Век кино. Дом с дракончиком

— Нет, спасибо.

— А у нас тут встреча с кой-какими деятелями. Гляжу — сыщик. — Он бурно утолил жажду, схватил салфетку. — Что это?

— Как вы думаете?

— Может, скорпион?

— Может, и скорпион, не знаю.

— А в чем дело?

— Это насекомое нарисовала Виктория на листке с таинственным текстом — «приди ко мне тот, кто под землей», — который вдруг исчез.

Борис слушал зачарованно, как ребенок сказку.

— Текст исчез?

— Листок. Из квартиры на Плющихе. Но я запомнил изображение. Понимаете, какое теперь значение приобретает этот самый жучок?

— Какое?

Нет, все-таки с дураками дело иметь — упаришься.

— Преступник рисковал из-за рисунка, текст запомнить легко.

— Значит, убийство произошло все-таки в Москве?

— В Молчановке видели убитую Викторию.

— Ни фига себе! — Борис опрокинул в рот вторую жестянку. — А кто видел?

Я многозначительно промолчал.

— Понятно, — он кивнул, — нельзя разглашать. А где?

— В гараже.

— Так вы нашли мертвых?

— Теперь это дело времени.

— Непонятно.

К столику подскочил Жорж, сунул мне кассету, шепнул: «Свою жертвую, себе позже перепишу», — и пронесся к стойке.

— Что это? — Борис кивнул на кассету.

— Запись шоу «Мефисто». Вы уже видели?

Киноактер совершенно по-детски надулся, вспомнив свежую обиду, но мигом сумел справиться — засмеялся, подмигнул.

— Рита покажет, похвастается. — Лицо его просияло ясной, нежной улыбкой. — Наслушался я вашу Танюшу и решил обвенчаться.

Я с трудом переключился с сумасшедшего следствия на события нормальные, с нормальными людьми происходящие.

— Имейте в виду — это навсегда, навечно.

— А я так и хочу!

— Когда же?

— Надеюсь, завтра.

— Пятница — день тяжелый.

— А с понедельника, говорят, Петровский пост, не венчают. Она не знает еще, сюрприз. О! — отвлекся Боб. — Продюсеры удаляются, необходимо откланяться.

За стеклянной завесой возле шикарного лимузина сосредоточенно докуривала сигары респектабельная тройка; сценарист, казалось, смотрел мне прямо в глаза с усмешкой. Я поднялся вслед за Вольновым, прихватив салфетку с непостижимым жучком.

27

— Какое-то насекомое… майский жук?.. не разбираюсь. — Василевич вернул мне салфетку. — А в чем, собственно, загвоздка?

— Только вы один знали… — Я запнулся: Танюша с Савельичем тоже знают, но они вне подозрений! — Знали о найденной в квартире на Плющихе записке с «магическим» текстом.

— Узнал от вас, ну и что?

—_: Кроме заклинания, на листке был воспроизведен вот такой рисунок.

Он пожал плечами.

— Существуют насекомые, живущие под землей?

— Возможно. А «загвоздка» в том, что записку украли.

— Серьезно? — Сценарист развернулся ко мне серебристым окунем; мы сидели в его машине, как вчера: он за рулем, я позади. — Вы намекаете, будто я украл? Делать мне больше нечего!

— Мне до сих пор неясна ваша роль в этой чудовищной истории.

— Не роль чудовища — всего лишь статиста, случайно выбранного режиссером в тот вечер — шестого июня.

— Случайно ли?.. Я уже говорил вам, что в клубе было полно ее знакомых.

— В том числе и вы.

— Хорошо, не будем переливать из пустого в порожнее.

— Согласен. Загадка насекомого — это не скорпиончик, случаем? — интереснее.

— Может, и скорпион. Мне он запомнился как паук, но когда восстановил изображение в деталях… нет, не то.

— Не то. Кажется, вы упоминали, что текст написан рукой Виктории Павловны.

— По словам мужа — да.

— Поверим на слово. Значит, дело не в почерке… «Приди ко мне тот, кто под землей» — врезается в память. Если листок действительно украли, то из-за рисунка, так? То есть пресловутый жучок способен каким-то непонятным образом вывести на след убийцы.

С умным человеком беседовать не в пример приятнее, но, наверное, и опаснее. После паузы раздумья разумный логик («прагматик» — так он себя назвал? станет ли прагматик разрушать свой мозг кокаином и коллекционировать женщин — занятия пустейшие, но погибельные?), логик продолжил:

— С другой стороны, и рисунок восстановить несложно — вы же восстановили.

— У меня очень приличная профессиональная память на детали, вот эти лапки, полоски… Преступник мог об этом не знать.

— Если эти детали так важны, то почему он не забрал записку сразу, вместе с ковром?

— Забрал! Как она очутилась в прихожей? Обронил — это очевидно.

— Небрежность, вызывающая сомнение в важности улики.

— О нет! Ради нее он пошел на вторую кражу. Чисто зрительно мне представляется, что листок выпал из книги.

— Из книги о насекомых?

— О черной магии. «Приди ко мне…»

— Ой, не надо! — Сценарист иронически поморщился. — Правда, нынче нас великий наплыв магов-шарлатанов, но речь-то идет о реальном конкретном преступлении.

— Режиссер Любавская также занималась делом конкретным — подготовкой к экранизации «Египетских ночей».

Лев-Васька удивился, взволновался.

— Вы проводите связь…

— Нащупываю.

— Древний Египет славен оккультными изысками, не так ли?

— Да уж.

— А как вы работали над сценарием?

— Меня не приплетайте! Я так глубоко не копал.

— Отчего же?

— Себе дороже… затягивает. Знаете, как египтяне сами называли свою страну (Египет — это по-гречески)? Кем — в переводе «тайна». А я человек здешний, простой.

— Бывает простота хуже воровства.

— Это мой собственный замысел! — возразил сценарист чуть ли не угрожающе.

— И все-таки попытайтесь вспомнить, при каких обстоятельствах Вольнов подсказал вам композицию сценария?

— Не было этого!

— Да зачем ему выдумывать?

— Я с этим идиотом разберусь.

— Сначала со мной. Скажите: зачем? Кинозвезда не претендует на авторство.

— И я ни на что не претендую.

— Чему посвящена была сегодняшняя встреча с продюсерами?

— Другие планы, другие замыслы.

— Почему же вы оставили прежний, пушкинский? Любавский вам уже не соперник.