Вектор-Прайм

Не успела она договорить, как заметила еще пять кораблей, нацелившихся на Дубриллион. Три СИД-истребителя устремились на перехват: Джейна заняла позицию в центре, а оба ее брата — по краям. При подлете к врагу они сомкнули строй, едва не соприкасаясь крыльями, и открыли огонь так слаженно, точно действовал один истребитель с тремя комплектами лазерных орудий.

Двух врагов смело шквалом, но остальные трое сумели подстроиться и сами полыхнули пушками. Трое пилотов Соло даже не пытались уклоняться.

Их щиты выдержали все попадания, а залп торпед и канонада лазерных орудий навсегда покончили с этой вражеской угрозой.

Впрочем, угроза была лишь одной из многих. Эфир заполнился предупреждениями о прорыве обороны и роящихся над городом истребителях. Они слетались со всех сторон, и дети Соло осознали, что у канониров Лэндо сейчас будет дел по горло.

— Говорит Гош с СБ-1, — пришел вызов с одного из СИД-бомбардировщиков. — Держу их на мушке.

Спустившись в голубое небо планеты, Джейна и ее братья разглядели бомбардировщик, который обменивался ударами с несколькими врагами, и его усиленные щиты стойко сносили все, что в них летело.

Но сам город уже успело изрядно потрепать: в нескольких зданиях занялись пожары. Наземные турболазеры продолжали рокотать, извергая в воздух один заряд за другим, но стоило одному врагу рухнуть под напором защитников, как его место занимал десяток других.

— Вперед! — скомандовала Джейна.

— На связи «Бегун по поясу — 1», — донесся возглас. — Мы подбиты! Подбиты! Снимаем энергощит!

— Мы теперь голые! — подтвердил Энакин. Сверившись с приборами, его брат с сестрой убедились, что «Бегун по поясу — 1» лишил их дополнительной защиты. — Что будем делать?

— Не подставляться, — мрачно бросила Джейна. Ее корабль понесся над крышами зданий, лавируя между вулканическими снарядами и орудийными залпами с поверхности.

— Я подбит! — донесся голос пилота по имени Гош. — Не могу удержаться! Не могу…

К востоку от города расцвел огненный шар, живо напомнив троице юных джедаев, что это не игра и сейчас все по-настоящему.

Джейсену удалось сбить своего первого врага: облетая высокую башню, он палил наудачу и попал, да еще и счастливо увернулся от встречного огня. Однако на него тут же насел второй враг, так что пришлось удирать и звать на помощь.

Мимо пронесся истребитель Джейны, и метко пущенная торпеда разорвала каменный корабль на части.

— Спасибо, сестренка, — поблагодарил Джейсен и пристроился ей в хвост. Вместе они поспешили к Энакину, который преследовал врага, но и сам был под огнем троих. Младший Соло нырнул в просвет между башнями и резко забрал вверх, когда истребитель, за которым он гнался, попал под перекрестный огонь тяжелых наземных орудий и попросту испарился. Набрав высоту, Энакин увидел, что его брат с сестрой на всех парах несутся к нему, безостановочно паля из лазерных пушек.

Энакин увел машину вправо и резко дал обратную тягу, гася инерцию. На миг он неподвижно завис в воздухе, а едва начав падать, вдавил акселератор на полную. Немного поиграв ножными педалями, он изменил угол снижения и сел на хвост спасающемуся бегством врагу. Расправиться с ним оставалось делом техники.

Каждый из младших Соло успел совершить по меткому попаданию, и теперь все трое воссоединились над главным диспетчерским комплексом Лэндо. В эфире одно за другим сыпались поздравления, к которым добавился возглас Калриссиана: «Так держать!» Кажется, город с успехом выдержал первый натиск: большинство кораблей врага удалось сбить, а тех, кто уцелел, нещадно гнали прочь наземные пушки.

— Папа просил нас держаться у планеты из-за щитов, — сообщила братьям Джейна и устремилась вверх еще до того, как они нашлись что ответить. — Все равно щитов теперь нет, — объяснила она. — Самое время присоединиться к большой битве.

— Но нам нельзя… — начал возражать Джейсен, но быстро умолк.

Джейна усмехнулась. Она знала, что папа несколько по-другому смотрит на вещи. Но с этим они будут разбираться позже.

Троица СИД-истребителей покидала атмосферу Дубриллиона, устремляясь в открытый космос. Впереди мелькали вспышки продолжающейся битвы, и приборы подсказывали, что врагов вокруг видимо-невидимо.

***

Грохочущие залпы из счетверенных лазерных турелей разорвали на части сперва один вражеский корабль, затем второй, и звездное небо перед глазами заполнилось многоцветием коралловых обломков.

Хан увидел в нем просвет, через который «Сокол» мог бы вырваться из тисков противника, в то время как Лея продолжала безостановочно палить из нижнего орудия, расправляясь с очередным донельзя упорным врагом. Правый борт грузовика принимал на себя удар за ударом, пока Кип наконец не расчистил путь впереди и не развернул большое орудие, чтобы оказать противодействие.

— О, создатель! — запричитал Трипио, когда «Сокол» встряхнуло от очередного попадания. — Их слишком мно-о-о-ого! — добавил он, отлетая к переборке после новой встряски и бешено размахивая золотистыми руками. И хотя глаза дроида не могли расширяться от ужаса, обернувшейся Лее показалось, что она это видит. — Нас всех убьют!

— Заткни его, не то за борт вышвырну, — предупредил в наушниках голос Хана.

Кореллианин поставил «Сокол» на ребро и, не вняв просьбам Кипа «держать ровнее», понесся напролом сквозь строй вражеских кораблей. По левому борту он различил Х-истребитель, который палил из всех четырех пушек, а на хвосте у него висел целый рой.

— Слишком жарко! — раздался крик пилота. — Возвращаюсь к Дубриллиону!

— Давай! — процедил Хан. По другому борту А-истребитель пытался увильнуть, но был настигнут градом снарядов из перегретого камня, который с легкостью плавил обшивку. Пилот молила о помощи, но Хан не смог бы подоспеть вовремя. Тогда А-истребитель предпринял последний отчаянный маневр уклонения, но слишком резко вышел из виража и врезался в строй врагов, протаранив одного из них. Два корабля рассыпались в облаке обломков.

— У нас корабли на исходе, — предупредила Лея.

— Сорвало щиты! — послышался вопль еще одного пилота — далеко не первый аналогичный крик за последние несколько минут. Происходящее напоминало зловещий рассказ Кипа о его первой встрече с вражескими истребителями.

Хан устремился к потерявшему щиты пилоту.

— Расчисти путь! — велел он Кипу, когда в поле зрения показался рой преследователей.

— Сделаю! — заверил его Кип, и счетверенные лазеры принялись выжигать просеку в этом рое. Но сколько джедай ни старался, он не мог отправить в могилу всех, и казалось, Х-истребитель обречен, как вдруг череда вспышек прорезала ряды врага с противоположной стороны — от Дубриллиона в гущу битвы ворвались три новые точки, с каждой секундой становясь на экране «Сокола» все крупнее. Несколько залпов их лазерных пушек помогли стряхнуть погоню, и Х-истребитель устремился под защиту планеты.