Верность

— Да на тебе живого места нет! Идем, нам надо немедленно обработать твои раны!

— Да это ничего особенного, честное слово! — Запротестовала химера, но мужчина уже схватил ее за руку и потащил к лошадям.

— Что… Будем делать? — Неуверенно поинтересовалась Элин, наблюдая как из седельных сумок этих двоих появляются вода, бинты да мази.

— Для начала проверим как там наш заказчик: жив еще в карете, или шальной стрелой пришибло. А потом поговорим с этой парочкой: дорога длинная…

— Ты хочешь… — Возмущенно начала Элин, глазами показывая на млеющую в руках незнакомца, химеру.

— У тебя есть другие варианты? Ты смогла бы разобраться с медведем?

— …

— Хватит болтать, там видно будет. — Прекратил я болтовню и направился к карете, в которой должен был находится наш наниматель.

Алекс.

— Не дергайся! — Проворчал я, намазывая руки Юфи недавно купленой мазью. На Земле у меня был автомобиль, и зная как водят на наших дорогах я принял за правило всегда иметь в машине аптечку, так что когда мы с Юфи приняли решение отправиться в путь, я сразу же затоварился лекарствами первой необходимости: обезболивающие, противоожоговые, кровоостанавливающие… Не думал, что придется воспользоваться этим запасом так скоро…

— Больно же! — Пожаловалась девушка, при этом почему-то довольно улыбаясь.

— Раньше надо было об этом думать! — Наставительно произнес я, накладывая бинт поверх ее ожогов. Утверждение продавца, что этот бинт был стерильным вызывало у меня сомнения, но другого у меня все равно не было. — Что тут вообще произошло, что ты так шустро вперед умчалась? — Поинтересовался я, повнимательнее осмотревшись по сторонам. Куча тел, от которых я тут же отвел взгляд: не привык еще. Недвижимая туша огромного медведя да карета, рядом с которой разговаривали трое: высокий мужчина в поношенной, но прекрасно сидящей на нем кожаной броне, эльфийка в таком же наряде, да коротенький, но как и все представители его расы, широкоплечий гном, одетый скорее на вечерний прием, а не на поле боя. Ну да, они сказали что-то о наемниках и охране этой кареты.

— Не надо забивать себе голову мелочами. — Отмахнулась девушка свежее забинтованной рукой, но тут же поморщилась и прекратила ею махать. — Просто я услышала нашего вчерашнего знакомого, и не смогла сдержаться.

— Вчерашнего знакомого? — Задумался я. — Бандита того что ли? Он был одним из этой банды?

— Он был их лидером. — Ответил мне тот самый мужчина, который теперь стоял в нескольких метрах от нас. Тихо ходит, я вообще не заметил его приближения. Юфи смотрела на него немного раздраженно, но в принципе без особой неприязни, а вот эльфийка благоразумно осталась стоять рядом с гномом и каретой. — Рейналд Канмор. — Представился он, протянув мне свою руку.

— Алекс Хаген. — Представился я своим наполовину правдивым именем: я слишком поздно вспомнил, что во всяких фэнтезийных мирах имена могут давать власть над человеком, или что-то в этом роде. Правда, или нет, не знаю, но когда вспомнил, то хотя бы фамилию изменил.

— Хм? — Хитро покосился он на мою пожатую руку. — Маг?

— С чего взяли?

— Хватка слишком мягкая. Явно к оружию не привычная. Дай угадаю: исследователь со своей… — Он вопросительно взглянул на Юфи.

— Девушкой. — Ответил я.

— Со своей девушкой, в поисках нового и неизведанного?

— Не совсем, но достаточно близко. — Ушел я от прямого ответа, на что он понятливо улыбнулся.

— Наш наниматель не доверяет посторонним. — Кивнул он на внимательно наблюдающего за нами гномом. — И тем не менее прослыть неблагодарным скупердяем и осрамить имя своей семьи для него хуже смерти. — Заявил он, протягивая Юфи увесистый мешочек. — Благодарим за оказанную помощь.

— Не ради вас старалась. — Пробурчала девушка, не спеша брать деньги.

— Мы это уже поняли. — Усмехнулся он. — и тем не менее если вы не примите эту награду, то меня скорее всего уволят. — Однозначно преувеличивает. — Меня и так в бою ранили, не добивайте меня, юная леди?

— … - Юфи вопросительно взглянула на меня, на что я только кивнул головой: денег у нас почти не осталось, так что этот гном пришелся как раз кстати.

— Благодарю. — Кивнул мужчина, когда Юфи взяла из его рук награду. — Ах да, еще кое-что.

— Хм?

— Не будет ли с моей стороны слишком большой наглостью спросить, куда вы держите путь?

— А зачем тебе?

— Просто если нам по пути, то мой наниматель. — Снова кивок в сторону гнома. — Уполномочил меня попытаться нанять вас в сопровождение. Мы направляемся в Королевство Оларис, столицу Дома Фатрум, Киннеален. За сопровождение до самого города он платит три таких мешка. — Кивнул он на мешок с монетами, успевший перекочевать в мои руки. — А если только до границы, то один такой же.

— … - Заглянув внутрь, я мысленно присвистнул: не поскупился, золотыми одарил. Тут действительно приличная сумма, а три раза столько же… Кроме того это действительно нам по пути: я и так планировал остановиться в Киннеалене перед тем, как двигаться дальше, в Ничейные Земли. С другой стороны путешествовать вместе с богатым торгашом, это значит напрашиваться на проблемы. Деньги, или проблемы… Я покосился на Юфи.

— … - Девушке наш разговор с Рейналдом был не интересен: она сейчас упрямо буравила эльфийку взглядом, в то время как последняя упорно делала вид, что этого не замечает. М-да, тут еще и этих двоих надо учитывать.

— Немедленно мы отправиться в путь не сможем. — Ответил я, намекая на ожоги, которые еще надо было обработать.

— Это не проблема: нам тоже надо сперва своих похоронить. — Кивнул он. — Вам одного часа на принятие решения хватит?

— Хватит. — Кивнул я, на что Рейналд улыбнулся и направился прочь. — Юфи.

— Что такое? — отозвалась девушка, не отрывая взгляда от эльфийки.

— Я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.

— Хм? — Немного более заинтересовано отозвалась она.

— Нам нужны эти деньги, и я хотел бы принять предложение этих наемников. Но это значит, что нам придется какое-то время, скорее всего около недели, путешествовать вместе с этой эльфийкой.

— … - Девушка заметно нахмурилась.

— Пообещай, что ты не станешь пытаться ее убить или хоть как-то ей навредить, пока мы путешествуем вместе.

— Чего ты так беспокоишься о ней? — Проворчала она.

— На нее мне наплевать. — Безразлично отмахнулся я. — Но если ты навредишь ей, то денег нам не видать, а значит вообще нет смысла брать это задание. Мы либо берем задание, но ты обещаешь ей не вредить, либо мы просто проходим мимо.

— … - Девушка задумалась. — Хорошо… — Наконец сквозь зубы выдавила она. — Но только на время этой работы.

— Ты обещаешь?

— Да.

— Я хочу это услышать от тебя. — Девушка отвела глаза.