Великие Игры 2.0

Встать на ноги оказалось на удивление просто. Видимо магический эликсир действительно творил чудеса. Дышать полной грудью было больно, создавалось ощущение, что от удара у меня треснуло несколько ребер. Поэтому перемещаться по комнате я старался медленно и без лишних движений.

Порой приходилось останавливаться, чтобы дать дорогу новым фантомам, которые продолжал множить Гарр взамен разрушаемых ренегатом.

Все они спешили оказаться в сокращающемся промежутке между менталистом и иллюзионистом, чтобы прикрыть собой создателя. Но, кажется, делу это не поможет, потому что примерно в этот момент защита второго старичка дала сбой и вот уже оставшийся в меньшинстве аксакал вынужден защищаться сразу от двух своих седовласых сверстников. И силы явно не равны.

Сейчас эти двое спеленают третьего, дадут ренегату возможность подчинить себе его сознание, и уже втроем примутся за нас с Гарром.

Огорчившись не слишком радужным перспективам, меняю траекторию и, кривясь от боли в ребрах, ковыляю к старикам-разбойникам.

Мой маневр, как не странно, не остается незамеченным и один из атакующих старика отростков устремляется ко мне.

Предатель уже знаком с моей манерой противостояния его заклинанию, поэтому щупальце ведет себя осмотрительно. Я бы даже сказал, что по-скотски. Оно уже больше не атакует прямолинейно, пытаясь попасть в цель по кратчайшей траектории. Нынче оно заходит то с одного, то с другого фланга.

Но и я уже не тот! Да, с подвижностью дела плохи, зато магическая энергия пускай и не бьет ключом, зато я не переживаю, что впаду в кому от истощения! К тому же в правой руке у меня драгоценная бутыль с остатками чудодейственного эликсира.

Свободной ладонью я собираю все паутинки магической энергии, что только есть в комнате. А их тут в достатке. Видимо, не случайно в свое время выбиралось место для постройки штаб-квартиры местных магов!

Совсем недавно я использовал эти нити драгоценной энергии, чтобы очистить лицо и одежду от дерьма, теперь же я нашел им более благородное применение: запечатываю ими все отверстия, которые только могут заинтересовать вражеское заклинание! Но делаю это с умом, не наглухо, а так чтобы просто обезопасить их от магического воздействия.

Конечно же, не обходится без ахиллесовой пяты: тут же выяснилось, что если заделать так глаза, я сразу теряю магическое зрение. Благо, убирались эти заплаты мною так же легко, как и делались. В итоге продвигаться вперед предстояло, прикрывая глаза руками. Для этого пришлось опустошить бутыль и оставить ее на полу. Сначала подумывал бросить ее в ренегата, но вспомнил, что скован в движениях и передумал.

Впрочем, мои манипуляции с нитями не прошли для ушиба бесследно: тело, бурлящее и собственной, и собранной магической энергией, медленно, но верно само себя восстанавливало, так как каждое следующее движение давалось мне значительно легче предыдущего.

Чертыхнувшись, вернулся к оставленной таре, поднял ее, прикину траекторию, бросил ее «навесом», так чтобы не рассеять фантомов Гарра.

Бросок выдался не из самых удачных: бутылка рванула под ногами ренегата. Но, видимо, волшебное зелье хранилось в непростой таре: осколки не тронули фантомов, но, распарывая одежду, посекли ноги предателю.

Таким образом, отвлекая внимание Джудо на мелкие неприятности, я постепенно, следя одним глазом, и отмахиваясь от назойливого длинного слизня, добрался до двух магов-марионеток. Надо было восстанавливать баланс сил, и мне предстояло сделать выбор между двумя равнозначными на первый взгляд кандидатурами. Возможно, освободительная миссия началась с того мага, что был тупо ближе ко мне, а, может, повлияло и то, что деятельность дальнего – до сих пор отзывалась у меня острой болью в ребрах и невозможностью дышать полной грудью.

В любом случае помогать я начал тому, кто изначально дольше сопротивлялся ментальным атакам, надеясь, в том числе и на то, что и впредь он не сразу попадает под чужое влияние.

Всего два щупальца – это легко! Тем более, когда ты полом сил и уже почти здоров! Блин, как же я теперь понимаю спортсменов, использующих допинг: выпил волшебных таблеточек, и твоему организму сразу и море по колено, и горы по плечо!

Уже практически не морщась ни от боли, ни от брезгливости, хватаю первый отросток, наматываю на кулак, делаю узел, сжимаю его так, что даже сам чувствую дискомфорт испытываемый сейчас ренегатом.

Да-да, мой хороший, привыкай морщиться от боли! Дальше будет еще хуже!

Выдергиваю из уха старика последний отросток. Накрепко сжимаю его в кулаке. Предплечьем другой руки помогаю завязать узел и на этом щупальце – теперь не выскользнут!

Освобожденный старичок, оседает на пол и трясет головой. Да, в качестве боевой единицы, сражающейся на нашей стороне, его пока воспринимать рано.

О! Мой персональный отросток больше не пытается залезть мне в глаза, он тянется ко все еще обалдевающему деду.

Встаю между щупальцем и его жертвой и пинаю заклинание ногой. Когда я в режиме расточительного оперирования халявной магией, так делать можно. Отросток отлетает на пару метров и чуть ли не впечатывается в Гарра. Причем, не в хромоногую копию, а в самого настоящего волшебника.

Видимо, и Джудо почувствовал что-то необычное, потому что отросток переключил свое внимание на новую цель.

Ругаясь сквозь зубы, я практически на автомате связал два отростка между собой, тем самым их обезвреживая, и бросился на помощь другу.

Но, сразу же выяснилось, что не только я получил полезный опыт от ночной переделки: предатель тоже сделал кое-какие выводы. Он практически мгновенно смог как бы отрезать от действующего заклинания «закороченные» друг на друга щупальца и принялся довольно шустро отращивать новую пару.

Это я подметил, уже пытаясь схватить атаковавший Гарра отросток.

Мой друг его явно не видел, но, скорее всего, чувствовал усилившееся магическое возмущение рядом с собой. Поэтому тоже пытался защититься. Я увидел, как с его начавшей непропорционально увеличиваться головы вдруг вообще исчезли уши. Стоял он ко мне спиной, поэтому, что там происходит с другими отверстиями, видно не было. Но сдается мне, что и они на месте не остались. Даже боюсь представить, как выглядит теперь лицо друга.

В этот момент подмога к нам пришла, откуда не ждали: седой здравомыслящий маг, пользуясь тем, что мы знатно так отвлекли на себя внимание ренегата, умудрился обездвижить его марионетку и переключился на кукловода!

Теперь уже к Джудо потянулись ментальные щупальца. И они резко отличались от его мерзких слизистых отростков! Эти, шурша, терлись друг о друга, как бы заряжаясь энергией, а их острые жала, казалось, звенели от нестерпимой злобы и жажды плоти ренегата!

И тут произошло невероятное…

Щупальца двух менталистов сплелись в одновременно страшном и захватывающем смертельном танце! Слизни оказались не такими уж и беззащитными, как я изначально подумал: они отрастили присоски и с их помощью рвали саму структура противостоящего им заклинания. Щупальца старика тоже не оставались в долгу, кромсая и пронзая соперников!

Правда, потенциал Джудо был явно выше, и ренегат мог позволить себе создать на несколько отростков больше, чем седой маг, поэтому участь схватки явно была предрешена.