Верность

— Ну так чего мы стоим? — Поинтересовался Рейналд, попытавшись открыть дверь…

— Говорю же, это ложи для "высоких" гостей. — Усмехнулся Росис, запустив руки в карманы и что-то там ища. — Лучше взгляните на нашего павлина: изображал из себя невесть что, а сам за нами поплелся.

— Не могу же я пропустить, как вы все погибнете из-за бездарного лидера. — Развел руками эльф в ответ на повернувшиеся к нему взгляды.

— Прошу. — Произнес Росис, осторожно открывая недавно запертую дверь. — Только потише: оттуда слышно много голосов и сдается мне, они не будут рады нашему появлению. — Прошептал бард многих талантов, пригнувшись и бесшумно проскальзывая внутрь комнаты сквозь полуоткрытую дверь.

— … - Я последовал за ним и вскоре оказался в самом настоящем театральном ложе, разве что еще более удобном и роскошном: тут были и мягкий диван, и стол и стеллажи с какими-то книгами на них, а противоположная от входа стена, вернее полстены, выходила прямо на тот самый Бальный Зал, в котором сейчас действительно собралось немало народа. И не только народа: прямо в центре, на каменном полу был начертан ярко светящийся магический круг, над которым… Над которым сильно искажался воздух, как в жару над асфальтом, но кроме этого ничего: никаких сияющих арок или чего-то в этом роде. По периметру зала, у стен стояли с дюжину фигур, закутанных в черные балахоны, а недалеко от магического круга, я увидел небольшую группу уже знакомых мне ассасинов… Хотя один из них явно выделялся: голова и лицо открыты, уверенная осанка, твердый взгляд, да и судя по жестам, он сейчас отдавал приказы, а не обсуждал последние сплетни.

— Вот ты где. — Не успели мы принять решение, что делать дальше, как со стороны главного входа в зал раздался властный голос хозяйки замка. Женщина была облачена в ту же одежду, что вчера, шла она уверенно, оружие не доставала, охраны не имела. — Похвальная наглость, заявиться ко мне домой, да еще так поздно. — Остановилась Эльвира на краю магического круга и сложила руки на груди. — Чем обязана такому нежеланному визиту?

Глава 5

— Боже, боже, не думал, что ты доберешься сюда так быстро. — Развел руками лидер ассасинов. — Надо было больше людей послать.

— Разве есть разница между одним муравьем и десятком? — Небрежно склонила голову женщина.

— И то верно. — Усмехнулся лидер. — Тогда пожалуй пора перейти к более действенным мерам. — Мужчина щелкает пальцами, и в тот же миг стоящие по периметру люди делают шаг вперед, вскидывают руки вперед, и Эльвиру, а так же магический круг, накрыло огромным куполом синеватой, прозрачной энергии.

— … - Эльвира осмотрела барьер без особого интереса, продолжая стоять, как стояла.

— Думаю ты уже встретилась с нашими временными пещерными партнерами. — Прищурился лидер ассасинов. — Вот только лучшее я припас специально для тебя. — Маги ассасинов снова провели какие-то манипуляции, магический круг на полу вспыхнул особо ярко, и спустя пару секунд перед Эльвирой стоял тролль. Вот только этот тролль по сравнению с теми, что мы видели раньше, выглядел так же, как люди по сравнению с троллями: раза в два больше, одетый в какое-то подобие металлической брони, и держащий в руках двуручный молот! В смысле двуручный даже для этого гиганта!

— Ха-ха-ха, наконец-то! Я уже думал, что все веселье мимо меня пройдет! — Пробасил он, перехватывая молот поудобнее. — Пожалуй начну я с тебя, букашка! — Уставился он на спокойно рассматривающую его Эльвиру. — И дется тебе некуда, ха-ха-ха!!! — Весело постучал он древком своего молота по куполу барьера.

— Кажется ты кое-что не понимаешь, тролль. — Не спеша достала женщина свой изящный меч. — Это не я здесь заперта с тобой… — Эльвира провела одним пальцем по лезвию меча, и на нем тут же загорелись незнакомые мне символы. — Это ты здесь заперт со мной…

— … - Вместо ответа, тролль попросту опустил свой молот на то место, где только что стояла Эльвира, с легкостью проламывая половые плиты и отправляя каменную шрапнель во все стороны.

— Возмещать ущерб вы конечно же не собираетесь… — Протянула Эльвира, озабоченно рассматривая небольшую воронку, оставленную после удара тролля: я даже не заметил, как она переместилась за спину своего противника! — Пора заканчивать этот фарс. — Пожала женщина плечами, одновременно с этим стремительно бледнея!

