Великие географические открытия

Следующую экспедицию возглавил Васко да Гама. Выйдя в плавание в 1497 г., его флотилия ушла далеко от берегов Африки и описала широкую дугу в Атлантическом океане, чтобы избежать встречных ветров и течений. Обогнув материк с юга, экспедиция стала двигаться вдоль восточного побережья на север. Местные жители принимали Васко да Гама дружелюбно и охотно снабжали его водой и едой. Но когда путешественники попали в районы, где жили арабские купцы, те почувствовали в португальцах соперников и отнеслись не так гостеприимно. Тем не менее, корабли шли дальше и 20 мая 1498 г. достигли побережья Индии. Португальцы искали морской путь в Индию 84 года, а слава первопроходца досталась Васко да Гама, который этим великим открытием увенчал труд многих безвестных моряков.

Открытие Америки Колумбом

Я

объявляю Новый Свет собственностью Испании!

Жизнь этого человека сочетает в себе загадочное и общеизвестное, трагичное и великое. Родился Христофор Колумб в 1451 г. в Генуе в небогатой семье, однако получил неплохое образование и уже в 14 лет поступил на морскую службу и довольно молодым приобрёл славу хорошего мореплавателя. Под влиянием воззрений видных учёных Средневековья Бэкона и Тосканелли о шарообразности Земли Колумб выдвинул идею достичь Индии западным путём. Опираясь на данные Тосканелли, Колумб предположил, что от западных берегов Европы можно добраться через Канарские острова до Японии, а затем и до Китая, преодолев всего 9—10 тыс. км. Каравеллы того времени могли проплыть это расстояние за 2–3 месяца. Об этом плане Колумба французский географ Жан Анвиль впоследствии сказал замечательные слова: «Это была величайшая ошибка, которая привела к величайшему открытию». Имелось в виду ошибочное представление того времени об истинных размерах нашей планеты. Возможно, зная их, Колумб не решился бы добиваться осуществления своего дерзкого замысла. Он изложил его португальскому королю, но получил отказ и отправился к испанскому монарху. Но, несмотря на поддержку влиятельных вельмож и некоторых государственных чиновников, проект вновь был отвергнут. Против Колумба ополчились с трёх сторон. Церковники считали, что идея о шарообразности Земли противоречит Священному Писанию. Юристы находили чрезмерными требования Колумба присвоить ему титул вице-короля и губернатора вновь открытых земель, пожизненное звание адмирала и долю от всех найденных богатств. Учёные-космографы полагали, что если Колумб и доберётся до Индии или Китая, назад он не сможет вернуться, ибо «спустившись в другое полушарие, корабль не сможет подняться на огромную водяную гору, которую образует выпуклость Земли, если даже допустить, что она действительно шарообразна».

Настойчивый Колумб предлагал свой проект королям Англии и Франции, но тоже без успеха. И только спустя 17 лет после зарождения великой идеи, прожитых в нищете среди насмешек и оскорблений, Колумб получил поддержку короля Испании.

Три небольшие каравеллы – «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» – рано утром 3 августа 1492 г. отправились в путь из гавани Палоса. «Санта-Мария» шла под командой самого Колумба, двумя другими управляли братья Мартин и Висенте Пинсоны. Среди 90 членов этой экспедиции было немало каторжников, так как обычные матросы боялись идти в рискованное плавание.

Попутный ветер быстро нёс корабли на запад. Чтобы не пугать моряков, Колумб приуменьшал в судовом журнале пройденный путь. На 35-й день плавания каравеллы вошли в Саргассово море, но земли всё не было. Экипажи роптали, боялись плыть дальше и 10 октября потребовали повернуть назад. Но на следующий день моряки выловили в океане свежеотломанную ветку дерева и ветвь шиповника, усеянную спелыми ягодами. Это указывало на близость суши. В 2 часа ночи 12 октября 1492 г. матрос «Пинты» Родриго де Триан закричал: «Земля!» А рано утром, когда взошло солнце, моряки увидели перед собой низменный остров, поросший зелёными деревьями. Колумб надел парадный мундир, сошёл на берег и, водрузив королевский флаг, объявил открытую землю собственностью Испании. Туземцы, которых адмирал встретил на берегу, называли остров Гуанахани, а Колумб назвал его Сан-Сальвадор.

Великий мореплаватель был твёрдо уверен, что достиг берегов Индии. Поэтому и назвал он местных жителей индейцами, а землю Вест-Индией. Увы, для жителей Нового Света его открытие стало роковым. Ведь испанцев интересовало только золото. Сам Колумб с горечью писал в своём дневнике: «Индейцы были так простодушны, а испанцы так жадны и ненасытны, что не удовлетворялись, когда индейцы за осколок стекла… или иные ничтожные вещи давали им всё, что только они желали. Но даже и не давая ничего, испанцы стремились взять и захватить всё».

