Великие путешественники

Множество сведений Марко Поло сообщает об африканских странах, находящихся на побережье Индийского океана, об острове Мадагаскар, но порой эти сведения совершенно неверны.

Вскоре после прибытия в Венецию (ок. 1295 г.) Марко Поло был взят в плен генуэзцами и провёл некоторое время в тюрьме. Там он и продиктовал свою «Книгу о разнообразии мира», а потом был освобождён.

Множество правдивых сведений в рассказах Марко Поло перемежаются вымышленными. Есть в его «Книге» и явные пробелы, которые многих исследователей заставили подвергнуть сомнению правдивость венецианца. Однако это произведение стало одним из памятников литературы Средневековья и в своё время было руководством для других путешественников, мореплавателей, географов.

ПРЖЕВАЛЬСКИЙ Николай Михайлович (1839—1888) — русский путешественник, исследователь Центральной Азии, генерал-майор.

Пржевальский родился в селе Кимбо-рово Смоленской губернии в семье помещика. В 1855 г. окончил гимназию и поступил на военную службу. В 1863 г. он окончил Академию Генерального штаба, где кроме основных предметов изучал труды учёных-географов. Свою курсовую работу «Военно-статистическое обозрение Приамурского края» Пржевальский представил в Русское географическое общество, где она получила одобрение Петра Семёнова-Тян-Шанского. В 1864 г. Пржеваль-

ского избрали в действительные члены Географического общества, и вскоре он уже преподавал в Варшавском юнкерском училище.

В январе 1867 г. Пржевальский добился перевода в Восточную Сибирь. В течение двух лет он находился в служебной командировке в Уссурийском крае. Вместе со своим напарником Ягуновым путешественник прошёл не одну тысячу километров, а в 1870 г. вернулся в Петербург и сделал доклад в Русском географическом обществе, представил неизвестные ранее виды растений и чучела животных и птиц. Он также написал книгу «Путешествие в Уссурийском крае». За это ему была присуждена серебряная медаль общества.

В сентябре 1870 г. Пржевальский возглавил экспедицию в Центральную Азию, организованную Русским географическим обществом. Вместе с подпоручиком Михаилом Пыльцовым они выехали в Иркутск, а оттуда — в Пекин, где Пржевальский получил паспорт и направился в Тибет. Он предпринял путешествия к верховьям реки Хуанхэ, побывал в пустынях Гоби и Алашань, у озёр Далайнор и Кукунор. Пржевальский первым из европейцев побывал в Северном Тибете у верховий рек Хуанхэ и Янцзы.

Результатом этой экспедиции стал двухтомный труд «Монголия и страна тангутов». Путешественник также собрал богатые коллекции растений, насекомых, пресмыкающихся и млекопитающих. В Петербурге его встретили как героя, он получил золотые медали от Русского и Парижского географических обществ. Император произвёл его в подполковники и назначил пожизненную пенсию.

В январе 1876 г. Пржевальский представил Русскому географическому обществу план новой экспедиции — к Восточному Тянь-Шаню.

В июле 1876 г. путешественник и его помощник Фёдор Эклон прибыли в город Кульджа, перевалили через цепь

Восточного Тянь-Шаня, перешли Лобнорскую пустыню, а в феврале 1877 г. достигли огромного тростникового болота — озера Лобнор. Болезнь Пржевальского и обострившиеся отношения России с Китаем заставили путешественников раньше срока вернуться в Кульджу, а спустя некоторое время — и в Петербург, где его ждал восторженный приём и новые награды. Пржевальский издал книгу об этом путешествии — «От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор». Во время этого путешествия он открыл огромный хребет Алтынтаг («Золотая гора»).

После отдыха путешественник отправился в своё третье путешествие по Центральной Азии, которое сам Пржевальский назвал Первым Тибетским. Экспедиция покинула Петербург в начале 1878 г., а весной достигла пограничного пункта Зайсан. Оттуда путешественники двинулись мимо озера Улюнгур, вдоль реки Урунгу и через пустыню — Джунгарскую Гоби. Именно в этом районе Пржевальский пытался выследить знаменитую дикую лошадь, которая позже была названа его именем.

