Vermilion witchcraft

– Надолго мы здесь?- я поправляла волосы перед зеркалом, Лорен же застегивал запонки на рубашке. Эх, идет же ему черный...

– Только убедим Фраев, что с тобой все в порядке и свалим, чем скорее, тем лучше. Терпеть не могу эту дыру,- рыжий привычным движением взлохматил волосы и накинул пиджак.

Мне как бы тоже полагалось быть не абы в чем, но проблема заключалась в особенностях моей дурацкой фигуры, а именно – при достаточно широких плечах и заднице у меня почти напрочь отсутствовали вторичные половые признаки, в народе именуемые сиськами. Спасала лишь коррекция в лифчике и моя любовь к майкам-рубашкам и прочей «не девчачьей» одежде. Жаль, что платье, которое мне прислали к ужину, так и осталось лежать в коробке – лиф оказался непомерно велик.

Спускаясь по лестнице с Фоером в шикарном угольно-черном костюме и рубашке, я выглядела так, будто шла из дома в булочную, а попала на прием к королеве.

Фиона и Финн были неотразимы. Он в костюме цвета шампанского, она в розоватом платье из тонкого кружева. И я, в потертых джинсах, свитере, с хвостом на башке и тяжелых зимних ботинках, прям мечта канадского лесоруба.

– Сара, а почему ты не в том чудном платье, что я прислала?

– Не влезла,- коротко огрызнулся рыжий, помогая мне сесть за стол. Фрай сверкнула на него колючим взглядом, что аж мурашки по рукам побежали.

«Чую, будет буря, так что, сиди-ка ты молча, подруга.»

Наконец-то ехидный голосок стал давать дельные советы, пожалуй, соглашусь и сейчас.

Пока что ужин проходил в гробовом молчании под аккомпанемент звона вилок о тарелки. Воздух буквально густел от напряжения. Кто-то, либо Фраи, либо стоящие позади них двое мужчин пытались меня читать, но амулет, висящий под свитером, добросовестно выполнял свою работу. Я видела мерцание вокруг своей головы, но пыталась не обращать на него внимания.

– Так что же это все-таки было?- изрекла Фиона, не отрываясь от распиливания рыбы в тарелке. Вопрос словно был направлен в никуда. Лорен заметно напрягся, мельком глянул на меня, а затем на женщину.- Вряд ли девчонка знает финский, так что не бойся, можешь ответить прямо.

Если это такой веселый розыгрыш, то обхохочешься. С какой это радости я их не понимаю? Хотя... Пусть и дальше так думают, прикинусь шлангом, может, чего интересного расскажут.

– Инициация шаманов не заканчивается ритуальным самоубийством, нож в данном случае играет роль проводника, – подал голос Финн,- Ты ведь прекрасно заешь, что так глубоко могут уходить только носители крови, а девочка не одна из них, даже близко.

– Этой безумной твари все равно, кто перед ним, могло произойти что угодно,- сквозь зубы процедил Лорен, поднося к губам бокал с вином.

– На твоем месте я бы не стал так говорить о своем Покровителе,- Фрай ленивым движением бросил на стол скомканную салфетку. Все проходило в такой «непринужденной» манере, слово они цены на картошку обсуждали.

– Ты не на моем месте, это раз,- рыжий нехорошо так сузил глаза,- и этот монстр знает, как я к нему отношусь, причем уже давно. Это два.

– Давайте не будем уходить от темы,- напомнила мужчинам Фиона, щелчком пальцев подзывая горничную, чтобы та унесла грязную посуду.

Я же скрупулезно продолжала распиливать на волокна несчастного лосося в тарелке и делать вид, что ничегошеньки не понимаю. Фоер нет-нет косился на меня, словно проверяя, все ли я расслышала.

– Ты понимаешь, как все могло обернуться? Девочка бы просто умерла у нас на руках, а ты бы остался ни с чем. Снова.

