"Великая река". Компиляция. Книги 1-8
Шрифт:
— У этого мертвяка ещё и глаза есть?! — поёжился Речник. — Он сюда не вылезет?
— Это не мертвяк, Фрисс. Это фиэнча, — спокойно отозвался Нецис. — Едва ли их натаскали работать за пределами оград. Они слишком хрупкие, чтобы сражаться. Но трогать их без нужды я всё равно не советовал бы.
Не обращая внимания ни на существ, ни на растения, он высматривал что-то сквозь растопыренные пальцы, время от времени качал головой и поворачивался в другую сторону. И Фрисс вертелся, пытаясь разглядеть сквозь папоротник и низкорослые деревца иссиня-чёрные соцветия Морихийки, но тщетно. Что-то чёрное мелькнуло однажды за оградой,
— А это Матла, — Некромант кивнул на ближайшую ограду — за ней поднимались побеги в рост человека, увешанные гроздьями желтоватых плодов. Каждый из них был не меньше кулака.
— Хороший урожай, — вздохнул Речник. — Жаль, сгниёт без толку. Мне казалось, для Матлы сейчас не время…
— Много полезнейших вещей гниёт здесь без толку, — вздохнул и Нецис. — Видно, это ранний сорт. Интересно было бы попробовать…
— Сейчас, — Фрисс перегнулся через короба и протянул руку к ближней ветке — и тут же вскрикнул от резкой боли. Тонкий желтоватый ус обвил его запястье и быстро обматывался вокруг пальцев.
— Та-а! — Некромант полоснул по щупальцу обсидиановым лезвием. Почернев, оно распалось на части. Речник отдёрнул руку, растерянно глядя на запястье. Там, где пролегал тонкий и на вид безобидный ус, протянулась полоса мелких, но болезненных волдырей. Они на глазах увеличивались, пока не превратились в тесный строй красных бугорков.
— Вот же пакость! — Фрисс тронул пальцем онемевшее запястье и чуть не заорал от боли.
— Не трогай их, Фрисс, — Нецис отвёл его руку. — Это ничего, рассосётся через день или два. Небольшие ожоги только на пользу.
— Непохоже это на пользу, — поморщился Речник. — Фиэнча — ядовитая трава? Как её к делу пристроили?
— Фиэнча — голем, подобный тхэйге, — покачал головой Некромант. — Но не на Квайе, а на Фиэноске… ты, кажется, имел дело с Живым Огнём?
— Довелось, — кивнул Речник. — Это им меня прижгло? Ну ладно…
Деревья за оградой разрослись чрезмерно, ветви, усыпанные бахромой золотистых соцветий, задевали костяных големов и едва не сбили короба со спины «паука». Фрисс потрогал листья и хмыкнул.
— Чинпа, — толкнул он Нециса в бок. — Только низкорослая. Цветёт хорошо… скоро будут плоды?
— После первых дождей, — вздохнул Некромант. — Если в этом году будут дожди. Ты не трогай ничего без крайней надобности. Фиэнчи могут и на ветку залезть.
Токатль остановился у приоткрытых ворот, крышки с коробов поднялись. Из-за ограды выползла, волоча за собой тяжёлый куль, большая запутанная фиэнча. Фрисс пытался увидеть, на чём крепятся её щупальца, но они постоянно шевелились и скрывали «тело» голема от чужих глаз.
Лапа токатля вскинула куль над коробами, вниз посыпались крохотные бутоны. Наполненные ящики с костяным треском захлопнулись, пустой куль упал на фиэнчу. Костяной голем безмолвно продолжил путь.
— Та-а… очень кстати запастись тсанисой, — пробормотал Некромант, высыпая в кулёк пригоршню бутонов. — Понюхай, Фрисс, только в рот не тяни. Эта пряность из крепких…
Речник наклонился к кульку, вдохнул и радостно усмехнулся.
— Тсаниса? — он зачерпнул из прохудившегося короба и ссыпал в свёрнутый
лист. — Когда высохнет, не испортится?— Если избежит плесени и огня, будет хороша, — кивнул Некромант. — Та-а… короба наполнились, пустого места нет. Мне кажется, Фрисс, сейчас токатль повезёт нас домой.
— Река моя Праматерь, — вздохнул Речник. — Нецис, ты хоть где-нибудь видел чёрную траву? Может, я прозевал что-то?
— Ты зорче любого полуденника, Фрисс, — хмыкнул Некромант. — Нигде вокруг не видно Морихийки — и непохоже, чтобы она могла здесь вырасти. Тут разбросано много заклятий, но Квайи в земле немного. Лес выпил её, она тут не застоялась. На этой окраине, похоже, Морихийки не растёт. Я бы сделал круг-другой над городом, но не сейчас… тебя, Фрисс, надо оставить в безопасном месте.
Где-то за городом взвыл Войкс — тихо и печально. Голос его преследовал путников, пока голем тащил их мимо одичавших огородов, приземистых холмов, когда-то бывших большими и богато украшенными домами, резных обелисков и других големов, так же ползущих куда-то по приказу, давно потерявшему смысл.
— Та-а… мох, конечно, постарался, но значки ещё заметны, — покачал головой Нецис, расчистив от земли и корешков макушку наиболее сохранного черепа. — Тут герб Нерси" ата и имя… «Лур а Нор" нгвени ан Тагвана», «Тагвана» вырезано поверх затёртых слов. Имущество Тагваны из рода Нор" нгвени… выходит, к нему мы приедем в гости.
Это был большой дом — окна трёх этажей чернели из-под паутины широколистных лоз. На базальтовых колоннах ещё виднелся угловатый узор, глубоко прорезанный и затянувшийся мхом. За невысокой оградой были когда-то грядки, на стенах — кувшины с землёй для вьющихся растений; сейчас тяжело было понять, где заканчивается огород и начинается дом. На камнях выросли дикие папоротники, пряди мха свисали в окнах, из дыры в крыше ввысь тянулся прямой и гладкий ствол молодой Гхольмы. Фрисс узнал её вмиг — не так уж далеко было до цветения, и пурпурные бутоны уже понемногу раскрывались.
Токатль пролез в окно между лозами и воздушным корнем Гхольмы и остановился под навесом. Точнее, навес был здесь когда-то — сейчас крышу заменили сплетённые ветви. Голем долго топтался, пытаясь в тесной комнате развернуться боком к огромному ящику с невысокими бортами. Чуть в стороне зиял дверной проём, слишком узкий для токатлей.
— Прыгай в ящик, Фрисс, — прошептал Некромант, прикрывая ладонью глазницы голема. — Медленно отступай к двери. Я иду следом.
Что-то сухо щёлкнуло под ногами Речника, но он тут же выскочил из ящика и метнулся в проём. Пряди серебристого мха висели там вместо дверной завесы, мелкие жучки копошились в них.
— Да не иссякнет жизнь в Великом Лесу, — прошептал Нецис, поравнявшись с Речником.
Их встретил шум крыльев потревоженных летучих мышей, шипение недовольной перистой змеи, вылетевшей из гнезда под потолком, и холодное белесое мерцание лишайника на стенах. Дом пропах плесенью и прелой листвой. Гхольма, прорастая сквозь него, разворотила стены и оплела их корнями, они, как змеи, извивались повсюду — под ногами, вдоль потолка, на них рос бесцветный мох, грибы с остроконечными шляпками образовали густую поросль на гниющих листьях… Фриссу мерещилось, что он не в развалинах, а в дикой пещере меж древесных корней.