Великие игры драконов

– Значит, Марк – твой друг. Ты его защищала очень смело! Как настоящая драконица! – Моя улыбка не подкупала Амиру. Девочка продолжала хмуриться и смотреть на меня исподлобья. – Позволь проверить Марка? Почему он плакал? Может, ему пора поменять штанишки?

– Нет. Плохой дядька сказал, что у Марка магические штанишки.

– А разве можно верить плохому дядьке?

Мой вопрос сбил Амиру с толку.

В дверь робко постучали, и я отвлеклась, выпрямляясь.

– Подожди секундочку. Я сейчас вернусь. Прикажу только принести нормальной еды. Ты, наверняка голодная, да?

Амира бросила жалостливый взгляд на надкусанные куски мяса, на которых осталось лишь застывшее сало, и поморщилась. Её живот отозвался голодным ворчанием.

Мальчик захныкал, снова поднимаясь на ножки.

– Сейчас… – поспешила скорее, пока Марик опять не поднял крик.

Я убрала купол, повернула ключ и вышла к нервной троице слуг.

Высокий Ларсен представил мне дородную кухарку Жаннетту и сухопарую статную горничную Грету, которая стояла в белом фартуке и чепчике, нервно сглатывая почти на каждом слове управляющего.

Я была научена управлению слуг, поэтому довольно легко вписалась в роль госпожи и новой хозяйки. Распорядилась, чтобы принесли молока и парочку булочек, пока готовится каша с кусочками масла и фруктов. Дворецкому была доверена доставка моих вещей, а горничную я попросила наполнить ванну, которая была в комнате, соседней с детской. Уж не знаю, какие там у Марка штанишки магические, но мальчик выглядит не очень. Если дети здесь кукуют с момента моего побега в Дин Фэль, да ещё и на жирных харчах, и без водных процедур, то это кошмар и ужас!!!

Злость плескалась во мне чумной яростью, но в комнату я вернулась с доброй улыбкой на губах.

С мрачным удовлетворением услышала, как за стеной журчит вода, что указывало на то, что Грета принялась за работу сразу.

– Вот и я… – тихо прошептала, подходя ближе к притихшим детям.

– Госпожа, – горничная легонько стукнула в дверь, смежную с детской комнатой, – ванная набирается. Я оставила вещи на тумбочки.

– Хорошо. Вы свободны… Ну, Марик, пойдём проверять твои штанишки? Плохим драконам нельзя доверять, верно?

– А ты… ты – плохая драконица? – с затаённым страхом спросила девочка.

– Я – не драконица, Амира. Простой человек. И да – я не плохая. Поможешь мне искупать твоего друга? Скоро нам кашку и молока принесут… а пока мы будем купаться, Грета приберётся здесь… Грета, ты уже в коридоре? – слегка повысила голос, задавая вопрос в направление выхода из детской.

– Да, госпожа… – ответили мне глухо уже через другую дверь. – Жду сигнала.

Двигаясь медленно, чтобы не испугать детей, подошла к кроватке и взяла мальчика на руки под напряжённым взглядом Амиры.

??????????????????????????

– Идём, детка.

Я обрадовалась, что Марк не стал голосить, хотя мог, ведь он уже больше двух недель не видел привычной заботы. Для меня оставалось загадкой, почему Жаннетта готовила для детей еду для взрослых!

«Видимо, она понятия не имела, какой возраст у «маленьких гостей хозяина»… Но рёв же слышала. Могла додуматься!»

Качая головой, я тихо объясняла девочке план действий, расписывая ближайшие цели, в которые входило «искупаться», «поесть» и «отдохнуть».

Как я поняла из объяснений дворецкого, мои покои находились поблизости, с другой стороны ванной комнаты, поэтому позволила себе расслабиться. Мне не придётся спать возле маленькой кроватки Амиры на твёрдом диване… хотя оставлять детей уже было нереально даже представить.

Штаны Марка, как я и думала, не выдержали двухнедельного напора физиологических потребностей парнишки и полностью разрядились. В трусиках меня и Амиру ждал знатный сюрприз, который убедил девочку в том, что верить Кристиану действительно нельзя. Марк морщился из-за опрелостей, но стоило малышу оказаться в тёплой ванне, он радостно зашлёпал ладошками, бормоча что-то на своём, на детском.

«Нет. Ему точно нет двух лет. Я поспешила. Просто мальчик – очень крепкий. Настоящий дракон! Главное, чтобы грудничком уже не был, а то с питанием могут возникнуть проблемы…»

– Амирочка, а что кушал Марик, пока меня не было?

– Сначала ничего, – тоскливо призналась девочка, застыв у края ванны. – Отказывался есть. Только плакал. А потом мясо стал брать. Рыбу… я старалась убирать косточки. Я старалась… – малышка всхлипнула, роняя пару слезинок.

У меня в груди тут же все внутренности сжались в горячий ком.

– Ты умница, маленькая моя. Не плачь. – С тяжёлым сердцем выпустила ещё пару зелёных искорок, уже более привычно управляя силой. – Я больше не допущу, чтобы вам было плохо, обещаю. Помни, что ты держалась молодцом и всё преодолела.

– Преодолела… – Амира моргнула, и магия развеялась. Ребёнок робко улыбнулся. – А можно мне тоже в ванну?

– Конечно, малыш. Снимай своё платье. Мы отдадим его горничной. – Я отодвинула счастливого Марка подальше, чтобы Амира смогла свободно поместиться на своей половине купели, и опустилась на колени для удобства.

Плескались дети минут двадцать, радуясь воде, как самой прекрасной благодати Всеединого. Но потом Марк начал порываться пить из купели, поэтому пришлось закругляться и закутывать малыша в пушистое белое полотенце, чтобы подойти к кувшину с водой.

Ребёнок скуксился, собираясь рыдать. Ему не хотелось выходить из ванны, но потом, когда понял, что я хочу дать ему воды, быстро успокоился.

Амира задерживаться не стала, тоже выбралась из купели.

Девочка самостоятельно обмоталась полотенцем, хотя это получилось у неё довольно неуверенно, и подошла ко мне.

– А можно и мне попить? В комнате воды не осталось, а эта дверь раньше была закрыта…

– Конечно, детка. Пей…

Держа на руках жадно пьющего Марка, я чувствовала себя ужасно, представляя, что дети пережили в Мидоуз-холле, пока Эван и его побратимы всю империю перетряхивали, пытаясь найти их.

Тряхнув головой, оставила сожаления и повела своё небольшое гнездо дракончиков обратно в детскую. Откуда давно отрапортовали, что комната убрана, и еда стоит на столе.

Когда мы вошли, слуг уже не было. Зато лежали свеженькие комплекты для детей, в углу комнаты стояли мои вещи, а на столе – обещанный ужин! Оказывается, каша в меню имелась. Её даже не пришлось ждать! Просто какой-то конченый идиот (не будем показывать пальцами!) старался кормить детей тяжёлой пищей, рассчитывая на то, что таким образом её будет достаточно приносить один раз! Кристиан не желал возиться со своими маленькими пленниками от слова «совсем».