Верити значит истина

Кэри хранил молчание, но я могу чувствовать, как он прикусывает язык. Я провела губкой по ножу и, затем, передала ему.

— Почему ты молчишь? — спрашиваю я.

Он молча ополаскивает нож, кладёт его в ситечко, затем хватается за край раковины и поворачивает голову в мою сторону.

— Мужчина потерял двух дочерей. Затем его жена попала в автомобильную катастрофу. Я не уверен, что тебе будет комфортно находиться там.

Внезапно, вода стала для меня слишком холодной. Озноб прошёлся по моему телу.

Я выключила воду, вытерла руки и облокотилась на раковину.

— Ты предполагаешь, что он имеет к этому какое-то отношение? Кэри пожимает плечами.

— Я не знаю достаточно много об этом, чтобы предполагать. Но разве эта мысль тебе не приходила в голову? Может, это небезопасное место? Ты даже не знаешь их.

Я не невежда. Я нашла столько информации в интернете, сколько смогла. Их первый ребёнок пошёл на вечеринку, когда у неё началась аллергическая реакция в пятнадцати милях отсюда. Ни Джереми, ни Верити не были там, когда это случилось. Вторая дочь утопилась в озере за их домом, но Джереми не приехал домой, пока не начались поиски её тела. Оба случая считались случайными. Я заметила, что Кэри беспокоится, потому что я тоже, честно говоря. Но чем больше я пытаюсь узнать, тем меньше я могу найти повод для беспокойства. Два трагических, несчастных случая.

— А что ты скажешь по поводу автомобильной катастрофы, в которую попала Верити?

— Это всего лишь случайность, — говорю я. — Они врезались в дерево. Выражение лица Кэри ясно говорит о том, что он не верит.

— Я читал, что не было никаких следов машины. Это объясняет то, что она илиуснула, или сделала специально.

— Да как ты смеешь её обвинять? — разозлилась я из-за необоснованных утверждений. Я повернулась, чтобы домыть посуду. — Она потеряла двух дочерей. Любой, кто страдает от чего-то подобного, хотел бы найти выход.

Кэри вытер руки кухонным полотенцем и схватил пиджак с барного стула.

— Случайность или нет, очевидно, у семьи дерьмовая удача и чертовски много эмоциональных потрясений, тебе нужно быть аккуратной. Приди, забери то, что тебе нужно и уходи.

— А как же переживания по поводу деталей в контракте, Кэри? Я буду беспокоиться об исследовании и написании книг.

Он надевает пиджак.

— Я просто присматриваю за тобой.

Присматривает??? Он знает, что моя мама умирала, и он даже не приходил проведать меня в течение двух месяцев. Он не заботился обо мне. Он бывший, который думал, что сегодня он переспит со мной, но вместо этого был отвергнут прямо перед тем, как узнал, что я собираюсь остаться в доме другого мужчины. Он маскирует свою ревность с помощью беспокойства.

Я провожаю его к двери, радуясь тому, что он скоро уйдёт. Я не обвиняю его за то, что он хочет сбежать. В этой квартире была странная атмосфера с тех пор, как моя мама переехала сюда. Вот поэтому я даже не стала оспаривать договор об аренде или сообщать хозяину, что получу деньги через две недели. Я хочу выбраться отсюда больше, чем Кэри сейчас.

— Как бы ни было, — произносит он. — Поздравляю тебя. Независимо от того, что ты писала эту серии книг или нет, но твоё писательство привело тебя к этому. Ты должна гордиться этим.

Я ненавижу, когда он говорит такие приятные вещи, раздражая меня ещё больше.

— Спасибо.

— Напиши мне, как только приедешь в воскресенье.

— Хорошо.

— И дай мне знать, если понадобится какая-нибудь помощь.

— Я не буду этого делать. Кэри засмеялся.

— Ладно.

Он даже не обнял меня на прощание. Он отсалютовал мне при выходе из квартиры, у нас никогда не было таких неловких моментов. Я почувствовала, как в наших отношениях наступил конец: агент и автор. Не более.

IV

ГЛАВА

Я могла бы выбрать какое-то другое занятие в эту шестичасовую поездку: послушать «Богемскую Рапсодию» около шести раз или позвонить давней подруге Нетели, с которой мы разговаривали последний раз шесть месяцев назад. Время от времени, мы переписывались, но я была бы рада услышать её голос. Возможно, я бы смогла использовать время, чтобы мысленно подготовиться, как держаться подальше от Джереми Крауфорда во время проживания в их доме.

Но вместо этого, я решила послушать аудиокнигу первого романа Верити Крауфорд. Когда аудиокнига подошла к концу, мои костяшки пальцев побелели от того, как сильно я сжимала руль, и я почувствовала, как жажда одолевает меня. Сейчас же, моя

уверенность ушла куда-то в Олбани.

Она действительно замечательный писатель, и я не лгу об этом.

Сейчас жалею, что подписала контракт. Я не уверена, что выполню хорошо работу, и подразумеваю, что она уже написала шесть книг. Как она могла придумать такое?

Может остальные пять книг отстой. Я могу надеяться на это. Таким образом, не будет никакого ожидания для последних трёх книг в серии.

Над кем я шучу? Каждый выпуск новой книги Верити, это номер один в Таймс.

Я стала ещё больше нервничать после того, как я выехала из Манхэттена. Остаток пути я была готова вернуться в Нью-Йорк с «поджатым хвостом», но держусь, потому что начинаю понимать, как я недостаточно хороша в писательстве. Но это часть моей жизни. У меня есть три пути, как закончить серию книг:

1) Начать книгу и ненавидеть всё, что я пишу.

2) Продолжать писать книгу и всё ещё ненавидеть то, что пишу.

3) Закончить книгу и притвориться, что я счастлива.

На моём творческом пути никогда не бывает такого момента, когда я чувствую, что достигла того, что намеревалась сделать или написала то, что каждый должен прочитать. Большую часть времени, я плачу в душе и смотрю на экран компьютера как зомби, задаваясь вопросом, как много авторов могут продвигать свои книги с такой уверенностью. Это самая замечательная вещь, которую я написала в последний раз! Вы должны прочитать это.

Я тот неуверенный писатель, который скидывает картинки своей книги в социальные сети и говорит: «Это хорошая книга. Здесь есть слова. Прочитайте, если вам захочется».

Я боюсь, что этот особый опыт окажется намного хуже, чем я себе представляла. У многих возникают трудности при прочтении моих книг, поэтому я не собираюсь страдать из-за негативных комментариев. Но моя работа — это имя Верити, тысячи читателей собираются прочитать эти серии с немым предвкушением. И если я всё испорчу, Кэри узнает об этом, так же, как и издательство, как и Джереми. И… завися от её душевного состояния… Верити тоже.