Венец Бездны

Ну, даже не знаю. После того, как я побывал в местном Аду, получил в личное пользование Оружие Титана и принял участие в сражении с легионами адских монстров, все эти возможности и техномагический прогресс казались чем-то совершенно обычным.

Забавно.

— Смотри, куда прёшь!

Остановившись, я с удивлением посмотрел на полноватого парня, стоящего прямо передо мной. Выражение лица у него было настолько презрительным, что вызывало сильную неприязнь.

«Где-то я этого умника уже видел…» — подумал я.

— Ну и чего ты на меня уставился, уродец? — спросил парень. — Я…

— Реджин! — появившийся откуда-то сбоку Фарм быстро втиснулся между нами и вынудил наглого парня отступить. — Тебе не приходило в голову, что хамить всем подряд — идея опасная?

— Побойтесь Бога, Фарм. — с ухмылкой ответил Реджин. — Этот переселенец встал у меня на пути и…

— Этот «переселенец», — издевательски вежливым голосом перебил его Фарм. — Боевой маг Анриель, убивший два года назад одного из некромантов. Давай я сейчас отойду в сторону, и ты повторишь ему то, что только что произнёс?

Глаза у замолчавшего парня округлились, а уголок рта нервно дёрнулся.

— О. — выдавил он, после чего сделал шаг назад и зачем-то оглянулся. — Я… Я же не знал!

— Здравствуй, Редж. — сказал Лион, подходя и останавливаясь рядом с нами. — Мне странно слышать, что ты можешь чего-то не знать. Проблемы с памятью?

Наглый парень прошипел в ответ что-то неразборчивое и обошёл Фарма, после чего протиснулся мимо меня и удалился. Лицо у него было совсем белым от злобы.

— Это был Реджин Велн? — спросил я у Лиона, когда сам Реджин отошёл на достаточное расстояние.

— Именно. — кивнул Лион. — Ты его помнишь?

— Помню. Как был глупцом, так и остался.

— Меня всегда ставили в тупик его самонадеянность и ненаблюдательность. — сказал Фарм. — Не понимаю, как это у него получается.

Лион улыбнулся.

— Ты про его реакцию на Анриеля?

— Ну да. — демонолог кивнул. — Ладно ещё, он его забыл и не смог узнать — в это я верю. Но вот заступать дорогу тому, кто одет в такие доспехи! — тут Фарм бросил косой взгляд в мою сторону. — Я бы поостерегся.

Высказанная старым знакомым мысль вызвала у меня улыбку. Зачарованная броня, доставшаяся мне благодаря счастливой случайности, действительно смотрелась весьма внушительно. Прочная кожа, укреплённая десятками незнакомых рун, металлические щитки и накладки, магические узоры… В Палакс попадало много «переселенцев» — то есть тех, кто проваливался сюда из своего мира — но большинство из них, как правило, выглядело не так. Такой брони, как у меня, не смогли бы изготовить ни в одном обычном мире.

— Чёрт с ним. — сказал я. — Придушу при случае — и тут же забуду.

— Не стоит. — покачал головой Фарм. — Он ведь родственник одного из мастеров Академии. Нехорошо, кстати, что вы вот так вот столкнулись. Может попробовать отомстить.

Услышав подобное предположение, я весело рассмеялся.

— Извини, Фарм, — сказал я, глядя на удивлённое лицо демонолога. — Но после тех мест, где я побывал, любая месть от этого дурачка…

— Анриель! — прервал меня Фарм и приложил палец к губам. — Тихо! Мы сейчас на этаже Академии! А тот, кто стоит за спиной этого, как ты выразился, дурачка — очень опытный маг и игнорировать подобную угрозу не стоит даже такому бойцу, как ты. Я это к тому говорю, что…

Подняв руку, я сдёрнул с головы капюшон, открывая обруч с сияющими рунами и позволяя зрачкам засветиться оранжевым светом. Фарм запнулся.

— Кхм… — кашлянув, он медленно выдохнул и бросил взгляд на призрачные силуэты рогов, поднимающихся от обруча. — Ну, ты… полон сюрпризов, Анриель.

— Есть немного. — согласился я. — И поверь мне на слово — у меня найдётся, чем удивить любого мага этого мира. Каким бы сильным и опытным он себя не считал.

— Так мы это уже давно знаем. — сказал Лион. — С того момента, как ты расправился с одним некромантом…

Я усмехнулся.

— Он первый начал!

Рассмеявшись, мы двинулись дальше по коридору, а я припомнил тот день, когда произошло то незапланированное столкновение. Расправился я с некромантом, как же… Этот двуногий монстр оказался настолько сильным противником, что едва меня не прикончил. В живых, впрочем, из нас двоих остался именно я, а не он. Так что…

— Фарм! — голос, прозвучавший в коридоре, я уже где-то слышал. — Вы опоздали.

— Простите, мастер Ферро. — сказал Фарм. — Их задержали наблюдатели из Академии.

Коридор наконец-то закончился, и мы оказались в широком помещении, посередине которого стоял бородатый маг.

— Я уже опасался, что вы… — начал говорить он и вдруг замолчал, остановившись расфокусированным взглядом в районе моей груди. — Не придёте… — несколько другим тоном закончил он.

Несколько секунд было тихо, а затем маг посмотрел мне в глаза и поинтересовался:

— Скажи, воин, мы можем рассчитывать на твою помощь?

— Можете, конечно. — я кивнул. — Я ведь обещал Лиону, что ещё вернусь.

Мне показалось, что маг после этих слов немного расслабился.

— Когда это обещал тот Анриель, которого я запомнил, — сказал он, — Это было одно дело. А вот ты…

Лион улыбнулся и кивнул.

— О, да. Видели бы вы, какое он произвёл впечатление на отряд чистильщиков! Парни подумали, что это кто-то из вышей иерархии Ада!

— Нет. — я позволил себе улыбку. — Эти твари бы сюда прийти не смогли.

Старик Ферро внимательно посмотрел на меня.

— Почему же нет?

— Арббиал мёртв. Коббхуззар — тоже. Большая часть армии Владыки Динсманнора уничтожена. Так что Ад сейчас немного не тот, что раньше.

В комнате стало тихо.

— Анриель, — тихо сказал через несколько секунд Фарм. — Ты убил двух Владык?

— Ну не я один, разумеется! — предположение было настолько странным, что мне стало смешно. — Но несколько ударов нанёс, да.

— Чтоб меня белые дети увели… — пробормотал Лион и уселся на стоящий сбоку диван. — Так вот почему хищники из Гарда почти не приходят… Их всех перебили!

— Лион. — Ферро пристально посмотрел на Лиона. — Не торопись. — сделав несколько шагов, старый маг уселся за большой рабочий стол и жестом пригласил нас устраиваться поудобней.