Верховная жрица Сабатора. Битва за будущее

— Я, Бог времени и пространства — Ребигор, принимаю твою клятву и признаю тебя своей Химэ. Своей единственной и неповторимой спутницей жизни. Признаю тебя своей женой и клянусь: защищать, любить, уважать, быть опорой и каменной стеной, быть другом и учителем. Я отдаю тебе всего себя, да будут свидетелями нашего союза элементали. Да благословит мироздание наш союз. Я навеки твой!

— Благословляю! — услышали мы, и по нашим правым рукам поползла брачная татуировка. Рисунки были замысловатые и совершенно мне непонятные, но я точно знала, сегодня у меня появился четвёртый муж. Осталось просто вернуть ему часть души и он будет целым, а я самой счастливой женщиной на свете.

Обряд отнял у меня много сил, и я начала засыпать на его руках. Он положил меня на кровать, а я в страхе вцепилась в него и прошептала:

— Не уходи…

— Лисичка, я рядом и никуда не уйду. Теперь я всегда буду рядом и никому не позволю разрушить нашу семью! Спи любовь моя, спи…

Тогуро

До затерянного леса мы быстро добрались, а вот найти в него вход оказалось нелёгкой задачей. Каждый раз, когда хотел сделать шаг в лес — то тропинка исчезнет, то кусты станут колючими, то ещё что-нибудь произойдёт.

— Да что это такое?! — гневно спросил я. — Почему я не могу туда попасть? Что вообще происходит?

— Спокойно Тогуро, — успокаивал меня Ясон. — Криком тут дело не решить. Надо понять, чего лес хочет от нас.

— Понять, чепго хочет лес?! — удивился я.

— Да, а ты что, не знал, что затерянный лес живой? В нём каждый куст и дерево умеет говорить и думать. На то он и затерянный.

— Ерунда какая-то, первый раз об этом слышу! Ну и как мне понять, что от меня хочет дерево или куст?!

— Спроси. — спокойно ответил тот.

— Спросить дерево?! — я просто не верил своим ушам, более сумасшедшего заявления я ещё не слышал. — Как ты себе это представляешь?

Я подошел к дереву постучал по нему и спросил:

— Ау, есть кто дома? — в ответ ничего, я постучал ещё раз. — Ку-ку. Есть кто живой? Вот видишь, никто мне ничего не скажет.

— Себе постучи по голове! — вдруг раздался голос надо мной. — Тебя человек не учили видимо, как надо приходить в чужой дом.

Я от шока отпрыгнул, и по мне прошла частичная трансформация. Оглядывался по сторонам в поисках хозяина голоса, но никого не видел.

— А, так ты дракон. И не простой, а огненный лорд, интересно… очень интересно. — говорил всё тот же голос, а я не видел хозяина. — Ну и куда ты смотришь? Долго будешь вертеть головой? Посмотри наверх.

Я вздрогнул, поднял голову и замер с открытым ртом. Вот я многое повидал за свои семьсот лет, но разговаривающее дерево вижу первый раз.

— Какая забавная реакция, юный дракон, — смеясь, говорило дерево. — Я уже и забыл, какими вы бываете.

— Какой я тебе юный дракон?! Мне семьсот лет!

— Сколько?! — переспросил он. — Да разве это возраст для дракона?! Твоя ипостась молодая и необузданная. Дракон становится взрослым, когда ему переваливает за две тысячи лет, а сейчас ты ребёнок. Который только учится ходить.

— Эммм… — произнёс я, пребывая в шоке. Всю жизнь считал себя взрослым, а тут приравняли к младенцу.

— Неожиданно, правда, юный дракон? Что привело тебя в этот лес?

— Мы пришли за доспехами Кроноса, — ответил за меня Ясон. — Как нам их найти?

— Доспехи Кроноса? — спросило дерево. — И для кого они? Тебе водный они не подойдут, а он их не осилит.

— С чего ты это взял?! — спросил я, мне даже стало обидно, что меня считают слабым.

