Великосветский сходняк

— Кто его знает? — задумалась я. — Вроде я видела у него в кабинете на стене нунчаки. Но это мог быть просто элемент декора.

— Вряд ли этот тип действительно владеет восточными единоборствами, — пожала плечами Юлька. — Ведь в ресторане досталось именно ему.

— И все же рисковать не будем, — задумалась Мариша. — Нам нужно оружие.

Добропорядочная мадемуазель Ольга едва не лишилась чувств, когда мы поинтересовались у нее, где в этом городе можно раздобыть оружие. Но старушка оказалась крепче, чем мы полагали. И уже через двадцать минут нам удалось привести ее в чувство, и дама вполне связно объяснила нам, что свободно купить оружие можно только на черном рынке или у знакомого мафиози.

— Думаю, что папаша Пьер сможет помочь нам в этом, — предположила Юлька. — Если не сам, то укажет нужного человека.

— Да, — поддержала я Юльку. — В конце концов, мы и для него стараемся.

Папаша Пьер не подкачал. Едва вникнув в нашу проблему, он тут же развил бурную, но тщательно законспирированную деятельность. В результате чего у нас появились два автоматических пистолета с запасными обоймами и еще один крохотный пистолетик.

Он предназначался скорее всего для хранения то ли в театральных сумочках, то ли за подвязками женских чулок.

В крохе было всего пять зарядов. Но использовать его было возможно лишь с очень близкого расстояния. Например, при стрельбе в упор в неверного любовника. В таком случае он, верно, был просто незаменим. Разумеется, миниатюрное оружие досталось мне. Мариша с мадемуазель Ольгой взяли себе два оставшихся пистолета. Первая сказала, что ей терять уже нечего, ее и так обвиняли в убийстве. А мадемуазель Ольге, даже в случае обнаружения у нее автомата, тоже вряд ли что угрожало по причине ее преклонного возраста.

В общем, до темноты мы просидели в ресторане папаши Пьера. На ужин он накормил нас кроликом в горчичном соусе. От садовых улиток в вине мы деликатно отказались. И на десерт нам было подано на красивом керамическом блюде с десяток сортов сыра.

Этот же сыр, а еще ветчину, жареную говяжью колбасу и очень мягкий ноздреватый хлеб мы прихватили с собой на ночное дежурство. Папаша Пьер вообще не понимал, как это можно отправиться куда-либо без солидного запаса провианта.

Около десяти вечера мы заняли свой пост на заранее облюбованном клочке земли возле входа в подземелье и принялись ждать. Сторож базилики нас не беспокоил. На посту сегодня был глуховатый старичок. Безоружный и безответственный.

Примерно в начале одиннадцатого охранник допил бутылочку вина и улегся спать. Вскоре он уже оглашал окрестности на диво богатырским храпом. Итак, нам оставалось только ждать. И уповать на то, что Сукольников все-таки явится. И мы не будем завтра утром выглядеть в глазах папаши Пьера круглыми идиотками.

— Кстати, почему этот коротышка не пошел с нами? — возмущенно шептала Мариша, которая вообще всегда и всюду была за равноправие и справедливость.

— Он ведь предоставил нам оружие, — попыталась втолковать я подруге, — провиант и информацию.

— Ну и что? Мы заплатили за эти железки кругленькую сумму из собственного кошелька, — продолжала бухтеть Мариша. — И мы разве просили его вооружать всю нашу компанию? Достаточно было одного пистолета для устрашения. И просто на всякий случай.

— Так и не брала бы!

— Как я могла не взять, если этот старый перечник заявил, что оружие продается только в комплекте.

В комплекте! Кто-нибудь слышал про такое? Можно подумать, я трусы и лифчик покупаю!

Сидя в засаде, в полный голос Мариша возмущаться не могла, поэтому вскоре совсем затихла. И мы продолжали ждать. Больше всего на свете я не люблю ждать. Что угодно, но только не это. Кажется, что время совсем остановилось. А в животе делается мерзко и пусто. И совершенно нечем себя занять. Все буквально валится из рук.

— Давайте будем караулить по очереди, — предложила Юлька. — Что толку, если мы все будем бодрствовать.

Мы тянули жребий, и выяснилось, что мне выпало караулить первой. Остальные устроились на мягкой траве и спокойно задремали. Нервы у моих подруг — ну просто канаты. Тут где-то поблизости бродит убийца, а они преспокойно дрыхнут, полагаясь лишь на меня одну. При этой мысли я вдруг растрогалась. Такое доверие с их стороны! И я решила, что ни за что не подведу своих подруг. Приняв такое решение, я стала изо всех сил таращиться в темноту.

Результатом стала лишь моя головная боль, да в глазах появились цветные пятна, которые расплывались и сливались друг с другом. В конце концов мне стало казаться, что все кусты вокруг угрожающе шевелятся и прямо нашпигованы злоумышленниками.

И я стала прислушиваться. В таком напряжении прошло несколько минут. Потом поток крови прилил к моей голове. И вслушиваться тоже стало трудно. Но кое-что уловить мне все же удалось.

Я осторожно потрясла Юльку за плечо. И зажала ей рот. Открыв глаза, Юлька недоуменно уставилась на меня.

— Тише, — прижала я палец к губам.

Юлька кивнула, давая понять, что все поняла и будет молчать.

— Послушай, пожалуйста, — прошептала я. — Мне показалось, что в той стороне кто-то есть. Я слышала какой-то шорох.

Юлька приподнялась на локте и вслушалась в ночные шорохи и шумы. Но увы, город Труа был не так уж и мал. И ночью производил достаточно шумов, чтобы можно было различить какой-то там едва слышный шорох в кустах. Однако неожиданно нам повезло. В кустах совсем близко под чьей-то ногой явственно хрустнула ветка. Не совсем там, где мне послышалось в первый раз. Итак, там определенно кто-то был. Оставалось понять, кто именно. И что ему тут нужно.

Мы с Юлькой переглянулись и осторожно поползли в направлении места, где раздался треск. Мы старались двигаться бесшумно. Боюсь, у нас это не всегда хорошо получалось. Сказывалось отсутствие навыка. Но, к счастью, неподалеку в каком-то ночном баре включили музыку. И это нам с Юлькой помогло.

Мы почти достигли кустов, где скрывался незнакомец. Юлька достала пистолет, который позаимствовала у мадемуазель Ольги, и, сделав мне знак следовать за ней, ломанулась туда.

Жаль только, что прежде мы с ней не обсудили, кто и что будет делать. Да еще у меня подвернулась нога.

Поэтому когда я продралась наконец сквозь заросли кустов, то обнаружила Юльку, скрючившуюся на земле. Еще заметила какую-то тень, перемахнувшую через живую изгородь. Первое, что я сделала, — открыла рот и что есть мочи завопила. Потом кинулась к подруге.

— Беги за ним! — морщась от боли, закричала Юлька. — Догони этого мерзавца. Со мной все в порядке.

Я бросилась за тем типом, но он намного меня опередил. По неведомой причине он выбрал для бегства направление, где мы с подругами устроили засаду. И, разумеется, вскоре оказался на полянке в обществе Мариши и мадемуазель Ольги. Об этом мы узнали по еще одной серии удивленных воплей. Затем послышался шум ломаемых кустов, потом все стихло.