Преодолев хребты Наньшаня, экспедиция вступила на территорию Тибета и направилась в сторону города Лхаса. Однако тибетское правительство воспрепятствовало её продвижению, и путешественникам пришлось изменить маршрут: они прошли до верховьев реки Янцзы, основательно обследовали озеро Кукунор и вышли к верховьям Хуанхэ («Жёлтая река»). Повернув назад и пройдя пустыни Алашань и Гоби, экспедиция достигла города Кяхта.

В Петербурге Пржевальского ждали награды и очередные звания, но путешественник удалился в своё имение и в течение двух лет занимался обработкой своих записей, писал отчёты. В 1883 г. он издал книгу «Из Зайсана через Хами в Тибет и на верховья Жёлтой реки». Сразу после её написания путешественник начал готовиться к следующему путешествию — Второму Тибетскому.

В августе 1883 г. Пржевальский и несколько его спутников выехали из Петербурга, а в ноябре они уже достигли Кяхты, а потом двинулись к истокам реки Хуанхэ, а далее — к водоразделу истоков Хуанхэ и Янцзы. На обратном пути Пржевальский открыл два больших озера, одно из которых он назвал Русским, а другое — озером Экспедиции. Во время дальнейшего пути путешественники открыли 'Множество горных хребтов, озёр и плоскогорий.

Экспедиция вернулась к российской границе через Центральный Тянь-Шань и вышла к озеру Иссык-Куль в ноябре 1885 г. В конце января 1885 г. Пржевальский был произведён в генерал-майоры, получил несколько золотых медалей от зарубежных Географических обществ и именную — от Российской академии наук.

В 1888 г. была издана последняя работа Пржевальского — «От Кяхты на истоки Жёлтой реки». В том же году путешественник возглавил новую экспедицию, которая достигла посёлка Каракол у восточного берега Иссык-Куля. Здесь Пржевальский заболел брюшным тифом и умер 1 ноября 1888 г. На следующий год этот посёлок был переименован в П рже вальс к.

СЕМЁНОВ-ТЯН-ШАНСКИЙ Пётр Петрович (1827—1914) — русский географ и общественный деятель.

Семёнов родился в деревне Урусово Рязанской губернии. Смерть отца и последовавшая за ней тяжёлая болезнь матери заставили мальчика быстро повзрослеть. В 15 лет он поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков и юнкеров в Петербурге. Но, закончив её с отличием, юноша отказался от карьеры военного: он поступил в Петербургский университет.

В 1848 г. он закончил университет и стал членом Русского геофафического общества.

В 1851 г. Семёнов женился, но через год, вскоре после рождения сына, его жена умерла от чахотки. Заболел и сам Семёнов и по рекомендации врачей отправился в путешествие по Европе. В течение года он слушал лекции в Берлинском университете, познакомился с крупнейшими географами того времени — Карлом Риттером и Александром Гумбольдтом. Семёнов несколько раз побывал в Альпах и изучал вулкан Везувий в Италии.

Будучи переводчиком книги Риттера «Землеведение Азии» учёный заинтересовался Тянь-Шанем (в переводе с китайского — «Небесные горы»).

В Петербурге Семёнов убедил Русское географическое общество в необходимости экспедиции на Тянь-Шань.

Весной 1856 г. он выехал из Петербурга и уже к лету был на берегах Оби, а в конце июня оказался в предгорьях Алтая. Он объехал весь западный склон Алтая, назвав его Джунгарским Алатау, побывал на озере Балхаш и вскоре достиг города Верный (Алма-Ата).

Осенью 1856 г. Семёнов совершил две поездки к озеру Иссык-Куль: он перебрался через восточную часть хребта, который он назвал Заилийский Алатау, побывал на реке Чу. Исследовав берега Иссык-Куля, Семёнов вернулся в Верный. Зиму 1856—1857 гг. Семёнов провёл в Барнауле, где приводил в порядок свои материалы и писал отчёты для Геофафического общества.