Великое испытание

.

..

…

***

…

..

.

Странные чувства охватили меня. Тревога и любопытство шли рука об руку. Воздух из свежего становился тягостным, горьким, словно меня кто-то душил. И не я одна схватилась за горло отчего-то задыхаясь.

«Жанна» что-то сделала с нами или возможно это эффект её заклинания перемещения. Она стояла посреди рощи и произносила длинное заклинание своим удивительно красивым голосом. Уверена с таким приятно звучащим голосом до войны она была простой певицей.

Над её головой в ночном небе разрастался белый круг осветивший лес вокруг. Слабые бесшумные молнии сверкали на наших глазах заставляя нас немного бояться ударов этих самых молний.

Находиться здесь было довольно страшно. «Жанна» не предупреждала нас о том, что заклинание будет воспроизводиться таким образом словно мы уже оказались в какой-то ловушке. Да, нам было страшно и неважно что мы были специальным отрядом, выбранным для выполнения этого важного задания. Все люди умеют бояться и страх помогает людям выжить.

Услышь отец мои слова он расхохотался бы и избил бы меня до смерти, а затем сказал бы, что страх — это болезнь, заставляющая людей быть слабыми. Я же постоянно задумывалась над тем как избавиться от страха и только потом я поняла, что это невозможно.

Круг разрастался и освещал весь лес вокруг, а потом внутри этого круга образовалась чёрная полость, где были видны звёзды. Я не понимала, как это было возможно, ведь сейчас мы не видим никаких звёзд на небе за пределами этого круга.

Огромное количество маны словно океан заполняло тело «Жанны», а от неё нитями уходили конструкции маны в этот самый круг словно она кукла этой магии хотя на самом деле было в точности да наоборот.

Круг начал опускаться вниз прямо на нас и вскоре, когда круг опустился вплоть до земли мы оказались в другом месте пройдя сквозь это магическое кольцо. Затем этот круг исчез, растворившись где-то под землёй и мы начали осматривать местность вокруг себя.

Мы не узнали места, в котором оказались и неудивительно ведь это было уже другое место. Трава под деревьями здесь не была затоптанной, а лес был более плотным. Деревья отличались немного, хотя земля под нашими ногами была всё такой же.

Похоже здесь не было облаков отчего и звёзды на небе были прекрасно видны. Вскоре «Жанна» упала на колени видимо израсходовав огромное количество маны обильно хватая ртом воздух.

Удивительно, что такая сильная волшебница вообще существует и не была ещё отправлена на передовую или может она оттуда и вернулась, показав свою полезность королевству.

«Да кто ты такая?» мыслила я пока не услышала её приказ после того как она отдохнула.

– Мы на месте. Теперь я вам расскажу, что это за место и что мы должны будем делать.

Тьма окутала нас после того как остатки маны растворились и больше не сияли в воздухе. «Жанна» осветила участок леса своим парящим в воздухе огненным шаром и показала руками стороны света.

– Там север, вон там юг, запад и восток. На юге находиться деревня Пайкл, на западе Хелкроу, а на юго-западе небольшой город Сепку. Мы находимся в тылу на территории епископства Дран и сейчас мы разделимся на три отряда. Первый отряд во главе с «лордом» возьмёт с собой «змею», «тень», «орла» и «амазонку», а затем направиться к Пайклу. Второй отряд во главе с «птицей» возьмёт с собой «монстра», «бандита», «льва» и «рыбу» направиться к Хелкроу. Все остальные за мной в Сепку. Не будем терять времени начинаем операцию немедленно.

Получив указания, мы сразу же разошлись в три направления потеряв друг друга из виду из-за леса. Неудивительно, что «Жанна» взяла с собой больше всех людей ведь она идёт в город, который, наверное, намного больше двух деревень, но разве кто-то стал бы прятать золото в деревне? Я не была уверена в этом.

Мы бежали во тьме меж деревьев, сметая кусты на своём пути пока в ночи звучали сверчки и совы. Благодаря благословению королевы мы хорошо видели в ночи и не уставали на бегу, но всё равно со светом казалось комфортнее.

И вот спустя примерно полчаса мы добрались до Пайкла. Странно что в такую ночь деревня была отлично освещена, а меж домов патрулировали дранские солдаты. Мы спрятались в густой растительности и наблюдали за тем, что происходит внутри деревни, а «орёл» тут же проанализировал численность деревенского гарнизона.

– Сто человек, святые рыцари.

Я была удивлена услышанному. Чтобы какую-то деревню защищали святые рыцари? Во время наступления на Дранград они составляли основной костяк обороны фанатиков. Они были также сильны, как и рядовые солдаты Убинтау. Не будь у нас благословения королевы то эти святые рыцари сметали бы королевские войска оставляя после себя лишь реки крови.

Они были очень опасны и было бы крайне нежелательно преждевременно вступать с ними в схватку. Ведь даже благословение королевы в таком случае не спасало бы нас.

– Оставаться незамеченными будет трудно. – размышляла я шёпотом. – Но и убивать их всех по одному тоже будет сложно.

– И как мы будем действовать? – также шёпотом спросила «амазонка», приготовив свой кинжал.

– Я ещё думаю над этим. – ответила я.

В действительности нам нужно лишь найти золото в этой деревне. Однако если оно здесь, то мы вряд ли сможем одолеть всю сотню святых рыцарей. Если золото здесь, то прежде чем пускать слабый огненный шар нам нужно избавиться от большей части святых рыцарей.

Но я ничего не могу придумать.

– Проклятье. – цыкнула я. – Нам нужно избавиться от святых рыцарей, но как это сделать? У кого-то есть идеи?

Идею предложил «змей»:

– Нам в любом случае придётся поднять шум. Я могу отвлечь на себя большую часть фанатиков, а вы можете найти место где спрятано золото и закрепиться там.

– Хорошо. – согласилась я с планом «змея». – Но сначала нам нужно убедиться, что золото здесь есть. Начнём разведку.

Все согласились, и мы начали выходить из кустов пробираясь вглубь деревни прячась попутно в тенях. Было очень трудно оставаться незамеченными, когда каждый локоть земли просматривался святыми рыцарями. Похоже в этой деревне не было мирных жителей так как в домах не было привычных бытовых вещей и даже домашнего скота за ограждениями.

Я заглядывала в заколотые окна и ощущала внутри присутствие людей. Я тщательно глядела сквозь щели и разглядывала то, что находиться внутри домов. Затем, когда приближались патрульные я вновь уходила в тени, а затем повторяла действия снова.