Vermilion witchcraft

— Тогда наслаждайся, — выдохнул мужчина и резко вышел из комнаты, скрываясь в коридоре. Я проследила за ним взглядом и пожала плечами. Странный сегодня день, однако…

На удивление, браузер сам собой перезагрузил страницу и высвечивал теперь совсем другую историю сообщений.

— Что за фигня? — кто все эти люди? Половина из них — мои одноклассники, какие-то левые девчонки, парни, я даже саму себя нашла. Тут мое внимание привлекло непрочитанное сообщение во вкладке «Спор».

Джейк Ханни: Йоу, Пит! Сегодня крайний срок, облажаешься, и конфетку Таббл буду окучивать уже я.

От прочитанного брови поспешили встретиться с волосами. Пролистав историю переписки в этом чате, я поняла, что открыла учетную запись Питера, а в беседе обсуждался старый школьный обычай. О нем, не так давно, в предвыпускном классе, мне рассказал Вейд, требуя поклясться держать ухо в остро. Суть обычая заключалась в том, что в начале года парни-выпускники выбирали себе в жертву самую неприметную тихоню старших классов и по очереди пытались развести ее на близость до конца учебы. Сначала доказательством служило белье девчонки, позже фотка спящей ботанички, теперь речь шла о видеозаписи. В нынешнем споре участвовали не многие, боясь разборок с адвокатами, но Смит и Нортингтон шли первыми в списке. Овцой на заклание выбрали меня.

Теперь все стало ясно: и внезапный интерес Сэма в сентябре, и Питер, который никогда не смотрел в мою сторону.

Внизу тренькнул дверной звонок. Я на ватных ногах поднялась с кровати и пошла открывать. На пороге оказался сам мистер Смит собственной персоной с телефоном в руках и обеспокоенным выражением на лице.

— Малыш, я уже весь телефон оборвал! Сара, что с тобой?

— Абсолютно ничего, — спокойно ответила я, всячески подавляя желание вцепиться ему в рожу, — Как там Джейк?

— Какой Джейк?

— Ханни, который сменит тебя, если ты лажанешь с видео.

Смит изменился в лице.

— Я все могу объяснить, — как только Питер сделал шаг вперед — тут же захлопнула дверь и сползла по ней спиной. — Сара, открой! Милая, ты не так все поняла!!!

Дверь задрожала от ударов парня, но я стиснула зубы, стараясь не реветь, пока он здесь. Меня предали. Человек, которому я едва не раскрылась полностью, хотел лишь побыть звездулькой на выпускном, а меня бы просто втоптал в грязь.

— Сара! — послышалось из-за двери.

— Можете искать себе другую наивную дурочку, Пит, — бросила я через плечо. Больше в дверь не барабанили, лишь послышались удаляющиеся шаги.

Лорен медленно спустился с лестницы и присел рядом, вытягивая ноги к ступеням.

— Почему ты раньше не сказал? — ощущение того, что он все это время был в курсе, жгло еще сильнее, чем предательство Смита. Ну, Фоер хотя бы не скрывает, что он мудак.

— А ты бы мне поверила?

Конечно нет.

Слезы мутной пеленой заволокли глаза, отчего все сразу потеряло четкие очертания. Мой мир рухнул. И отчего мне так не везет с парнями? Ну, конечно, Топс, потому что ты победитель по жизни!

— Вставай, — Лорен на мгновение исчез из поля зрения, а теперь протягивал мне руку. Я глянула на него исподлобья зареванными глазами и надсадно шмыгнула носом.

— Отстать, царица желает страдать, — я угрюмо уткнулась носом колени, не имея желания никого видеть.

— Либо ты встанешь, либо я силой тебя потащу.

Я не ответила, продолжая упиваться своими страданиями, но их прервали самым наглым образом, а именно — беспардонно подхватили на руки и перекинули через плечо. Ну ладно, так даже удобнее. Повиснув вниз головой я даже протестовать не стала, не дождется.

— И куда ты меня тащишь?

Сверху меня накрыло теплым пледом, а потом в лицо ударил морозный воздух. Каким-то непостижимым образом на Фоере оказался теплый черный пуховик, который теперь щекотал мне оголенный бок мехом с капюшона.

— Тебе надо немного развеяться, — мы, ну как мы, Лорен с моим болтающимся телом на плече, брел по сугробам в неведомые дали. Откуда в Сток Пождес он нашел сугробы ему по колено — я понятия не имела. Через какое-то время я начала замерзать.

— Эй, большая черепаха, мне холодно!

— Еще пара минут и мы на месте…

— Еще пара минут, и я околею, — попытка худо-бедно привести себя в вертикальное положение привела к шлепку по заднице.

— Пришли, — меня скинули с плеча как свернутый в рулон ковер прямо в сугроб. Снег посыпался везде — за шиворот, в лифчик, даже в штаны.

— АЙ! — я вскочила как ужаленная, вытряхивая тающий снег изо всех возможных мест, — С ума сошел?!

В ответ в лицо мне прилетела теплая куртка и плед.

— Надень, страдалица, на улице минус двадцать.

— Шутить изволим, сударь? В Беркшире ниже минус десяти тепература не падает! — мороз явственно кусал за оголенные части тела, поэтому пришлось быстро натягивать пуховик. Фоер с полуулыбкой наблюдал за моими брыканиями, то и дело поглядывая на ночное небо, усеянное звездами. Я невольно залюбовалась такой красотой. В городе звезд из-за света почти не видно, а здесь…

Интересно где мы? Сугробы, жуткий мороз, яркие звезды, мы что, в России? Только медведей не хватало.

— Расстели плед и ложись, — мужчина не отрывая глаз смотрел в небо. Да что он там разглядеть пытается?

— Ну, легла, дальше что? — было жестко, холодно и неудобно. Лорен все не сводил глаз с небосклона, а я уже сомневалась, не очередная ли это издевка.И тут началось. Небо расцветили широкие полосы зеленовато-желтых и малиново-сиреневых сполохов, которые словно морские волны пробегали по небу. То там, то здесь вспыхивали новые и гасли старые.

Северное сияние! Мама дорогая, я в жизни ничего прекраснее не видела!

Кажется, я забыла как дышать, а подсевшего рядом Фоера и вовсе не заметила. Замерзшей руки коснулись горячие пальцы.

— С Новым годом, — тихо сказал Лорен. Это было круче любого салюта.

— С Новым годом, — также тихо выдохнула я.

====== Часть V. Сжигая мосты. Глава 1. ======

Wardruna – Algir – Stien Klarnar

Wardruna – Blood Eagle

Аэропорт Хитроу встретил нас пасмурным небом, мокрым снегом и противным ветром, пронизывающим до костей. Даже пуховик не спасал.