— Юный дракон, ты слишком юн, для такой мощи. Тебе рано их искать, приходи через тысячу лет, тогда и поговорим.

— У нас нет этого времени, — сказал Ясон. — Наш мир в беде и нам нужна сила, что способна его остановить.

— Его? — задумчиво спросило дерево. — Значит проклятое дитя, всё же сбежало из темницы?

— Откуда ты знаешь? — спросили мы у него одновременно.

— Я много чего знаю, и много чего видел. Сколько желающих приходило заполучить доспехи Кроноса и только один на моём веку смог их получить, правда, после его исчезновения они вернулись обратно.

— Только один? — удивился я.

— Да, — ответило дерево. — Это был твой очень далекий прапрадед, второй огненный лорд. Ты третий за всю историю мира. Когда была великая война между царством мёртвых и живых, твой предок смог облачится в доспех и утихомирить мёртвые души.

— Война с миром мёртвых? — удивился я, это было для меня новостью. Ни в одном трактате или летописи не говорилось об этом.

— Да, была война с царством мёртвых, что тебя удивляет?

— Ни в одном писание об этом не говорилось.

— Ещё бы, этот эпизод был вычеркнут из истории мира живых. Что-нибудь слышали о Танатосе?

— Танатос? — спросил я.

— Что-то знакомое, но не могу вспомнить, где слышал. — ответил Ясон.

— Эх, молодёжь, молодёжь, ничего вы не знаете. — ответило дерево. — Танатос был создан как страж мира мёртвых, он следил за тем, чтобы мёртвые попадали в Тартар и там перерождались. И всё было хорошо, пока он не посчитал, что сам вправе решать, кому жить, а кому умирать. Бездушное существо, которое не знает ни жалости, ни сострадания, ни любви, ни ненависти. Он не чувствует ничего, ведомый лишь одной целью — забирать души умерших в Тартар. Оскорблённый тем, что он не в праве решать, кому жить, а кому умереть. Он открыл врата Тартара и выпустил души умерших, что томились в ожидании своего цикла перерождения. Одинокие, опустошённые души, что неиссякаемым потоком хлынули в мир живых, что только начал расцветать. Они пожирали всю радость и счастье людей, жизнь утекала сквозь пальцы. Тогда твой далекий предок обратился за помощью к мирозданию, она наказала ему усмирить доспехи Кроноса.

— Но кем был Кронос? — спросил я его.

— Кронос был императором мира героев, можно сказать родоначальник. Их мир был уничтожен междоусобицей и перед самой гибелью, он отдал свой доспех мирозданию. Его последние слова гласили: «Лишь тот, в чьём сердце будет лишь жажда защитить самое ценное для него, сможет надеть мой доспех, любому другому одевшего его ждёт гибель!» Самое ценное для твоего предка была империя Альмары и семья, что уже у него была. Старший сын и младшая дочь. Твой предок, возглавляя объединённое войско, кстати, после этого его стали называть Владыкой, вот откуда ноги растут. Загнал все мёртвые души обратно в Тартар, а Танатосу пронзил сердце и забросил его бессмертное тело на огненную гору Тартара. Вытащить тело из этой геенны огненной, может только огненный лорд, облачённый в доспехи Кроноса. Танатос не обладал душой, поэтому переживать о том, что часть его души как-то сбежит, не имело смысла. Его сознание мироздание запечатало и превратило в прах. Вероятность того, что он восстанет, равна нулю, но тело всё ещё живо.

— Прекрасно, а теперь представь на минуточку, — проговорил я. — Что будет, если до доспехов доберётся Сакоку, а потом и до тела Танатоса. Кто тогда сможет остановить это чудовище?

— Только чудо. — ответило дерево.

— ВООТТТ! — проговорил я. — Так что лучше его обладателем стану я. Надеру зад Сакоку, и не дам ему возможность заполучит тело Танатоса. Я между прочим, собираюсь спасать мир, а не завоёвывать его или доказать кому-то что сильнее и круче всех. Я и так самый сильный маг.