Вельруф

— Маги воды же, Вельруф, могут только заморозить сию тварь. И убивать её тогда надлежит, разбивая лёд вместе с плотью. Но если ты мыслил охотится на троллей со свитками — сие не самый разумный выбор. Даже если маги круга сотворят свиток огненного шторма или дождя, то не будучи посвящённым Инносом, ты не сможешь сотворить достаточно мощное заклинание. Впрочем, если желаешь попробовать, отговаривать не буду. За тысячу-полторы кусков руды свиток будет твой. Но скорее всего, умрёшь.

— Благодарю за пояснение, уважаемый маг. Это был просто интерес, не желаю связываться с троллем.

— Что ж, его я удовлетворил. Ступай, Вельруф. Если понадобишься магам круга — мы тебя призовём.

Ну я и свалил. С одной стороны — хорошо, прямо мои сокровища маги не чуют. Да и ситуация с резистентностью порадовала — то есть не настолько я магически беспомощен, тут просто чертовски неудобная тварь. Что, впрочем, потребность в знаниях, экспериментах и тренировках не отменяет.

А вот выйдя из кирки, я замедлился. Сейчас у меня выходил “хозяйственный день”, но была одна потребность точно. А вторая — появилась в связи с добычей из монастыря. Первая — как раз заказ на сбрую у кожевенников. Аванс в виде вараньей шкуры я им начислил, а что мне нужно — уже выяснил.

Мне нужен был ремень для крепления собранной глефы. Вообще, с длинным оружием для пешца весело: носили его одной рукой, на плече. Почти без вариантов, кроме шотландцев, насколько я знаю. Эти товарищи мало того, что часто использовали двуручники, так ещё и скакали по своим горам. Где, на минуточку, обе руки нужны без вариантов. Так что единственные “ножны для пешца” придумали именно горцы. Правда, это был ремень, завязываемый на середине лезвия и на гарде, перекидываемый через плечо и так носимый. Ландскнехты и прочие пешие товарищи такой переноской не пользовались, насколько мне известно.

Но этот “заспинный” вариант ношения двуручного оружия ни черта не годился. Как и двух и более ремённая система набедренных ножен. Про ножны “за спиной” можно и не говорить — бред больного воображения, которому никакие “разрезы” в две трети ножен не помогут. Снять ремень с чехла и вытряхнуть оттуда клинок БЫСТРЕЕ, чем корячиться со здоровенной орясиной за спиной, которая ещё и мешает, будучи жёстко закреплённой.

В общем, нужен мне был, помимо подсумка для стрел и прочих сумочек, самозатягивающийся ремень на пояс. Один, и если оружие нужно “под рукой”, а руки, опять же, нужны, то двуручное оружие будет просто… волочиться по земле. Не самое оптимальное решение, но единственно возможное, как я ни ломал голову.

Так вот, при этом вариант, что я придумал — под совню или глефу, в которую превращается мой тесак после “сбора”. Показал он себя неплохо… но не без недостатков. И двуручник, всё-таки, не помешает. При этом я хотел бы сделать его именно из монастырского, перенасыщенного магическим компонентом металла. Во-первых, он уже есть. Во-вторых, его ТТХ точно будут не хуже, а высоковероятно — лучше существующих мечей.

Но это надо было сделать до заказа сбруи, как понятно. “модель” волочильного ремня будет очевидно меняется, а совню я просто перестану использовать за ненадобностью. Рукоять так и так доставать из кармана, а если там будет готовый меч, то нужда в конструкторе отпадает.

И направился я к кузнице Стоуна. Останавливать меня никто не стал, а по дороге я извлёк из кармана пару заготовленных слитков в скрутке. Ну и завалился в знакомую комнату — что-то там кузнечущие подмастерья меня не останавливали.

— Какого… А, привет тебе, Вельруф, — несколько более доброжелательно, чем начал, обратился ко мне кузнец.

— И тебе привет, Стоун.

— Смотрю, доспех хорош. Или что-то не так?

— Всё отлично, мастер. Просто у меня появился ещё один заказ. Возьмёшься? — уточнил я.

