Венецианская блудница

Святые угодники! Обнаженный мужчина стоял перед ней!.. Одного осознания этого было бы достаточно, чтобы девушке умереть от стыда и ужаса, однако в ужас Александру повергла мысль, что она без всякого стыда разглядывает его тело.

В мыслях у нее никогда не было, что мужчины и женщины раздеваются для чего-нибудь другого, чем для мытья, купания или переодевания. Зная, что люди предаются плотской любви, Александра думала, что для этого обнажаются лишь тайные части тела, ну а все остальное остается благопристойно прикрытым. И вот Лоренцо раздел ее, разделся сам… зачем? Что он сделает с ней сейчас?!

Запоздалый ужас вырвался задушенным криком, но тут же Лоренцо упал на нее сверху и приник к ее губам. Александра рванулась только один раз – пока у нее еще оставалось соображение, что она снова утратит власть над собою, если Лоренцо поцелует ее, – а затем это произошло, и власть она утратила.

Нет, этого мало – она растворилась в медленной, мучительной ласке, стиравшей из ее памяти прошлое, изгнавшей мысли о настоящем, страх перед будущим, заставившей ее душу жить жизнью тела, а тело – наполниться нестерпимой чувственностью, причем особую остроту этой чувственности придавало то, что Александра ощущала себя не безвольным сгустком желания – она почти с болью воспринимала каждую ласку Лоренцо и не могла удержаться, чтобы не ласкать его. Перед ее накрепко зажмуренными глазами все еще стоял его образ: неправильные, но чрезвычайно величественные черты были живы и выразительны; он высокого роста и превосходно сложен, строен до сухости. В его движениях элегантная небрежность и свобода в сочетании с почти звериной мягкостью и стремительностью. Его кожа в тот миг краткого, изумленного созерцания показалась ей гладкой, как золотой атлас… да, тело его было безупречно гладким, и только ноги от бедер были покрыты чуть жестковатым волосом, который Александра с наслаждением ощущала своими ногами.

Он соскользнул с нее и лег на бок рядом, не прерывая поцелуя. Сразу озябнув и ощутив себя покинутой, Александра со слабым стоном потянулась за ним, но он крепко прижал к ее груди широкую твердую ладонь, вынуждая не шевелиться, а потом медленно повел руку вниз, причем все его длинные, напряженные пальцы ласкали, поцарапывали, гладили, мяли, пощипывали ее покорно ждущее тело, пока не налегли на ее нетерпеливо дышащее, защищенное сплетеньем мягких, шелковистых волос лоно.

Ей хотелось, чтобы это закончилось поскорее… ей хотелось, чтобы это длилось вечно.

Она затаила дыхание, она перестала отвечать на поцелуи Лоренцо, она, чудилось, вся замерла, сжалась в один тугой бутон наслаждения, но в то же время тело ее содрогалось, билось, металось, ударялось о тело Лоренцо. И когда Александра вдруг зашлась в тихих, протяжных стонах, а все лоно ее раскрылось, как распустившийся под жарким солнцем цветок, он ворвался в нее, но был так переполнен желанием, что не обратил внимания на преграду.

Крик ее боли слился с криком его наслаждения – и тут же Лоренцо проклял себя за это наслаждение. Но он призвал на помощь привычный цинизм и подумал, что нет ничего дурного: пользоваться телом распутной особы, не обращая внимания на ее поведение.

Лоренцо встал, потянулся, как поджарый, мощный зверь, – и только теперь увидел на своем теле кровь.

– Синьорина, вы могли бы предупредить меня, что у вас нынче женские дни! – воскликнул он брезгливо – и, подхватив с пола свой плащ, торопливо вышел, не обратив внимания, что женщина на черном ложе лежит без памяти, и, уж конечно, нимало не размышляя, что именно лишило ее сознания: боль от грубого вторжения в ее тело – или боль от убийственной жестокости его последних слов.

Часть III ЛЮЧИЯ

11 Итальянская девственница

Чуть только первые проблески рассвета затронули небо, молодая княгиня Извольская открыла глаза.

Спальня, в которой она пробудилась, превосходила по красоте и изяществу все помещения подобного рода, где ей когда-либо приводилось просыпаться. Постель, стоявшая на возвышении со ступеньками, прикрытыми прекрасным ковром, была окружена колоннами с богатыми занавесями и таким балдахином, что под ним не стыдно было восседать турецкому султану. Две статуи – подделки под греческие, но великолепные подделки, не хуже римских, определил наметанный глаз жительницы страны, где почти все искусство – лишь копия с греческих оригиналов, – итак, две статуи стыдливо отвернувшихся полунагих красоток и две вазы со свежими, несмотря на время года, цветами стояли по углам помоста. Отличная мебель, обитые скользким, блестящим шелком диваны, множество зеркал и прелестных картин делали из этой комнаты обиталище, достойное самой Венеры… или, по крайней мере, того Адониса [36] , который крепко спал сейчас рядом с Лючией и с которым она вчера вечером таким замечательным образом обвенчалась.

36

Воплощение мужской красоты в античной мифологии, возлюбленный Афродиты.

Единственное, о чем печалилась тогда Лючия, это что ей не удалось раздобыть по такому случаю белое атласное платье, шитое золотом, какое она видела на какой-то невесте, случайно заглянув в одну из московских церквей во время венчания. Нельзя было не позавидовать и прическе той невесты, сплошь убранной бриллиантами. Сзади, под бантом из лент, висела толстая коса. Кроме того, на маковке головы у нее была маленькая корона, тоже усеянная бриллиантами…

Ну а в остальном, за исключением толпы зрителей, множества свечей, голосов певчих, торжественности и великолепия храма, общей атмосферы благолепия и восторга, в которой свершалось то венчание, у Лючии было все тоже вполне прилично и торжественно.

