Великан Севера

Поставив своё крыло так, чтобы мне было удобней забираться, Одавинг замер в ожидании. Не теряя времени, я взбежал ему на спину и устроился в основании шеи, где кожа была помягче, и было не так много шипов. Небольшой толчок, и я взмываю в небо на спине дракона. Ощущения от полёта просто великолепны, и кажется, мне понадобится свой собственный ездовой дракон, чтобы ещё раз испытать это чувство.

Смотря на удаляющийся Зал Титанов, мой дом, где на стенах застыли как члены клана, так и обычные горожане, я почти физически почувствовал всю ту надежду и восхищение, что исходили от них. Они кричали мне что-то ободряющее, но из-за расстояния и сильного ветра, мне удавалось расслышать только отдельные звуки, однако их посыл был мне понятен. Ставшим, внезапно, острым зрением, мне удалось разглядеть каждое лицо, каждую пару глаз, что смотрели на меня: отец, стоя на своём любимом балконе был твёрд и уверен, но всё в его позе говорило о его беспокойстве обо мне, мама же наоборот не скрывала свои истинные эмоции, и почти плакала, наблюдая как я удаляюсь на спине дракона. Все остальные тоже испытывали разные эмоции, кто-то восхищение, кто-то гордость, а кто-то просто беспокоился обо мне, но не было среди них никого, кто смотрел бы на меня с завистью или злобой, и мне пришло осознание, что именно чтобы защитить всех их, а не весь мир в целом я отправляюсь навстречу величайшему дракону Нирна.

За время полёта, который продлился несколько часов, я не только рассматривал окружающие пейзажи, но и думал, много думал. И если сначала, мои мысли крутились вокруг будущей схватки, то уже через несколько десятков минут, моё внимание было сосредоточено на будущем. Какие ещё испытания мне предстоит пройти, куда заведёт меня судьба? Ведь я прекрасно помню рассказы о других великих героях прошлого, которые отец рассказывал нам с Лидией вместо сказок на ночь: о Бездушном, что вышел на бой против самого Молаг Бала и победил, о Вечном Чемпионе, что спас Империю от тирании и безумия моего предка, о Герое Даггерфолла, что своими действиями вызвал Деформацию Запада, о Нериварине, что остановил безумного Дакота Ура, и о Чемпионе Сиродила, что вместе с последним Септимом остановил Мерунуса Дагона и закончил Кризис Обливиона. Что с ними стало, ведь после выполнения своей миссии, предначертанной им пророчеством, они почти сразу бесследно исчезали, оставив после себя только сухие строчки в хрониках. И поэтому, единственное чем был занят мой разум сейчас — это размышлением о том, не настигнет ли меня подобная судьба?

От размышлений меня отвлекло только то, что мы с Одавингом уже почти прибыли, и дракон начал постепенно снижаться. Величественные развалины Скулдафна даже с высоты драконьего полёта казались чем-то невероятным — построенные среди отвесных скал и острых пиков, они выглядели чужеродным вкраплением среди вечных гор. Чем ближе мы приближались к руинам, тем отчётливей мне становилось понятно, что мой путь до Совнгарда не будет простым, ведь нам на перерез бросились сразу три дракона, и пусть они были меньше и на вид слабее моего скакуна, но их было больше, и им не нужно было заботиться о сохранности всадника.

Поняв, что Одавинг не успеет меня высадить, пришлось экстренно разрабатывать план, как бы отвлечь противников на несколько минут. Мысленно заставив моего дракона слегка изменить курс, я приготовился к будущему быстрому снижению и стал ждать нужный момент. Он настал тогда, когда наше с Одавингом положение стало таково, что двое из трёх враждебных нам драконов летели в нашу сторону друг за другом. Действуя по наитию, я произнёс крик «Подчинение Воли», отчего двое драконов слегка сбились, в попытке избежать подчинения, на что и был расчёт. Тот дракон, что летел последним и не мог видеть траекторию полёта силового сгустка от крика, из-за того, что летящий перед ним товарищ загородил ему весь обзор, угодил под его действие, став покорным моей воле. Первым приказом было атаковать своих недавних союзников, в то время как Одавинг высаживает меня среди руин. Всё сработало как надо, и отвлёкшиеся на схватку с собратом драконы не смогли помешать мне соскользнуть со спины моего транспорта.

Без слов поняв меня, Одавинг тут же взмыл в небо и отправился помогать невольному союзнику, а я начал осматриваться. Та площадка, на первый взгляд, была абсолютно пуста, и лишь ветер гулял меж древних камней, но это было обманчивое чувство, так как, стоило мне начать двигаться в сторону портала в Совнгард, как из всех щелей полезли иссохшие тела драугров. И пусть большинство из них мало что из себя представляло, но их было много.

Глубоко вздохнув, и вспомнив всё, чему меня учили за долгие годы, я принялся делать то, что должен, а именно посылать громы и молнии во всех, кто стоял у меня на пути. Модифицированный заклинания, переработанные с помощью моих познаний на Пути Голоса, были сверхэффективны: каждый разряд электричества буквально испепелял от пяти до десятка мертвецов до состояния золы, их доспехи не только не спасали их, но и служили дополнительной причиной, почему именно им достался особо сильный заряд молнии. Понимая, что одному мне не справится, я призвал себе четырёх помощников, и не простых атронахов или даэдра, а обитателей Нави, право на призыв которых было даровано мне самой Марой. Четвёрка человеческих фигур, закованных в ледяные доспехи не стали терять времени, и тут же вступили в бой.