– Просто признай, дорогая кузина, что тебе ужасно завидно. Тебе ведь так нравится твоя милая мордашка, а твой нареченный мало того, что мужик, так еще и далеко не Ален Делон,- Лорен чуть подался вперед,- Только вот повторить мою выходку у тебя, увы, не получится.

Красивые губы Фионы расплылись в улыбке, обнажая ровные белые зубы.

– Лаури, ты ведь помнишь, меня крайне трудно задеть.

– Не смей меня так называть...

Лаури? Какого черта вообще?..

Темно-зеленые глаза полыхнули яростью, но мужчина лишь скрипнул зубами.

– Тем не менее, ты же прекрасно понимаешь, что статус нареченной накладывает на девчонку определенные обязанности,- Финн спокойно наблюдал за словесной перепалкой сестры с Фоером.- А в вашем случае еще и грандиозную ответственность.

– Да куда ему. Лаури и ответственность — вещи не совместимые. Жалкий уродец...

Кажется, она соврала, говоря, что задеть ее – дело трудное. Щеки женщины алели все сильнее и сильнее, во взгляде разгорался азарт базарной склоки. Воздух задрожал от напряжения, по спине прокатилась волна мурашек.

– Конечно,- Лорен состроил плаксивое лицо,- это ведь я из ревности к собственному брату утопил почти всех девушек в роду его нареченного только потому, что он переспал с половиной из них. Или может из мести сестре я обесчестил ее нареченную, которая после этого повесилась, не пережив позора? И после этого я – безответственный эгоист и жалкий уродец.

Он ликовал, победно вздернув подбородок и возбужденно раздувая ноздри. В руках Фионы лопнул бокал с вином, заливая багровой волной розовое кружево. Я с ужасом отметила, как исказилось красивое лицо женщины, меняясь на перекошенную маску ярости. Казалось еще чуть-чуть и она накинется на Лорена и начнет расцарапывать ему лицо. Финн тоже заметно помрачнел, буравя то меня, то рыжего тяжелым взглядом.

– Знаешь, я очень жалею, Лаури, что Хильд упросила предыдущего шамана выбрать именно тебя и сделать членом Старшего Круга. Сейчас бы не было столько мороки. Подумаешь, сдох бы, как все твое гнилое семейство от чумы, а Сага нашла бы другого безродного. Ты все равно ни на что не годен... Скажи спасибо, что с этой малолеткой все получилось, иначе, что бы от тебя осталось? Ты ведь даже потомков после себя оставить не можешь, жалкая пустышка.

Теперь была очередь Фионы ликовать. Она горделиво улыбнулась и встала из-за стола.

– Если рассчитываешь, что девка подарит тебе сосуд, советую искать ей мужика покрепче, а то вдруг и она «порченная»...

– Довольно!!!- я не узнала собственный голос, а когда поняла, что вскочила на ноги, Фраи пораженно на меня пялились. И только Лорен не смотрел в мою сторону, а спокойно допивал вино в бокале.

– Она не нареченная.

– Что?

– Сара – такой же сосуд, каким был и я, поэтому отсоси, солнышко,- это была победа по всем фронтам. Фоер грациозно поднялся со стула, цапнул остолбеневшую меня за руку и направился в сторону выхода.

– Обратно в свою занюханную Англию добирайтесь сами!- прилетело нам в спины, на что Лорен молча поднял над головой правую руку с оттопыренным средним пальцем.

====== Глава 4. ======

The XX – Intro

The XX – Crystalised

Замок мы покинули в спешке. Несмотря на все свое внешнее спокойствие, я чувствовала, как Фоер буквально пылал от гнева, а стоило только нам войти в спальню, он что есть силы пнул стоящее рядом кресло.

– Вот сука!

Я молча собирала свои немногочисленные вещи в рюкзак. Так, паспорт, телефон, ежедневник с записями, расческа... Черт, да у меня никогда так руки не дрожали. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я замерла, приводя сознание в порядок. Лорен мерил комнату шагами, переодеваясь на ходу и бубня под нос ругательства.