Великий князь Николай Николаевич Младший. Книга 1

Подготовка к переправе была строго засекречена. Командование боялось утечки информации. Все приказы отдавались только в устной форме. Район сосредоточения войск был оцеплен, чтобы не допустить проникновения турецких шпионов. Маршруты передвижения войск прокладывались офицерами Генерального штаба. Точную дату начала операции держали в секрете. Даже находившийся при Ставке император Александр II узнал точное время лишь накануне операции.

Для дезинформации противника был распущен слух о форсировании Дуная в районе Фламусты. Куда был специально переброшен 9-й корпус. А осадная береговая артиллерия три дня бомбардировала Никополь и Рущук.

Николай Николаевич Младший во время переправы был прикомандирован к 14-й дивизии генерала Михаила Ивановича Драгомирова (1830 – 1905). Это было первое для великого князя серьёзное дело.

Михаил Драгомиров был опытным военным командиром и заблаговременно начал подготовку войск к осуществлению форсирования реки. По его приказу четыре дня личный состав дивизии тренировался, на отрытых в земле ямах, напоминающих форму понтона, как осуществлять посадку и как вести себя при движении.

К 14 (26) июня подразделения 14-й дивизии были сосредоточены в районе Зимницы. При этом соблюдалась полная скрытность. Запрещено было разбивать палатки и тем более разводить огни.

Начало операции было намечено на ночь с 14 на 15 июня. Ночью же 14 числа был скрытно осуществлён ремонт дорог и мостов.

В рамках объявленных мер по сохранности данных, Михаил Иванович вначале ознакомил с планом операции лишь командиров первого эшелона, командира 1-й бригады генерал-майора Михаила Александровича Иолшина (1830 – 1883) и командира 53-го Волынского пехотного полка полковника Николая Петровича Родионова (1825 – 1897).

Около 2-х часов ночи 15 июня началось форсирование Дуная. Погода благоприятствовала для переправы. Луна была скрыта облаками, а поднявшийся ветер заглушал шум вёсел.

Понтоны первого рейса отплывали одновременно, для успешного захвата плацдарма. Однако ветер внёс свои коррективы, и высадка первых рот произошла чуть правее намеченного рубежа. К устью реки Текир-Дере причалили лишь несколько понтонов. Однако это не помешало закрепиться войскам на противоположном берегу.

Высадившись с понтонов стрелки Волынского полка, поодиночке стали взбираться на береговые кручи, образовав небольшой плацдарм. К трём часам ночи реку преодолели 9 рот.

Опомнившиеся турки попытались сбросить русских в реку. Но все атаки были отбиты. При этом дивизия М.И. Драгомирова потеряла 800 человек убитыми. Было потоплено 19 понтонов.

Утром в половине девятого к месту переправы подошёл пароход «Аннета» и переброска войск пошла намного быстрее.

Всё это время Николай Николаевич Младший следил за посадкой войск на понтоны и переправился через Дунай с последним эшелоном дивизии.

Чтобы расширить плацдарм и захватить господствующие над Систово высоты, командир 14-й дивизии ввёл в бой 2-ю бригаду своей дивизии и 4 стрелковую бригаду. В это время 1-я бригада обошла турок с северо-востока. К 15-ти часам Систово было взято.

В полдень 16 (28) июня через Дунай переправился со своим штабом главнокомандующий. Переправа была эффектно обставлена и происходила под громкое «Ура» русских войск с обоих берегов Дуная. На понтоне был установлен штандарт великого князя, на руле был капитан-лейтенант гвардейского экипажа Сергей Ильич Палтов (1843 – 1917), на вёслах – уральские казаки.

На правом берегу великого князя встречал сын Николай Младший и генерал М.И. Драгомиров. Николай Николаевич Старший обнял и поцеловал сына, находящегося под огнём неприятеля во время форсирования реки. Это была трогательная сцена единения отца с сыном, несмотря на прежние недоразумения, отныне спаянных боевым единством. Главнокомандующий был горд за сына, получившего боевое крещение.

После успеха авангарда началась переброска главных сил русской армии. За два дня был наведён мост, впоследствии к 29 июня (11 июля) был возведён второй мост через Дунай. Это обеспечило полный успех операции по форсированию Дуная, и в этом была велика заслуга 14-й дивизии генерала М.И. Драгомирова.

После, уже занимая высокие посты в армии, Николай Николаевич Младший всегда уважительно относился к М.И. Драгомирову, как к своему учителю. Карьера Михаила Ивановича была успешной. После он командовал Киевским военным округом, был Киевским, Подольским и Волынским генерал-губернатором.

Служивший под командованием Михаила Ивановича будущий военный министр генерал Владимир Александрович Сухомлинов (1848 – 1926) так его охарактеризовал: «Драгомиров начальник Киевского военного округа, был жемчужным зерном, человек – с непреклонной волей! Суровый и бесцеремонный, не без некоторого педантизма в своих принципиальных требования; – от поры до времени мягкий, сердечный и верный друг и человек устойчивых в своём доверии, раз у него заслуживших».

Близкий к императорскому Двору граф Владимир Эдуардович Шуленбург (1870 – 1946) утверждал: «Авторитет Драгомирова был чрезвычайно высок в русской военной среде. К его голосу прислушивались и считались даже старшие великие князья».

С известием об успешной переправе армии через Дунай главнокомандующий отправил к императору Николая Младшего. За участие переправе 29 июня (11 июля) Николай Николаевич был награждён самой почитаемой военной наградой орденом Святого Георгия 4-й степени. Это было непременным знаком отличия членов императорской династии, и часто получали такую награду великие князья, едва появляясь на фронте.

К примеру, в первую мировую войну не имевший знаков этого ордена император Николай II был награждён 17 октября 1915 года решением Георгиевской думы Юго-Западного фронта орденом Святого Георгия за посещение 13 октября передовых позиций, находясь в 6-7 верстах от австрийских окопов. Хотя по признанию монарха, вражеских укреплений он даже не видел из-за сильного тумана.

Однако умалять боевые заслуги Николая Николаевича Младшего отнюдь не следует. Боевая обстановка на русско-турецком фронте была напряжённой и от гибели не был застрахован никто, даже член императорской фамилии. Так 12(24) октября 1877 года, во время проведения обычной разведки близ селения Йован-Чифтлик в Болгарии, был убит представитель царского рода – Его Императорское высочество, светлейший князь Сергей Максимилианович Романовский, герцог Лейхтенбергский (1849 – 1877).

После успешного форсирования Дуная русская армия продолжила развивать наступление. К Балканскому хребту был двинут передовой отряд под командованием генерала Иосифа Владимировича Гурко (1828 – 1901). За ним следовал, для поддержки, 8-й корпус генерала Фёдора Фёдоровича Радецкого (1820 – 1890) в составе 9-й, 14-й пехотных и 8-й кавалерийской дивизий.

Николай Николаевич Младший, как офицер Генерального штаба, был прикомандирован к штабу 9-й пехотной дивизии, которой командовал генерал-лейтенант князь Николай Иванович Святополк-Мирский (1833 – 1898). Соединение князя Н.И. Святополк-Мирского, насчитывашее19 тысяч человек при 24 орудиях, составляло левую колонну южного фронта Дунайской армии.

Наступление русской армии было успешным. 25 июня была взята древняя столица Болгарии город Тырново, куда вскоре перевёл свой штаб главнокомандующий великий князь Николай Николаевич Старший.