Вооружённый копьями и луками, они не спешили бросаться в ближний бой, и пользуясь тем, что я кое-как удерживал основную массу драугров на расстоянии, принялись за обстрел. Их стрелы, как будто выполненные целиком изо льда, казалось, будут малоэффективны против останков древних нордов, которые и при жизни плевать хотели на холод, а после смерти стали к нему и вовсе почти иммунны, но вот только каждый их выстрел становился последним для любого, кому не повезло быть задетым их стрелами. Уже под конец боя, когда от, казалось, нескончаемой орды мертвецов осталась не больше двадцати противников, мне удалось рассмотреть, что именно происходит при попадании этих особых стрел в тела драугров: каждый ледяной осколок, после того как попадал в плоть, как будто вытягивал что-то важное из давно мёртвых тел, а после, с небольшой вспышкой, исчезал. Оставив размышление о новом для меня типе зачарования, я достал из подсумка несколько зелий, и выпив их залпом, буквально через несколько секунд почувствовал себя как заново родившемся, всё-таки эликсиры из драконьих сердец — это нечто.

Не теряя времени на обыск тел, мы с моими новыми спутниками отправились дальше, я в центре, они по краям, готовые защитить меня от любой возникшей угрозы. Путь по древним катакомбам был долог и тернист, ведь там нас встречали не только ещё больше драугров и хитроумных ловушек, но и загадки, без решения которых было нельзя пройти дальше, и запертые двери, что открывались с помощью специальных ключей, подобных тому, что был мной обнаружен в Ветреном Пике.

В итоге, после боя в зале со Стеной Слов и драугром в богатой броне, который активно использовал против меня не только своё воинское умение, но и обширный арсенал криков, со мной осталось всего два призванных из Нави спутника, а моя броня получила ещё больше царапин и лишилась левого наплечника. Впитав в себя понимание слова Кест, шторм, и даже пытаясь его осмыслить, я продолжил свой путь.

Выйдя на свежий воздух, первое что я увидел — были две туши драконов, лежащие без признаков жизни и уже знакомое мне свечение, с которым их души устремились ко мне. Так как среди них не было Одавинга и того дракона, что я подчинил себе совсем недавно, можно было предположить, что атаки с неба мне можно не бояться.

Подождав, когда закончится эйфория от поглощения душ, я всё же заметил, парящего в отдалении мертвеца в истлевших богатых одеждах и в гротескной маске на месте лица, что, по всей видимости, охранял что-то важное. Поняв меня без слов, даэдра подчиняющиеся Маре начали стрелять в летающего мертвеца, пока я готовился к особо мощной атаке, прекрасно понимая, что просто так его не одолеть. Как оказалось, моё предчувствие не врало, и древний мертвец без особых проблем или уклонялся от летящих в него ледышек, или останавливал выставленным им магическим щитом. Немного подождав, пока его внимание полностью переключится на моих сопровождающих, я применил то, что мама называла «Дестабилизатором» — заклинание, на стыке разрушения и пространственной магии, не только мгновенно разрушающее любой магический барьер сопоставимой мощности, но и создающую магическую аномалию вокруг места попадания, не дающую нормально применять любую магию. Вещь безусловно мощная, но очень сложная в применении, и малоэффективная против знакомых с её основным эффектом, ведь создаваемая аномалия стационарная, и стоит магу покинуть зону её действия, как его способность колдовать вернётся к нему в полном объёме. Однако, древний мертвец об этом не знал, и потому не только пропустил несколько стрел, впившихся в его тело, но и рухнул на землю, не в силах больше поддерживать заклинание полёта. За следующие несколько секунд, он превратился в ежа с ледяными иглами, и с диким криком издох.

Со смертью единственного противника, который, если бы не мои весьма специфические знания, мог доставить кучу проблем, я не спешил расслабляться и медленно, осматривая каждый камень и готовясь к внезапному нападению, начал приближаться к вероятному порталу в Совнгард. За несколько десятков минут, обследовав всю площадку, включая постамент, мне не удалось обнаружить ничего похожего на портал, даже применив магические способы поиска, не удалось ничего обнаружить. Уже немного паникуя, оттого, что если информация о местоположении портала оказалась ложной и его нужно будет искать по всему Скайриму, меня отвлёк один из призванных даэдра, которых я так и не отправил обратно в из план. Он, держа в руках посох того мертвеца, что был нами совсем недавно убит, и протянул его мне, попутно указывая на пьедестал. Чтобы сообразить, что он от меня хочет, мне потребовалось недопустимо много времени, но внимательно осмотрев единственный подозрительный объект на площадке, меня осенило, ведь в центре каменной фигуры было отверстие, идеально подходящее для размещения посоха.

Стоило мне воткнуть посох, как камни подо мной пришли в движение, а магические потоки, ставшие видными невооружённым глазом, закружились вокруг меня. Воронка, состоящая из радужного свечения, полностью сформировалась за несколько секунд и передо мной открылся портал в обитель Шора. Немного полюбовавшись переливом цветов, создающим завораживающий водоворот из света, я отправил даэдра обратно в их план, а сам принял ещё несколько зелий, и только когда силы вновь вернулись ко мне, я решился на прыжок.

Полёт через радугу закончился внезапно, и я оказался на высоком холме, вокруг которого раскинулись холмики поменьше, покрытые густым лесом, а вдалеке виднелся сияющий дворец, именно туда мне и надо. Единственное, что смутило меня в открывшемся пейзаже — это густой туман, который укутывал землю, делая её неразличимой для моего глаза. Немного подумав, и применив крик «Чистое Небо» мне без особых усилий удалось рассеять молочную стену на достаточно большом расстоянии, отчего стало прекрасно видно куда идти. Так что, не теряя времени, я побежал в сторону сияющего Зала Доблести.