Верни меня

Макс продолжал щелкать кнопкой, и на экране один за другим появлялись снимки убитого киллера. Хадсон понятия не имел, как начальнику его службы безопасности удалось достать эти кадры, и не собирался спрашивать. Когда дело касалось этого задания, чем меньше он знал, тем лучше.

– Убийства Синклеров слишком небрежны для профессионала, - сказал Иван.
– Особенно убийство жены.

– Полиция полагает, что это делалось нарочно, - ответил Хадсон.
– Чтобы все больше походило на неудавшееся проникновение.

– Тогда зачем убирать стрелка?
– спросила Джессика.

– Неприкрытый риск, - Джим небрежно скрестил ноги.

– Есть денежный след?

– Если и есть, власти его не сумели обнаружить. Но недавно я узнал, что за организацию их убийства ответственен Джулиан Лорен, - на экране появилась фотография с сайта Лорена, и несмотря на серьезность момента, Хадсон едва не рассмеялся. Ублюдок больше походил на модель Miss Clairol (9), чем на главу всемирного конгломерата.

– За ним следит чикагская полиция?
– спросил Иван.

– Нет. И у него железное алиби - во время убийств был во Франции.

Иван нахмурился.

– Погодите, разве он не помолвлен с их дочерью?

– Был помолвлен, - отрывисто ответил Хадсон. Слышать о Джулиане как о женихе Алли, несмотря на его нынешний статус, было неприятно, а видеть их двоих вместе еще хуже. Он стиснул зубы, когда на экране появилось фото с их официальной помолвки.

Голос Джима стал желанным отвлечением от вида того, как властно рука Джулиана обвивает плечи Алли.

– Вы уверены в надежности информации?

– Она поступила от него самого, - ответил Хадсон.
– Лорен шантажирует Алессандру Синклер, принуждая выйти за него замуж ради единственной цели - получить контроль над Ингрэм Медиа. Вчера он несколько часов удерживал ее в своем парижском замке, заманив туда под предлогом возвращения помолвочного кольца.

– Как вульгарно с его стороны просить вернуть кольцо, - сказала Джессика, совершенно не взволнованная упоминанием шантажа и похищения.

– Это фамильная ценность, передававшаяся от одного французского мудака к другому, - Хадсон вздохнул и попытался высказаться более политически корректно: - Уверен, в семье Лоренов были достойные представители, но сейчас мне хочется уничтожить всю их кровную линию.

Ладно, не совсем политически корректно, но он устал быть паинькой.

– Вполне понятно, учитывая происхождение этой вещицы, - сухо сказал Иван.

Назад к делу.

– В ходе разговора с мисс Синклер Лорен признался в убийстве ее родителей. Но у нас нет доказательств, нет денег, привязывающих его к наемнику, а дни киллера уже сочтены. Тут в дело вступаете вы, - действия Хадсона были ограничены рамками закона, но эта команда могла расширить границы и любым способом положить конец этому ночному кошмару.
– Если вы действительно так хороши, как утверждает Макс, я уверен, что совместными усилиями вы сумеете прищучить сукина сына.

Иван наклонился вперед.

– Могу я поинтересоваться, какое вам дело до этой ситуации?

– У меня есть личный интерес как у держателя крупного пакета акций Ингрэм Медиа.

– А ваши отношения с мисс Синклер?
– спросил он.

Хадсон поднялся на ноги и подошел к окнам, занимавшим всю стену. В отдалении он видел реку, разделявшую город на две части, и Ингрэм Медиа на противоположном берегу. Где-то там в этом здании находилась женщина, владевшая каждым уголком его сердца и всей его душой; женщина, ради защиты которой он пожертвовал бы собой. Он обернулся через плечо, глядя на команду военных, которую нанял в буквальном смысле слова для спасения ее жизни.

– Бизнес-партнеры.

– Без обид, мистер Чейз, - сказала Джессика.
– Но мужчина не ввязывается в такие проблемы ради бизнес-партнера, - он заметил в ее голосе саркастические нотки.
– Особенно ради бизнес-партнера, который только что разбил ему сердце. Снова.

Хадсон отвернулся от окна и встретился взглядом с Джессикой.

– Не думал, что вы из тех, кто собирает информацию на сайтах со сплетнями.

– Видео папарацци иногда дают ценные кадры наблюдения, - она улыбнулась.
– Сами того не зная, разумеется.

Хадсон прищурился.

– Я защищаю свои инвестиции.

Иван фыркнул.

– Думаю, я выскажу мнение всех здесь присутствующих, если скажу, что мы на это не купимся.

– В стенах своего здания я требую от людей толику уважения в свой адрес, Иван. Я заслужил это право.

– Я уверен, что также имею на это право, мистер Чейз, и мне за это неплохо платят. А еще я хорош в чтении людей, и я могу сказать, что вами движет инстинктивное желание защитить. Я восхищаюсь этим, но это не только ваша сила, но и Ахиллесова пята. И можете ли вы честно сказать, что вас задевает мое стремление добраться до правды?

Вовсе нет. По правде говоря, этот парень начинал ему нравиться. Гребаный ублюдок был наблюдательным и не наносил ударов. И он также не был мужчиной, которого просто запугать. Кому бы то ни было.

Джим прочистил горло.

– Думаю, Иван недвусмысленно пытается сказать, - он пересекся взглядами со своим коллегой-военным, - что вам нужно ввести нас в курс дела. Мы не сможем реализовать все в лучшем виде, не располагая всей информацией.

Хадсон провел рукой по волосам. В словах Джима был смысл. Нельзя было ждать от них результатов, не сообщив написанное мелким шрифтом.

– Что вам нужно?

– Было бы полезным знать суть шантажа и характер ваших отношений с мисс Синклер.

Хадсон вновь присоединился к ним за столом.

– Мы с Алессандрой начали встречаться незадолго до Рождества. Одним из требований Джулиана стал разрыв наших отношений, что, по мнению его и прессы, она и сделала вчера. Он явно дал понять, что собирается использовать ее статус в США, чтобы катапультировать себя в ряды американской знати. Он хочет заполучить...
– то, что принадлежит мне.
– И мои акции Ингрэм Медиа в том числе.

Три оперативника слушали, как Хадсон обрисовывает детали плана Джулиана. Никто не делал заметок, не создавал бумажного следа, но он знал, что они впитывают и анализируют каждую деталь. Когда он закончил, первым заговорил Джим.

– На какие уступки вы готовы пойти?
– спросил он.

– Например?

Заговорил Иван.

– Держаться подальше от мисс Синклер, ограничить ваше... совместное времяпровождение. Возможно, даже уехать из города.

– Наше времяпровождение - не ваше дело. И хотя я могу работать из любой точки мира, план Джулиана основывается на способности мисс Синклер убедить меня переписать свои акции Ингрэм. Но даже если бы все было не так, я ни за что не покинул бы город. Я буду беспрекословно подыгрывать, чтобы убедить Джулиана, что Алли следует его указаниями, но единственный вариант, при котором я буду полностью держаться подальше от нее, - Хадсон тяжелым взглядом посмотрел на Ивана, - это в случае моей смерти.