Великий маг

Я ахнул:

– Как это я без Барбоса?

– Как и раньше жил, – ответил отец хладнокровно.

Мать, более добрая, сказала ласково:

– Сынок, он шутит. Через недельку привезем. Пусть хоть побегает на воле! А то какой-то толстый… И морда печальная.

– Женщина в доме, – напомнил отец со значением в голосе. – Вот пес и горюет. Скоро вообще в лес к волкам, на погибель.

– Ни фига, – возразил я. – Барбос ее любит.

– Ага, значит, какая-то определенная?

– Да это коллега, – объяснил я. – Ладно, но только на недельку! Я без Барбоса затоскую сам. Даже выть буду.

А то и писать стану хуже, мелькнула мысль.

Родители отбыли, этот предатель только разок слабо вильнул мне хвостом на прощанье. Еще бы, на даче будет ловить жаб, нападать на ежей, носиться по лесу вволю, а не сколько я отпущу времени.

Ладно, для моей книги день все равно потерян. Чтобы хоть что-то да делать, вернулся к сиквелу «Потерянной башни». Комп сразу начал с того места, где я бросил работать три месяца тому: синее небо, высоко парит дракон с розовыми в ярких лучах солнца крыльями, а по зеленому и ровному, как английский газон, полю, скачут трое рыцарей в помятых доспехах. Задний оглянулся, погони уже нет, взмахом разрешил перевести измученных коней на шаг.

Передний рыцарь, самый молодой, пошатывался в седле. Шлем и доспехи пламенеют пятнами свежей крови. Его товарищ изредка протягивал руку, поддерживал. Длинные светлые волосы справа покраснели и слиплись, доспехи иссечены, шлем и латные рукавицы потеряны, но держится уверенно, успевает следить и за драконом, что тоже явно наблюдает за ними….

Его лицо приблизилось, стали видны шрамы на левой щеке, перебитый нос, пронзительно синие глаза. Я в раздражении ткнул в «паузу», лицо застыло, а я вылез из кресла и потащился на кухню. Потому и толстеют писатели, что когда работа не идет, а что-то делать же надо, вот так сидеть и смотреть тупо на экран недопустимо, автоматически ползешь на кухню: кофейку попить, чтобы мозги прочистить, что-то съесть, чтобы эмоции проснулись, перчиком, аджичкой, дабы острее чувствовалось… И так при каждой паузе! А они постоянно, постоянно, постоянно…

Я бурчал, клял свою лень, неспособность сконцентрироваться, кофемолка зажужжала, набрала обороты. Сейчас даже грохот авиационной бомбы за окном не услышу, до чего же противный звук, такой Инет придумали, а кофемолки, даже самых новейших моделей, визжат, как циркулярные пилы…

Наконец там натрещалось на семь чашек, стаканчик полон, это мне на одну. Но когда поставил на плиту, по спине прошел предостерегающий холодок. Нервы напряглись, я всей кожей ощутил, что в квартире кто-то есть. Пальцы автоматически коснулись на контрольной панели цифры «ноль», ибо если сейчас мне выстрелят в спину, то кофе в джезве поднимется, зальет плиту, потом выкипит, джезва расплавится, начнется пожар…

Глава 7

В дверном проеме на кухню стоял крупный мужчина с пистолетом в руке. Ствол направлен мне прямо в лицо, мужчина молча велел кивком идти в комнату, где компьютеры. Ноги мои подкашивались, я двигался механически, даже не испугавшись, в голове нет страха, только полнейшее отупение. Если бы сейчас прозондировали мой мозг, решили бы, что имеют дело с полным идиотом.

В комнате еще один, тоже крепкий, плотный. Он сидел в моем кресле и торопливо настукивал что-то на клавиатуре. Человек, что шел за спиной, сказал негромко:

– Быстро, где храните базы данных?

Я ответить не успел, второй ответил весело:

– Не трусь, Волк, я сейчас все извлеку.