— Возьмусь, — махнул рукой Стоун, после минуты обдумывания. — Всё равно кузня простаивает: эти болваны дохнут за ублюдка Гомеза быстрее, чем я кую.

— Ублюдка? — приподнял я бровь.

Просто ругательство-ругательством, но прозвучало это как констатация факта.

— А ты не знаешь, — оскалился Стоун. — Да и мало кто знает. Ты про это не говори, меня заменить некому, а ты…

— Ну да, понятно. Но всё таки? Интересно.

И ответы ещё на несколько “загадок Миненталя” получили ответы в четверть часа. Я немного не понимал, как Гомез, каторжник и преступник, на минуточку, ведёт переговоры с Робаром. С ним самим, через посредников, но так. То есть, если бы передастами были бы маги — не вопрос. Но в сословном обществе простолюдин, черноногий, общающийся с королём… Это сюжет для американской драматургии, где король — это такой парень, который носит корону. А вокруг было средневековье, с соответствующим антуражем, так что этот вопрос был занятным. При том, положим, Гомез — аристократ. Опальный или в немилости… Только появился он в Минентале ДО возведения барьера. И тогда, как я многократно уточнял, аристократов на каторгу не пихали. В том числе и из-за возможности нападения на Миненталь от каких-нибудь сторонников и друзей. А опальные аристократы казнились, прощались, но никак не каторжничали.

После возникновения — да, корольку нужен магический металл, и за барьер пихали всех. В том числе и генерала Ли, лидера нового лагеря. Барон, выслужившийся, но вполне себе аристократ.

А выяснилось, что Гомез — бастард. Причём бастард аж самого графа Бергмара. И, согласно рассказу ехидно скалящегося Стоуна, в ЛТУ “Миненталь” этот деятель попал не из-за королевского правосудия. А был сослан своим папахеном за какое-то преступление.

— Думаю — покушался на власть, но точно тебе не скажу, Вельруф, — подытожил Стоун свой рассказ.

Довольно занятно, даёт ответы на пусть не слишком важные, но задевшие меня вопросы. Ну и отношения с кузнецом такая беседа явно улучшила, что не лишнее.

— Благодарю за рассказ, интересный. Впрочем, работать на Гомеза я не желаю и без этого.

— Потому и рассказал, Вельруф. А что ты хотел?

— Двуручник…

— Я знал! — ухмыльнулся Стоун.

— Из моего металла, Стоун. Не знаю, справишься ли ты с ним…

— Я?! Вельруф, я к твоему сведению, десять лет ломал горб подмастерьем в Большой Плавильне Нордмара! Нет рудного металла, с которым бы я не справился! — возмутился и повысил голос кузнец, но одёрнул себя. — Или у тебя не рудный? Тогда обратись к этому… Хуно кажется.

— Рудный. Смотри, — не стал тратить слова я, протянув стержень.

Стоун взял его, изумлённо поднял брови. Разглядывал со всех сторон, достал нож, провёл им по металлу. Постучал по стержню, слушая звук.

— Никогда не видел выплавку такой чистоты, — честно признался он. — Где ты его достал, Вельруф?

— В развалинах. Нашёл пару штук.

— И я понял твой вопрос. Я просто… не знаю. Никогда не работал с отливкой настолько богатой рудой.

— Не возьмёшься?

— Это ты сам решай, Вельруф. — ответил Стоун. — Это — добыча старой шахты за месяц, — помахал он слитком. — Примерно так выходит, — пробормотал он, скорее себе. — И я с таким богатым металлом не работал. Меч сковать могу, точно. Но он будет… беднее, слабее. И насколько — я просто не знаю.

В общем — логично. Насколько я понимал, плавка — это обогащение стали кристаллами. А вот в процессе ковки металл становился беднее на магическую составляющую. Но в любом случае — выйдет лучше, чем меч из “стандартной” руды, это Стоун гарантировал.

Так что предал я ему второй стержень, который кузнец принял как величайшую ценность. И заказал клинок, исходя из того что часть пойдёт на эксперименты, а часть — на оплату Стоуну. Кузнец согласился — видно было, что ему и самому интересно. И даже пытался “вернуть” мне часть цены мерами руды.