Венец терновый

Набралось и с сотню совсем непонятных людишек, то ли язычников, то ли вообще иной непонятной веры, с десяток так вообще «огнепоклонниками» называли – их язык никто не понимал, общались на ломанном турецком. Да столько же освободили самых натуральных негров, кучерявых и здоровенных верзил с исполосованными спинами.

Две трети людей сами напросились на принятие в подданство, когда им рассказали про здешние порядки, остальных, ими были почти все европейцы, Юрий пообещал следующей осенью отправку на родину через московские земли, снабдив за службу золотыми дукатами. Причем, свое обязательство собирался выполнить в точности, рассчитывая, что по европейским странам пойдут слухи, и хоть так он получит определенную поддержку, пусть даже переселенцами или наемниками…

– О чем задумался, пан круль?

– Надо брать Керчь и Арабатскую крепость, атаман, – Юрий повернулся к подошедшему Сирко, на помолодевшем лице старого казака блестели глаза – удачное начало пиратства раззадорило ветерана многих набегов, как всех запорожцев, хотя они потеряли в схватках две сотни «лыцарей» и десяток «чаек» и стругов.

– Надо, – кивнул казак, соглашаясь, – Нагрянем, пока нас не ждут, а потом пойдем на Кафу!

– Ты меня не понял, Иван Дмитриевич, – усмехнулся Юрий. – Я собираюсь взять себе Керчь и Арабат, и там закрепиться. Всерьез и надолго бы сказал, но не знаю – османы двинут флот, да и татарам такая заноза сильно не понравится. Но лучше встречать их там, а не в Донском лимане, принять бой на дальних подступах.

– Так вот что ты задумал, – Сирко усмехнулся и очень внимательно посмотрел на Галицкого. – Ты учти, Юрий Львович, османский флот подойдет. И тебя оттуда выковыривать начнут сразу.

– Затоплю торговые суда в проливе – забью им трюмы камнями плотно, и будут заграждать фарватер, пока осенние шторма не разобьют. Потом заграждение можно и подновить. И учитывай – я за ним мавны поставлю, их пушки тоже защитой послужат доброй.

– Тогда тебе заодно на той стороне десант высадить нужно, государь, – кошевой атаман говорил серьезно, глаза его потемнели. – Таман брать, там османская крепость Хункала. Дальше Темрюк у перешейка, крепость маленькая, на песке стоит. На него донцы несколько раз набеги устраивали. Там узость, местность дурная, болота везде, Кубань полноводная. Пару земляных укреплений возведешь между лиманами – ногайцам дорогу закроешь. А до Анапы далече – пока турки спохватятся, и войско вышлют, успеешь свои редуты построить и пушки поставить…

Сирко остановился, напряженно размышляя о чем-то. Принялся набивать люльку, оглядывая корабли, и копошившихся на них моряков. Объединенная эскадра готовилась к отплытию, середина июня на дворе, самая время в поход выходить, пока в Крыму таких «визитеров» не ждут.

Юрий молчал, пыхая сигарой и молча ждал слов старого казака, который был серьезно озадачен таким вариантом развития событий. Да оно и понятно – одно дело набег за добычей, а тут запредельно дерзкое и опасное предприятие предлагают – попробовать закрепиться на берегах пролива и перенести войну в Крым…

Глава 10

– А как же Азов?!

– Зачем нам под его стенами казаков со стрельцами класть?! Не лучше ли подождать, пока он как спелое яблоко с ветки упадет?! Там запас продовольствия до осени, новые запасы должны в августе доставить. А если мы Керчь захватим, и пролив наглухо перекроем?!

– Голод начнется непременно, тем более донцы набег ногайский отразили, а паша своих янычар за стены отвел, – Сирко глухо отвечал, явно что-то прикидывал про себя старый «характерник», прославленный среди казаков тем, что был постоянно удачлив в походах.

