Венецианская блудница
Шрифт:
Ноги сами начали заплетаться и уводить Лючию в сторону от мужа. А мысли, страшные мысли все бились в голове: он сунет ее в прорубь, как Лоренцо Анджольери хотел сунуть головой в канал, – и баста, нет больше Александры Казариновой, несчастье отняло, разлучило молодых супругов! Извольский выигрывает пари и одним махом избавляется от обузы. Можно продолжать жить во грехе с Ульяною, можно искать другую невесту, которая больше придется по сердцу, чем Александра, к которой даже плоть его уже не влеклась… И снова воспоминание об их первой ночи ударило Лючию в самое сердце с такой силой, что у нее даже ноги подогнулись. Она качнулась, тяжело оступилась,
Она непременно закричала бы, да от холодной воды, охватившей тело сразу до самой груди, дыханье сперло. Лючия безотчетно схватилась за что-то – это оказались края промоины, однако они захрустели, затрещали под ее пальцами, и она ослабила нажим, тем более что первый приступ ужаса рассеялся, и Лючия обнаружила, что больше не погружается в воду, а стоит на твердом песчаном дне.
Только теперь она решилась вздохнуть – но снова замерла, услышав крик князя Андрея:
– Александра! Где вы, Александра? Отвечайте же!
Пальцы Лючии ощущали, как ходит ходуном лед под его быстрыми шагами. Он шел к ней – и паника охватила Лючию с новой силой. Полдела сделано судьбой – она уже в проруби. Теперь князю Андрею достаточно приблизиться, покрепче огреть ее тростью по голове… Единственное спасение – затаиться, промолчать. Может быть, он не найдет ее. Может быть, решит, что она потонула без его помощи. Может быть, ей удастся спастись… Мысли бились в голове, жгли разум и сердце; отчаяние и страх Лючии были таковы, что она почти не чувствовала холода, и только зубы безотчетно, как бы сами собой выбивали дрожь.
– Александра! – позвал князь Андрей совсем близко. – Господи боже, Александра!
Лед затрясся, затрещал – Лючия ощутила это даже не руками, а всем существом своим, – и вдруг, против воли, закричала диким голосом:
– Прорубь, прорубь!
– Что же, что прорубь, – ворчливо ответил князь Андрей, мгновенно успокоившись. – Прорубь, так обойдите ее, да глядите, осторожно!
И он приближался, приближался!
Надо было молчать, но она не смогла – и снова вскрикнула, вне себя от страха, но уже не за себя, а за него:
– Не подходите! Провалитесь!
Темный силуэт возник на фоне чуть более светлого неба – это был князь Андрей. Ахнув, он опустился плашмя на лед и проворно подполз к Лючии, схватил ее за плечи:
– Проклятье! Держитесь, держитесь за меня!
Лючию не надо было приглашать: она вцепилась в полушубок князя с такой силой, что пальцы свело судорогой. Век бы их не расцеплять, век бы ощущать на своем застывшем лице его запыхавшееся дыхание, слышать взволнованный шепот:
– Черт побери! Господи помилуй! Вы живы, слава богу! Ах я, проклятый дурак! Держитесь, держитесь крепче.
Лючия прерывисто вздохнула – холод отнимал дыхание – и с трудом проговорила:
– Н-ни-чего… н-не трев-вожьтесь… я стою на дне.
Горячие губы, бывшие так близко к ее онемелым губам, резко отстранились, голос зазвучал спокойно, почти буднично:
– Стоите? Вот и великолепно, сударыня. Я сейчас дам сигнал своим людям – они помогут мне вас вытащить.
И встал на колени, резко взмахнул факелом – один раз, и другой, и третий: знак опасности.
С берега послышались встревоженные голоса, которые становились все громче.
– Сюда, сюда! – крикнул князь, размахивая факелом.
«Вот сейчас набегут всем скопом – и точно меня утопят», – мрачно подумала Лючия,
однако не шевельнулась, не сделала никакой попытки спастись. Сильнее усталости, сильнее холода, сильнее страха была тоска, сковавшая ее сердце, когда губы князя отдалились от ее лица, а голос стал по-всегдашнему равнодушным и чужим.15
О пользе внезапных возвращений
Разумеется, о продолжении пути не было и речи. Мокрую, как мышь, Лючию отнесли на руках на берег, запихали в карету. Гайдуки взлетели верхами, кучер разбойничьи засвистал – лошади с места пошли рысью, Лючию с силой зашвыряло по диванчику, и до нее долетел голос князя:
– Кто-нибудь – скачите вперед! Горячую ванну княгине! Водкой растереть! Скорее!
Лючия высунулась – ветер хлестнул в лицо – и не поверила глазам, увидав на берегу удаляющуюся фигуру, прощально размахивающую факелом.
Porca Madonna! Он остался. Он остался – чтобы продолжать путь через реку, чтобы явиться-таки на бал!
О, проклятье, проклятье всем мужчинам, их коварству!.. Не единожды с тех пор, как живет на земле род людской, срывался этот вопль с женских уст, но, наверное, ни разу он не был исполнен такой горечи и возмущения!
О, как она была права! Как все угадала! Лючия в гневе заломила руки. Конечно, при чем тут пунктуальность князя? Пунктуальность русского – чушь, чушь какая! Да он нарочно заманил ее на лед. Он и впрямь подталкивал ее к торосам и опасным промоинам в надежде, что она провалится в воду, а нет, так хоть ногу подвернет или сломает. По его все и вышло. Князь хотел, чтобы у него была приличная причина не являться на бале с молодой женой. Почему? Стыдился ее? Опасался, как она воспримет осуждающее лю бопытство собравшихся? Или боялся, что она узнает: Александра Казаринова, родовитая княжна, была всего лишь ставкой в азартной игре, и эта ставка выиграла?
Всякая причина была по-своему извинительна, но не всякая заслуживала прощения. Князь не считался со своей женой, она для него не существовала! Лючия обхватила себя за плечи – озноб бил все сильнее, – да так и обмерла. Все не то, не так! Напротив – он слишком с ней считается! Он боялся ее присутствия на балу. Откроется их венчание, для тайны коего одна причина – любовь, а тут обиженная супруга и закричит, мол, муж вовсе меня не любит, у него открытые шашни с крепостной полюбовницей! Конечно, в железо князя за сие не закуют, а все-таки для человека, который столь блюдет свою пресловутую честь, это урон большой. И, возможно, при сем признании условия пари не будут считаться исполненными. А уж сколько веселья доставлено будет Наяде Шишмаревой-Лихачевой, когда она узнает, что князь у нее, продав собачью свору, собственного сына выкупал… О, конечно, Извольский готов на все, чтобы жена не оказалась на балу – но под благовидным, приличным предлогом.
Черта с два! Лючия в ярости ударила кулаком в бархатное сиденье. Еще один мужчина, который хочет вылепить ее жизнь и смерть по своей воле? Фессалоне, потом Лоренцо Анджольери, Чезаре с его гнусавым голосом – теперь этот русский медведь? А вот не будет этого! Не будет!
Она вцепилась в ворот платья спереди и дернула с такой силой, что тесемки на спине лопнули – и она вылупилась из мокрой, слипшейся одежды, как из скорлупы сваренного вкрутую яйца. Рубашка, мокрая насквозь, тоже была содрана и брезгливо брошена на пол кареты, а Лючия навертела прямо на голое тело все меха, которые были в изобилии набросаны вокруг.