– Он может держать на отдельном диске, – возразил тот, кого назвали Волком. – И прятать где-нибудь в шкафу под бельем.

– Да?.. – откликнулся тот, что за компом. – Эти ламеры так делают первые два-три месяца. Потом ленятся даже бэкапнуть. Все на диске, сейчас увидишь…

Я ощутил, что человек за моей спиной поднимает пистолет. Оглянулся, огромное черное дуло показалось мне размером с пушечное. Смотрит прямо в лоб.

– Ну, тогда… – начал он. Вдруг в его глазах что-то изменилось. Он чуть-чуть стрельнул ими в сторону, снова посмотрел на меня, слегка отступил, как будто я прямо щас с визгом прыгну и начну мочить всех в стиле сунь-хунь-в-чай.

Я проследил за его взглядом. На диване, где я оставил ноутбук с незаконченной сценой, все то же лицо на весь экран, шрамы на щеке, перебитый нос, пронзительно синие глаза и грубо разинутый рот. Волк снова всмотрелся в экран, я видел, как палец его слегка ослабил давление на спусковую скобу.

– Это что еще? – прорычал он. – Такого эпизода не было!

– Это… – выдавил я через перехваченное судорогой горло, – это… вторая часть…

Он покачал головой:

– Мозги не пудри, парень. Второй части не было.

– Через месяц… – ответил я с усилием, – она была бы…

– Через какой месяц? – переспросил он. – Ты о чем?..

– Через месяц… – повторил я тупо. – Еще неделю ловить баги, потом на «золото».

Он посмотрел на меня, снова на экран, тронул клавиши. Камера поднялась, сверху рыцари выглядели мелкими, зато виден замок, откуда уже выслали навстречу помощь. А позади рыцарей, поотстав, тащится повозка. Из окошка выглянула немолодая женщина, свет алой зари пал на ее лицо. А первая часть, что доступна для скачивания, заканчивается как раз тем, что королеву еще только захватывают в плен…

Я услышал удивленный свист. Террорист озадаченно покачал головой.

– Это что же… Ты тут убираешь, сторожишь или же… не могу поверить!

– Вон там все мои документы, – проговорил я сдавленно, словно пальцы сжимали горло. – Можете проверить, кто здесь живет.

Второй быстро открыл ящик под компьютером, достал документы и швырнул Волку. Тот поймал на лету, быстро просмотрел паспорт, водительские права, охотничий билет, везде мои фотографии, я видел, как моментально он просканировал все и тут же ожег взглядом меня. Если у меня оказалась бы чужая шкура, тотчас же слезла бы, исходя паром, никакие хирурги не спасли бы.

Его рука взметнулась в чисто русском жесте к затылку.

– А, черт!.. То-то смотрю, у сэра Четерлея прибавилось шрамов на морде… Чем они думают?

Второй спросил раздраженно:

– Да в чем дело?

– Это не тот, – ответил Волк. – Ошибка.

– Да ты чо? Голован не мог ошибиться! Вот он, адрес!

Волк сказал резче:

– Нет! Это ошибка.

Я рухнул в кресло. Перед глазами шли синие круги, в черепе еще звучал гаснущий звон. Я жадно дышал, воздух кипел в моем раскаленном горле. Тот, что сидел за моим компом, быстро выхватил пистолет.

– Ошибка или не ошибка, но нам дан ясный приказ…

Пистолет он выхватил быстро, но Волк оказался перед ним молниеносно. Я увидел мелькнувшую через комнату серую тень, послышался звук удара. Пистолет с грохотом вылетел из рук, перекувыркнулся и точно лег в ладонь Волка. Я ошалело смотрел в потолок, где пролегла глубокая канавка. Даже не подумал бы, что это от пуль. Те должны ложиться друг от друга на расстоянии, а это как будто след от удара гигантским топором с лезвием в полтора метра.