Ведьмочка и Наследная Сила

Но дверь была заперта. Заперта насмерть, магией рода Альварес. Что за…

***

– Эй, проснись. Я тебя выпустила, - он поднял голову и увидел Нелл, одетую в рваные джинсы, майку и кожаную куртку.

Она смотрела очень ласково. И в то же время ехидно.

– Нелл…

Звуки этого имени стали настолько привычными, что Натан уже не мог без них дышать.

– Тихо. Ты охрип. Почему?

Натан не хотел говорить ей, что кричал так долго, как мог, пытаясь выбраться из кладовки. Но в конце напряжение и страх пересилили и он натуральным образом отключился. Стыд обжег внутренности. Сибил…он дал указания, но нашли ли ее?

– Ладно, неважно. Вставай и идем кушать, там такую вкусноту приготовили… Правда, время четвертый час, но я решила, что будет неплохо что-то перекусить.

– Нелл, что ты делаешь, погоди, я…

– Хватит, Натан. Вставай и идем. Все тебя заждались!

– Все? – он с трудом поднялся, разминая затекшие ноги.

– Ага. Сибил, правда. уже уснула, напившись молока. Я ее не вину: столько слушать Архаину…

– Ты…

– Да. Я развела кое-кого на разговор и выяснила, где Архаина держит Сибил. Твоя сестра даже не пострадала. Я и без Силы многое могу. Но места мэра тебе не видать. Сибил была в магической ловушке, и пришлось подговорить Даривера, чтобы он помог мне. Взамен я пообещала, что ты снимешь свою кандидатуру. Прости.

– А себя ты ему не обещала? – Натан, с одной стороны, не мог поверить в сказанное невестой, а с другой хотел смеяться.

– Нет. Себя не обещала. Себя я тебе обещала, у озера, помнишь?

– Я все думал, неужели, ты поверишь…

– Поверила. Но потом предел жалости к себе достиг максимума и включились мозги. Это было ужасно.

– То, что включились мозги? – фыркнул Натан, осторожно приближаясь.

И только заключив ее в объятия понял, что все это реально. Что его Лианелла снова его. Что она рядом, что Сибил в безопасности.

– Да, для меня тоже. Прости меня, моя девочка. Прости. Я слишком слабым оказался.

– И ты меня прости, - улыбнулась Лианелла.

– Тебя-то за что?

– На будущее. Я тебя так люблю. Правда, люблю очень сильно. Если ты меня бросишь, закопаю на заднем дворе.

Он все-таки рассмеялся. Счастливо и спокойно. Что с того, что ему не хватило силы, чтобы спасти Сибил? У него есть Нелл. Вместе они способны справиться с чем угодно. Она знает, что он ее любит. А он теперь знает, что его любит она. Кажется, получение Силы отложится еще на год. Потому что о детях стоит подумать уже сейчас…

Нелл залилась хохотом, когда он поднял ее на плечо и потащил в столову. Неожиданно жутко разыгрался аппетит. Да и Сибил надо было навестить.

Эпилог

Натан тихо, стараясь не потревожить Нелл, вошел в гостиную. Девушка сидела на диване, расчесывая длинные золотые волосы, и смотрела телевизор. Ему не удалось скрыть своего присутствия. Лианелла будто чувствовала мужа. Зеленые глаза смотрели тревожно.

– Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? – спросил Натан.

Их отношения были довольно напряженными с тех пор, как вернулась Сибил. Даже слишком напряженные. Натан понимал, что его ведьмочка боится снова ощутить подобную боль и дистанцируется. Но его это положение вещей не устраивало. За несколько недель Лианелла из самодовольной дочери старого друга превратилась в воздух, которым он дышал.

Неожиданно захотелось ощутить прикосновение шелковистых волос к коже, взять их в руки…

– Можно? – он поднял со стола резинку, которую, очевидно, Нелл собиралась завязать.

Девушка медленно кивнула и неуверенно положила расческу на столик.

Он с удовольствием провел несколько раз щеткой по волосам, наслаждаясь запахом, теперь уже по-девичьему нежным. Не чета его мылу, которым Нелл пользовалась в домике. Если честно признаться, Натан предпочел бы тот запах. Хотя и этот нашел неплохим.

Он, бывало, заплетал Сибил косички, когда они дурачились на отдыхе. И сейчас испытывал немалое удовольствие, заплетая Лианеллу. Такова уж его суть: необходимо чувствовать себя наставником. Почему-то это положение: Нелл на диване и он над ней, с золотистой косой в руках…Оно казалось ему правильным. Единственно правильным.

– Ты не злишься? – спросила вдруг Нелл.

– На что? – он удивился.

– На то, что я отдала Дариверу твой пост.

Так вот, что ее мучило все эти дни. И совсем не страх перед мужем…вернее, страх перед его злостью от ушедшей политической карьеры. Глупая она еще все-таки. При всех своих достоинствах, глупая. Раз до сих пор не поняла, что семья важнее всех постов в этом мире.

– Конечно, нет, - он прижался губами к шее жены. – Ты с ума сошла? Ты спасла мою сестру. Спасла нашу семью. Меня спасла, наконец. Что бы я без тебя делал?

Она так неуверенно улыбнулась, что Натан сразу же сел рядом, крепко прижав жену к себе.

– Глупая, но моя. Не расстраивайся, пожалуйста, Нелл. Ты все сделала правильно. Ты умничка, большая умничка. Мы отправим тебя в университет, ты получишь хорошее образование, станешь отличным специалистом. Потом подумаем о детях, ладно?

– Дети, - проворчала Лианелла. – Ты ведь с самого начала планировал далеко не фиктивный брак!

– Ага! – довольно произнес Натан. – Я вообще много чего планировал…желаешь что-нибудь воплотить?

Она звонко рассмеялась. В голосе больше не было и следа грусти или неуверенности. Зато в глаза было что-то такое, от чего Натан даже дышал через раз.

– Тогда идем. Я, наконец-то, покажу тебе свою спальню. Точнее, ее потолок.

Нелл фыркнула, но вдруг ее внимание привлекло что-то на экране, а улыбка погасла.

– Что такое? – Натан тоже посмотрел в ту сторону.

Крупным планом снимали лицо донельзя довольного Даривера, который проводил первую пресс-конференцию на посту мэра. Он отвечал на вопросы, как и подобает политику: ни слова по делу, но очень красиво и уверенно. Натан с удивлением обнаружил, что его больше не трогает превосходство Лоиса. Он обладал куда большим сокровищем, нежели Даривер. Если тот так хочет, пусть забирает пост. Он явно давно это планировал…оказался хитрее Архаины.

– Вот и мэр новый, - вздохнула Лианелла. – Только тронь мою семью, поганец, и лишишься этого места!

– Ты на такое способна? – задумчиво спросил Натан.

Он до сих пор не изучил до конца сферы влияния рода Альварес.

– Думаю, да, - кивнула Лианелла. – У меня есть знакомые со школы, родители который не последние люди в Совете. Да и отец наверняка связи имел. Даривер не опасен.

Натан так и не признался своей ведьмочке, что приказал убить ее отца. И не признается. Пусть подло, пусть низко, но он и не претендует на звание праведника всего мира. Нелл давно смирилась со смертью отца, а узнай она, что он был жив, что пытался использовать ее в какой-то игре, что подталкивал Натана к изнасилованию…новый виток боли Лианелле переживать было незачем.