Великое открытие и четыре совершённых в Новый Свет плавания не принесли Колумбу ни богатства, ни почестей. Полузабытый, лишённый привилегий, он умер в нищете. Даже после смерти не нашёл он покоя. Его прах перезахоранивали пять раз! Но всё же день 12 октября 1492 г., когда корабли Христофора Колумба бросили якоря у острова Сан-Сальвадор, считается официальной датой открытия Америки.

Открытие Мексики

Они шли с крестом в руках

И жаждой золота в сердцах…

Открытая Колумбом загадочная заморская земля, богатая золотом и жемчугом, привлекала внимание испанских купцов и обедневших дворян. Они видели в ней возможность разбогатеть. Сотни и тысячи идальго потянулись в Америку, готовые на всё ради наживы. Испанцы называли их конкистадорами, что в переводе означает – завоеватели. Но их грабительские походы за добычей приводили к выдающимся открытиям. Настойчивые поиски морского прохода на запад привели испанцев к побережью Центральной Америки. В 1509 г. Висенте Пинсон и Хуан Диас Солис открыли полуостров Юкатан и обследовали почти 2,7 тыс. км побережья Мексиканского залива.

А в 1513 г. испанский конкистадор Васко Нуньес де Бальбоа отправился на поиски «Южного моря». Смелый и решительный искатель приключений, он был и хитрым дипломатом. Бальбоа подружился с вождями самых сильных индейских племён и с их помощью грабил другие племена. Индейцы рассказали ему, что за горами на западе есть очень богатая золотом страна и огромное море. Бальбоа отправился в поход 1 сентября 1513 г. во главе отряда из 180 испанцев и 600 индейцев-носилыциков. Они пробирались через непроходимые джунгли и вязкие болота с ядовитыми испарениями, их косили дизентерия и лихорадка, на пути стояли высокие горы. Но, преодолев все трудности, отряд пересёк Панамский перешеек и вышел к безбрежному водному простору 29 сентября 1513 г.

Бальбоа со шпагой и знаменем в руках вошёл в океан по колена и торжественно провозгласил: «От имени святейшего и всемогущего короля Кастилии вступаю во владение для кастильской короны этими южными морями, землями, берегами, гаванями и островами со всем, что в них содержится». Так европейцы впервые достигли Тихого океана и поняли, что Земля гораздо больше, чем думалось прежде. Бальбоа послал в Испанию сообщение о великом открытии и богатую добычу королю. Но отважный путешественник не получил заслуженных почестей. Новый наместник Америки – подозрительный, коварный и жадный Педро де Авила – обвинил Бальбоа в измене, арестовал его и казнил.

Через несколько лет, в 1518 г., экспедиция во главе с Хуаном Грихальвой отправилась исследовать побережье Юкатана и Мексиканского залива. После нескольких стычек с индейцами испанцы стали вести себя более миролюбиво. Меняясь с аборигенами товарами, они получили от индейцев большое количество золотых изделий и узнали, что привозят их из большой страны на западе, называемой «Мехико». А затем Грихальва встретил посланцев верховного вождя ацтеков Монтесумы. Так европейцы познакомились с культурой индейских народов, достигших высокого уровня цивилизации. В Испании быстро разнеслось известие о сказочно богатой стране. На её завоевание отправилась экспедиция, во главе которой стоял небогатый, но умный и решительный идальго Эрнан Кортес, о котором говорили: «Денег у него было мало, зато долгов много». Кортес принимал участие в завоевании Кубы и обзавёлся на ней поместьем. Однако неспокойный характер звал его в новые походы.

Отряд Кортеса состоял из 508 человек, имел нескольких пушек и 16 лошадей, на которых предводитель возлагал большие надежды, ибо индейцы никогда не видели прежде таких животных. Губернатор Кубы, опасаясь роста популярности Кортеса, пытался помешать ему и даже арестовать. Но Кортес ослушался и самовольно отправился в путь. Вёл корабли первооткрыватель течения Гольфстрим штурман Антонио Аламинос.

Высадившись на материк, Кортес разгромил первые отряды индейцев и повёл своих людей в глубь страны. Здесь он встретил ещё большие силы противника, которые не боялись даже пушек. В решающий момент Кортес бросил в бой кавалерию, и потрясённые туземцы обратились в бегство. Им казалось, что конь и всадник – одно фантастическое существо, могучее и беспощадное. Чтобы продемонстрировать Кортесу своё повиновение, индейцы прислали испанцам припасы и наложниц. Одна из них стала переводчицей и советницей Кортеса и оказала ему огромную помощь в дальнейших завоеваниях.

Конец ознакомительного фрагмента.