Шафером, или, как здесь говорили, дружкою, был, понятное дело, Шишмарев, перед которым маленький, тщедушный священник почему-то трепетал, будто перед суровым учителем, и, венчая, все время поглядывал на дружку, как бы ища его одобрения.

Когда начался обряд, священник стал перед женихом и невестой (Лючия являла собой образ насмерть перепуганной, просто-таки остолбенелой от свершавшегося девицы) и начал читать какую-то толстую книгу. После этого жених надел на палец невесты кольцо такой красоты (бриллиант в окружении сапфиров, тяжелая золотая чеканка!), что она едва сдержала вопль восторга, который едва ли удалось бы выдать за плач скромницы-девицы. Потом священник взял два гладких венца, раззолоченных на диво (все, от свечей до облачения и этих венцов, было им привезено с собою), дал их поцеловать жениху и невесте, а затем возложил на их головы. Он снова начал читать и, соединив правые руки молодых людей, провел их троекратно вокруг некоего подобия алтаря. После этого священник взял чашу с красным вином, которого и дал выпить жениху и невесте, причем Лючия, загодя предупрежденная Шишмаревым, едва коснулась губами холодного золоченого серебра, ну а когда к чаще склонился князь Андрей, рука священника вдруг дрогнула – и жених принужден был сделать настоящий большой глоток, чтобы не облиться и не испортить белое кружевное жабо и шелковый синий камзол. Священник передал чашу Шишмареву, который удовлетворенно кивнул, бросив молниеносный взгляд на Лючию, а потом снова началось чтение церковной книги, и Лючия была поражена, сколько слов говорится для того, чтобы соединить двух особ, ненавидящих друг друга – ну, или питающих друг к другу крайнюю неприязнь: ведь князь Андрей терял свободу из-за проигранного пари, ну а она, Лючия, из-за денег.

«Да, да! Из-за денег, из-за положения в обществе! – твердо напомнила она себе. – И никаких глупостей».

Она едва сдержала усмешку, потому что и в России начала делать то, чему отменно обучилась в Италии: водить за нос мужчин и опустошать их карманы.

Тем временем обряд подошел к концу: священник велел жениху поцеловать невесту, однако князь Андрей только коротко клюнул ее в губы, а глаза у него при этом были уже сонные. Зелье Чезаре, убийственно подействовавшее на нежную княжну Александру, и впрямь могло свалить с ног быка, а не только молодого, крепкого и сильного князя Андрея, хоть он и был, по выражению Шишмарева, питух из питухов. В карете, мчавшей молодоженов в Извольское, князь Андрей дремал, а Лючия пыталась освоиться с новым положением и разработать план действий на эту ночь. В самом крайнем случае можно воспользоваться румянами, хотя это бутафория чистой воды, способная обмануть мужчину, но не тех женщин, пусть даже крепостных прачек, которым придется стирать простыни, на которых спали новобрачные. Лючия отлично знала, что слуги, за очень скромным исключением, – первые враги господ, соглядатаи и сплетники, а потому, намереваясь держать свой новый штат в ежовых рукавицах, не желала ни самой малой трещинки в своей броне. Надо думать, в доме отыщется кусок сырого мяса, есть же там какая-нибудь кухня. Главное, чтобы ее супруг не проспался прежде времени.

Но на этот счет опасаться не приходилось. Когда въехали в Извольское (у Лючии сердце замерло от восторга при виде сего роскошного дома, стоявшего на высокой горе над рекой, в обрамлении огромного сада – можно вообразить, как прекрасен будет летом этот сад, и огромный луг на другом берегу реки, с набросанными на нем купами лоз и вербы, и грандиозные изгибы реки, и бесконечные, прозрачные дали!) и остановились у высокого крыльца с дорическими колоннами, князя Андрея с трудом удалось растолкать и заставить передвигаться самостоятельно. Он пытался держать себя в руках, но имел вид человека, идущего во сне. Лючия, отирая старательно капающие слезы, влачилась за ним, держа голову понурой, но с восторгом примечая поистине, как и предупреждал Шишмарев, азиатскую роскошь своего нового обиталища и не обращая внимания на ошеломленную, испуганную дворню.

– Ваш барин только что женился, – громогласно объявил Шишмарев. – Это ваша новая княгиня!

– Да, да… – нашел в себе силы подтвердить Извольский. – Все так, да…

Но тут перед ними оказалась дверь в опочивальню. Князь Андрей отворил ее сам, не дожидаясь бегущих со всех ног лакеев, погрозил перед их носом пальцем:

– Не входить. Ни-ни! П-первая бр-бра-ачная ночь. Не то засеку н-на к-кон… – Так и не прорвавшись сквозь нагромождение звуков, он втащил за собой жену, захлопнул дверь, сделал еще несколько заплетающихся шагов – и рухнул бы на месте, когда б Лючия не помогла ему одолеть ступеньки, ведущие к кровати. Но тут уж силы вовсе оставили князя Андрея – к величайшему облегчению Лючии, которая, несмотря на свою самонадеянность, рада была получить небольшую передышку. Однако она никак не ожидала, что от усталости и волнений сама беспробудно проспит до рассвета. Надлежало действовать, и действовать быстро.