Великий пир

Он с разгона, свирепо рыча, жестко таранил стену, заставляя ее трещать по швам.

Замечательно, подумал я, выбросив нож, ставший напоминать кривые зубы семидесятилетней старухи. Надо было просто молча умереть на улице, но теперь отступать было поздно. Я приготовился бежать к двери, как только валфорец ворвется в дом. Нужно было точно просчитать этот момент. Если я выбегу слишком рано, то тварь достанет меня на улице, а если слишком поздно, то окажусь под обломками. Там моя смерть станет вопросом времени. Голодный валфорец разгребет завалы и достанет меня очень быстро.

Я лишь оттягивал неизбежное и прекрасно понимал это, но желание действовать не слабло. Я цеплялся за каждый миг, цеплялся за любую возможность выживания, потому что очень хотел домой.

Там теплая кровать, там шумные вечеринки, там роскошь, лишаться этого совсем не хотелось. Стоило вообразить, как я влачу жалкое существование в незнакомых грязных землях, меня брала оторопь. Не готовили меня к такому, ох не готовили.

Меня вообще ни к чему не готовили.

Услышав, что валфорец снова брал разгон для тарана, я рванул к двери, перескакивая валявшуюся посуду. За спиной раздался оглушительный грохот, валфорец прошиб стену, она разлетелась на кусочки. Мне по лопаткам ударило крупными кусками дерева, я еле устоял, но до двери, все же, добрался. Выломав дверь (засов оказался ветхий), я вырвался наружу, бросился по улице наутек, поскальзываясь на грязи. Выпрыгнув из полуразрушенного дома, валфорец зашлепал по грязи лапами, преследуя меня.

Вот и все.

Набегался.

Было ясно, что валфорцы – отличные спринтеры. Тягаться с ним напрямую у меня бы не вышло, но и деться было некуда. Я просто несся по улице как напуганная дичь, с криками, со слезами на глазах, с безумной тягой к жизни. Монстр дышал мне в спину, приготовился к смертоносному рывку. Мне послышался стук выстрела баллисты. Валфорца снесло увесистым гарпуном, воткнувшимся в бок. Гарпун настолько стремительно промчался до цели, что отследить траекторию было невозможно. Валфорец с ревом рухнул в грязь. Он обломал гарпун, как спичку, кровь рекой струилась из раны, но монстр еще был способен сражаться. Он с ревом вскочил, остервенело оглядываясь и рыча от ярости.

– С флангов! С флангов заходите! Диана – ты с лева! – послышался громкий командный бас. – Не дайте ему уйти!

С соседних улиц высыпали, звеня тяжелыми латами готического вида доспех, несколько десятков воинов. На нагрудниках были красиво выгравированы два скрещенных в ударе топора. Одни воины крепко вцепились в острые изящные копья, а другие несли светящиеся жезлы высокотехнологичного вида, вырывавшие улицу из темноты и освещавшие пространство. Глаза воинов излучали красное свечение, как у жителей деревни. Группа бойцов с жезлами обступила валфорца, угрожающе размахивая ими у него перед мордой, а копейщики заняли позиции за их спинами, чего-то ожидая. Запаниковавшее животное растерялось, схватило первого попавшегося вампира, повалило на землю, зверски терзало взмахами когтистых лап. Брызгала кровь, перемешанная с грязью, вампир верещал, куски окровавленного мяса жертвы шлепались на землю. Доспехи совсем не могли защитить от смертоносных когтей. В свете жезлов происходящее выглядело как сцена из фильма ужасов. Пока валфорец был занят жертвой, копейщики синхронно вонзили в него копья, на которых извивались электрические дуги. Тело монстра дрогнуло от мощного электрического разряда, животное болезненно взревело. Шерсть оборотня встала дыбом, запахло палеными тряпками и сгоревшим мясом. Валфорец упорно перебирал ногами, тащил за собой целый отряд, протягивая лапы к ближайшему копейщику, но дотянуться не мог. Вампиры вдесятером еле сдерживали чудовище, если бы вампира не принесли в жертву, если бы зверя не напугали светом, он бы в два счета всех перебил.

Я даже позавидовал такой мощи.

С криком через головы вампиров скакнула девушка, ее длинные черные волосы распустились на ветру, она отсекла оборотню голову увесистым двуручным мечом. Клинок блеснул в свете жезлов, голова оборотня откатилась в сторону, тело монстра безвольно обвисло на копьях.

Копейщики победоносно закричали.

