Великан
Шрифт:
– Я лучше уйду!
– сказала Настя, но не тронулась с места.
– Это был деловой поцелуй!
– крикнул Афанасий, вводя таким образом в обиход новое понятие.- Она обещала мне за это оружие! Как ты не понимаешь?
– Я все понимаю!
– с чувством сказала девушка и выбежала из камеры.- И целуйся со своей Несмеяной!
– донеслось из коридора.
– Мой герой,- игриво сказала царица, весьма довольная собой,- нам помешали, но мы еще возьмем свое! Запомни, у моего папы в триодиннадцатом царстве, в секретном дворце, есть секретная комната номер двадцать семь. Там стоит сундук,
– закончила она, выходя.
И дверь хлопнула. Наступила очередь Мастера Вальпурга:
– Афанасий Чугунов! Ты изменил своей любви. Тебя любила такая девушка... Лучшая девушка на свете, а ты... Ты недостоин ее! Где твои преданность и верность? С кем ты спутался, Афанасий?
– Я ни с кем не путался!
– с яростью крикнул молодой человек.- А царица Несмеяна - порядочнейшая из женщин!
Мастер Вальпург с сокрушенным видом отступил назад и слился с сырым пятном на стене камеры, не сказав: "Я осуждаю тебя!"
– Хоть рост остался прежним!
– проворчал великан.- А то вообще кранты!
Рано он порадовался. Да и откуда было знать ему, что нет ничего хуже личной неприязни волшебника.
Только нелюбовь жены и начальника одновременно может с ней сравниться.
Четыре стены и художественной ковки решетка, не поддающаяся даже его рукам. Мастера здесь неплохие.
К сожалению, конечно. А где-то лежит противодраконный меч-кладенец, который так нужен. И драгоценное время несется как дикий конь. Где они друзья по несчастью, в беде, преданные, закадычные, бескорыстные, а также которые горой и до гробовой доски?
Вдруг он услышал довольно громкое комариное зудение. Пока его разорвет Змей Горыныч, еще и эти кровососы попьют крови! И не уснешь, а ведь тренер говорил, что самое главное - это выспаться перед матчем. Крупный комар вился у самого его носа.
– Шучу, шучу!
– засмеялся комар голосом Роди Гуда, упал на землю и встал вором-оборотнем.
– Что, Афонюшка, невесел, что головушку повесил? Вызывал?
– Я - тебя? Нет! Кто тебе сказал?
– Царица Несмеяна потребовала во дворец и говорит: "Выручай, Родя, друга! В беде он!" Отличная женщина. Своя в доску!
– Вот оно что! Несмеяна... Слушай, Родя, нужен мне меч-кладенец!
– и он рассказал вору все, что узнал от царицы.
– Это, мил человек, службишка, а не служба! Как ночную стражу пробьют, я у тебя буду!
– С этими словами Родион превратился в ласточку и вылетел из камеры. А Афанасий, несколько приободрившись, завалился на топчан и предался мыслям о Насте, Несмеяне, Вальпурге и своей несчастной судьбе.
Однако его горькие размышления были неожиданно прерваны тяжелым вздохом. Великан приподнялся и увидел в углу камеры привидение в черной шляпе, с одним глазом и одним усом.
– Не камера-одиночка, а проходной двор!
– рассердился Афанасий.- Зачем изволили пожаловать?
– Здравствуй, дружище!
– загробным голосом сказало привидение.- Я к тебе по делу.
– Какие могут быть дела? Видишь, в каком я положении?
– Что наша жизнь? Игра!
– сказало привидение бодро.- Сегодня ты, а завтра я! Но наш коллектив
– Приятно слышать!
– Да. И я решил отдать тебе после боя твой смех... В бою-то тебе смех только помешает... Однако я к тебе с просьбой. Однажды старая колдунья мне сказала, что когда какому-нибудь дракону отрубят голову, я должен выпросить у победителя драконий глаз. Этот глаз заменит мне отсутствующий. Я ж все-таки был первым красавцем при дворе, а теперь... Афанасий, когда отрубишь голову дракону, отдай ее мне!
Великан кивнул.
– Спасибо, дружище,- сказало привидение.- Не забудь, что я на тебя поставил. Постарайся!
– оно тихо завыло и пролетело сквозь решетку.
– Еще кто-то верит в меня, ставит что-то, чем-то рискует,- пробормотал Афанасий.- А Родиона-то нет!
– Кажется, не задержался!
– раздался голос вора-оборотня.
Огромный черный гриф сидел на окне и просовывал через решетку меч. Когда каленая сталь зазвенела на каменном полу, гриф превратился в воробья и впорхнул в камеру.
– Вот тебе меч-кладенец, кусок железного дерева и мой нож, чтобы сделать ручку к мечу. Кроме того, вот тебе алмазный брусок для точки меча. Остальное в твоих руках. До свидания!
– Подожди, Родя. Как там Настя?
– Настя плачет. Зато Несмеяна смеется! Ну, бывай!
– Будь!
– грустно сказал великан.
Ручку к мечу он сделал скоро. Но наточить обоюдоострый меч даже алмазным бруском оказалось не так просто. Пока он выточил одну сторону, прошло часа полтора.
– Уже полночь. Лягу-ка я спать,- сказал он сам себе.- Иначе завтра встану совсем разбитым. Если мне не хватит одной стороны, мне вообще ничего не поможет.
Утро застало его свежим и бодрым, хотя первую половину ночи ему снилась Настасья Прекрасная, которая целовала его как Несмеяна, а вторую половину - Несмеяна, которая молча обнимала его как Настя. Он еще полностью не пришел в себя после сна, когда загрохотал засов и в камеру ввалились стражники.
– Его величество Салтан Гвидонович Третий приказывает тебе, мудрец, явиться на бой с драконом!
– прохрипел начальник стражи.- Народ должен знать, какие драконы охраняют царство! Понял, нет?
– Понял, да,- пробормотал Афанасий, засунул меч за пояс и вышел из камеры.
Стражники, кастрюльно звеня доспехами, повалили за ним. Через десять минут они подошли к ристалищу, большому квадратному полю, оцепленному веревками.
Около поля был выстроен дощатый помост с троном и скамейками, покрытыми яркими цветными коврами.
На троне сидели царь с царицей, на скамьях - визири, советники и мудрецы. Простой народ толпился за веревками.
Вдруг земля задрожала, Афанасия отпихнули в сторону, и мимо него проползло огромное чудовище, три головы его с маленькими, светящимися красным светом глазами, длинные шеи и туловище были покрыты чешуей цвета вороненой стали. Чудовище проворно перебирало лапами с крепкими железными когтями. Высотой дракон был не менее двенадцати - четырнадцати метров, вес, на глаз, превышал пятнадцать тонн.