом?

Познакомив мужчин и высказав демону все, что я думаю о его поведении на моей территории, я увлекла всех в гостиную — планировать предстоящую вылазку.

Договориться было сложнее всего. Фрэй с Владом друг другу не нравились и работать вместе не желали, меня вообще хотели оставить дома в безопасности, привлекать кого-то еще отказывался Влад. Целый час спорили впустую! Потом был вкуснейший обед, приготовленный Ясей, настроение у всех улучшилось, и Влад, недовольно кривясь, все-таки пошел на уступки.

Фрэю разрешено было пойти, но исключительно для того, чтобы присматривать за мной.

Дальше — больше. Упрямый ведьмак согласился на участие Мстислава.

Идея была моя, и я точно знала, что студент будет в восторге и со всем справится. К тому же, ему надо развеяться, а то в последних два дня на нем лица нет, все о Марьяше думает. А Лулу не тот противник, с которым опасно связываться. То есть поймать и обхитрить ее будет сложно, но реальной опасности для чьей-то жизни быть не должно.

Внятного плана не было. Мы собирались добраться до островов, а там — по обстоятельствам.

Как раз отправили Назара за Мстиславом, как с улицы донесся оглушительный раскат грома, и молнии стали мерцать одна за другой.

— Быстро он… — пробормотал Фрэй.

Уже зная, что гость у ворот незваный и, скорее всего, нежеланный, я кивнула Ясе:

— Выпроводи.

Белка послушно пошла разбираться с визитером. Но мгновения убегали, за окном грохотало все громче, туча пролилась дождем, уже и Мстислав появился, а Яся не возвращалась. Меня все сильнее охватывало беспокойство.

— Пойду гляну, кого там принесло, — наконец не выдержала.

— Я с тобой! — все присутствующие, не сговариваясь, повскакивали со своих мест.

Здраво рассудив, что отделаться от них не получится, быстрее будет согласиться, я кивнула и пошла к выходу.

Дождь шел проливной, пришлось надевать плащ.

Бежала до калитки почти вслепую, за серой стеной ливня ничего не разглядишь. За спиной отчетливо слышался топот нескольких пар ног. Только промокнув до нитки и уже почти добравшись до цели, я вспомнила, что дождь вызван магией, которая, вообще-то, принадлежит мне, а стало быть, я могу ею управлять.

— Прекрати, — приказала тихо.

Непогода мгновенно унялась, только молнии сверкать остались.

— Спасибо.

По ту сторону кованого забора, взявшись за руки, стояли мокрые Леся и Милослав. Волосы у обоих висели сосульками, по дорогим нарядам стекала вода, у ног образовались лужи. У Милослава еще нос покраснел и распух, видимо, одна магическая молния в него все же попала.

— Я что, в прошлый раз неясно выразился? — скрипнул зубами у меня за спиной Влад, увидев брата.

— Подразумеваешь мордобой? — едко уточнил Подлый. — Открою тебе страшную тайну: грубая сила никогда не была надежным средством донести до оппонента свою точку зрения.