– Надо на землю неприятельскую войну принести, Иван Дмитриевич. Очень нужно – неожиданный это ход, османы и татары еще не знают, что мы флотилию их здесь захватили. Да, все понимаю – экипажи сборная солянка, не сплаваны, но нам нужно рискнуть. Море Азовское за нами останется, потихоньку команды и попривыкнут, тем более мы их по языкам подбирали, чтоб хоть понимали друг друга. На каждый определим по казаку или рыбаку местному, что все отмели знают, как пять пальцев, и вперед.

– Ты меня как девку, не уговаривай, пан круль – я сам за поход. Набег устроить и невольников освободить, дело привычное, но вот чтобы Крым захватить – у нас сил не хватит!

– А зачем весь Крым?! Арабат со «стрелкой» захватим – путь на Керчь перекроем для татар. Ибо угроза в их тылу постоянная будет. До пролива прорва верст, а вот с пресной водой проблемы. Но не в этом дело! Перешеек редутами можно перегородить, препятствия для конницы возвести, «единороги» поставить – там всей ширины верст полтора десятка, двумя полками перекрыть можно. Против винтовок лезть? А если орудий будет три десятка – что татарская конница сделает?!

– Тысячью стрельцов перекрыть можно – как раз, два твоих полка и будет. Но как укрепления возвести за малый срок, ты подумал?! Как едой и водой ты воинов своих обеспечивать будешь?

– А ты Кафу со своими запорожцами разгромишь и всех невольников и христиан оттуда выведешь. А я их к возведению укреплений и приспособлю – лопаты и кирки раздадим, на мавны припасы продовольствия загрузим, да и под Азовым немало взяли.

– Хорошо, верю, что татар отобьешь, но что будешь делать, как османы высадятся? Они твои редуты снесут запросто…

– В открытой степи под шрапнелью?! Где они укрыться смогут?! Только осаду по всем правилам начинать и траншее вести! А за это время я Керчь постараюсь укрепить, береговые батареи поставлю – пороха до осени хватит. Отобьемся как-нибудь.

Юрий сам отчаянно верил в возможную реализацию плана – совершенно безумного и отчаянного до невозможности.

– Если редуты удержать будет нельзя, отвести войска на «стрелку», там с полверсты самое большое расстояние, вал насыпать можно, перегородить, и позицию эту долго удерживать, тем более, если море за нами останется. А там и зима наступит…

– Азовское море замерзнет! Как ты людей увезешь?! Они же без помощи на Арабате погибнут. Татары замерзший Сиваш перейдут от устья Салгира, и в тыл твоему воинству выйдут по косе.

– Жить захотят, продержаться до весны, – однако уверенности Юрий уже не испытывал. – Казаки «азовское сидение» выдержали, и пока сами не ушли, османы под крепостью и возились. Если бы царь свои войска прислал, то удержали бы город. И я надеюсь, что Федор Алексеевич сообразит помощь оказать в такой момент…

– Тогда прощайся со своей Готией, – усмехнулся Сирко, – все земли царю московскому и отойдут, что здесь, что там, если ты их еще захватишь?! Ты только на собственные силы можешь надеяться, а они у тебя хоть и побольше наших, то все равно скудные, для такой войны. А пороха и свинца, даже с теми запасами, что захватили, до следующего лета, может быть, хватит. А дальше что будет, ты загадывал?!

Юрий задумался, лихорадочно прикидывая варианты. Население росло, а это приносило определенные заботы. Прокормить и одеть больше тридцати пяти тысяч жителей стало серьезной проблемой. Но без народа пустынный край не удержишь, ибо только люди его защитить могут.

Одно хорошо – оружия хватало, мануфактуры на третий год полностью перешли на изготовление винтовок и штуцеров, до двух десятков штук в день, да пуль по тысяче. Отливка четверть пудовых «единорогов» значительно превысила планы – их число утроилось, и сейчас можно рассчитывать на полтора десятка четырех орудийных батарей, да еще двадцать обещали изготовить к началу осени.