Диана, так ее назвал командир, с криком подняла клинок острием к небу, звякнув наручами легких доспех. Я смотрел на нее с испугом и восхищением, она напоминала дьявольскую фурию, способную разорвать любого противника. Дьявольская фурия – мягко сказано. Она полностью оправдала титул, когда стала пить хлеставшую из шеи валфорца кровь. Почувствовав кровавый аромат, вампиры выпустили клыки, всем скопом подступали к туше, но Диана с шипением взмахнула перед ними мечом, прогоняя их, как обнаглевших собак.

– Мое! – крикнула Диана, и жадно вцепилась клыками во вскрытую рану, большими глотками выпивая кровь. Вампиры даже не подумали с ней спорить, но такой поступок с ее стороны казался мне несправедливым. Валфорец был побежден совместными усилиями, а все лавры достались Диане. Видимо, по местным меркам, она была очень сильным вампиром, ведь с ней побоялся поспорить десяток вооруженных мужчин.

Диана присосалась к ране, не отрываясь от нее ни на секунду. Кровь пачкала ее губы, аппетитными струйками стекая по шее, напоминая мне сладкий гранатовый сок. Я завистью и удовольствием наблюдал, как сексапильная вампирша пила жертву, не оставляя даже капли для товарищей.

Стоп.

Какая аппетитная кровь? Какой гранатовый сок и какая зависть?

Я стоял, как и остальные, тупым загипнотизированным взглядом наблюдая за трапезой Дианы. В животе заурчало, рот мигом наполнился слюной, в деснах возникла нестерпимая режущая боль, языком я нащупал острые клыки. Я был нестерпимо голоден, мне очень хотелось крови, свежей и бодрящей, божественно сладкой, как свежевыжатый сок.

Зажав рот ладонями, я испуганно промычал, чем привлек к себе нежелательное внимание. Широкоплечий мужчина, облаченный в мрачные, отличающиеся от других, грузные доспехи, хищно на меня взглянул. Свет жезлов отражался в его лысине и освещал густую бороду. Он напоминал брутальную, закованную в массивный стальной панцирь черепаху, способную пальцем раздавить череп.

– Охренеть… – прошептал он. – Диана!

Диана с рыком оскалила окровавленные клыки и сердито посмотрела на лысого. Ей не понравилось отрываться от еды, но с мнением этого лысого мужика она явно считалась, не рискуя игнорировать. Похоже, он был довольно силен.

– Угомонись, – мрачно велел он. – Посмотри на это, – лысый указал на меня огромным двухметровым молотом, испускающим тусклое фиолетовое свечение.

– И что? – усмехнулась Диана. – Леонид, ты из-за любой черни дергаться будешь?

Взглянув на меня, Диана замолчала, что-то очень ее напрягло. Меня подобные взгляды смутили, я сразу почувствовал себя белой вороной, к тому же с общипанным крылом.

Диана зашагала ко мне, копейщики мигом намертво вгрызлись в оборотня, допивая оставшуюся кровь. Диана не обратила на это ни малейшего внимания, что меня совсем не порадовало. Если она из-за меня даже ради добычи готова отказаться – то я ей сильно понравился, и симпатии такой не хотелось.

Сожрет. Высосет до последней капли. У меня колени подкосились.

– Ты, – Диана обратилась ко мне надменным тоном. В ее ярких белых глазах блестел свет жезлов. – Ты не обычный тануа. Откуда ты пришел?

Меня охватил испуг, сердце заколотилось в бешенном темпе, я рухнул на задницу, став отползать от вампирши. Такая реакция не вызвала у нее ровным счетом никаких эмоций, она наблюдала за мной, как за слабоумным бараном. Со стороны, наверное, я так и выглядел.

– У меня деньги есть! Адвокат! – бессвязно затараторил я, сам не понимая, какой эффект собирался произвести на Диану. – Я богат! У меня много связей! Давай договоримся!

Диана с усмешкой схватила меня за воротник, оторвала от земли, пристально заглянула в глаза. Когда ноги потеряли контакт с поверхностью – я затаил дыхание. Она смотрела с любопытством исследователя, изучая меня как редкий экспонат, внезапно попавшийся на археологических раскопках. В груди что-то словно шевелилось – я физически ощущал, как меня сканируют неведомым сканером. Глаза Дианы затянуло пеленой мрака на какое-то время, а затем глаза вновь стали обычными. Закончив, Диана безразлично отпустила воротник – мир рванул перед глазами, я плюхнулся в грязь.