— Ого, не часто удается увидеть члена Фатрумов настолько серьезными. — Прошептал наблюдающий за происходящим рядом со мной Росис.

— Что это такое? — Поинтересовался я, наблюдая за тем, как женщина стала бела, как мел, а вены на лице и руках начали слабо светиться серебром.

— Стальная Кровь. — Ответил мне Рейналд. — Тщательно охраняемая техника ближнего боя семьи Фатрум. Детали известны лишь самим Фатрумам, но представители этой семьи — одни из немногих, способных на равных тягаться с берсерками варваров в честном бою. А Эльвира — одна из сильнейших среди своей семьи. — И последняя поспешила доказать правдивость слов Рейналда: как только тролль повернулся к ней, женщина рванулась вперед, ловко проскользнув между ног здоровяка, одновременно с этим без труда перерезая ахиллово сухожилие, ну или его тролий аналог. Здоровяк тут же упал на одно колено и размашисто ударил молотом в сторону Эльвиры, на этот раз горизонтально. Вот только это его не спасло: женщина попросту подпрыгнула в воздух, припуская молот под собой, и прямо в воздухе отрезая троллю чуть ли не все пальцы. Молот отправился в недолгий полет до силового барьера, а Эльвира приземлилась прямо перед троллем, голова которого хоть все еще и была выше ее, но уже не находилась так высоко, что ее было не достать без стремянки. Тролль попытался было схватить ее свободной рукой, но женщина снова с невероятным изяществом проскользнула буквально сквозь его пальцы и оказалась ровно под головой обреченного здоровяка. Короткий удар вертикально вверх и ее меч втыкается в подбородок тролля.

— Огонь! — Спокойно произнесла Эльвира, и светящиеся на клинке руны вспыхнули ярким, оранжевым светом за миг до того как из макушки тролля вертикально вверх выстрелил мощный поток пламени, тут же ударивший силовой купол, и разошедшийся по нему, как какой-то огненный зонтик. А Эльвира уже стояла напротив лидера ассасинов, и лишь силовой барьер разделял эту парочку. — Ты же не думал, что он сможет меня убить… — Женщина даже не взглянула на все еще падающий на землю труп тролля.

— Конечно нет. — Улыбнулся ассасин. — О ваших боевых способностях ходят легенды! Вот только те же легенды говорят о том, что Фатрум — мало сведущи в магии: придворные интриги и тренировки этой вашей секретной техники не оставляют вам на магию времени, не так ли? Иначе ты бы уже сломала этот барьер и убила меня, не так ли? — Ассасин решил подразнить Эльвиру, еще ближе подойдя к барьеру. — Конечно я уверен, что рано, или поздно, ты сможешь его сломать, и именно поэтому мне нужен был этот придурок. — Кивнул он на тролля. — Его жизнь подарила моим магам… — Что она там кому подарила мы так и не узнали: одна из дверей, ведущих в зал с оглушительным грохотом слетела с петель и вместе с недвижимым телом, которое собственно и сорвало ее с петель, пролетело до самого барьера, занимающего весь центр зала.

— Так вот, где вы все прячетесь от меня! — Раздался довольный крик Фридро, зашедшей внутрь зала со своим массивным топором на плече. Ран на ее теле за это время значительно прибавилось, но волновало это ее ровно столько же, сколько наличие арбалетного болта, воткнувшегося в ее плечо… Она его даже не замечает! Стоп! Помнится эти болты втыкались в каменный пол! Это что у нее за мышцы, если подобный снаряд не пробивает ее тело насквозь!? — Я уже скучать начала, а вы все оказывается тут, как тут! — Довольно проворчала Фридро, осматривая присутствующих, как я осматриваю швейцарский стол…

— Она на пределе. — Обеспокоенно проворчал Рейналд. — Даже варвары не способны бесконечно поддерживать Галдера, так что надо это заканчивать.

— Я могу обеспечить мягкое приземление. — Заявил Росис. Ну да, мы же довольно высоко сейчас находимся.

— Прекрасно! Тогда начнем действовать сразу как только Фридро бросится в бой. Обезвредим магов, избавимся от барьера и тогда победа за нами.

— Всегда готов. — Отрапортавал росис, присев в углу и приготовив свою флейту.

— Оставайся здесь, я с ними сама разберусь. — Прошептала мне Юфи, а я только еще раз пожалел, что у меня даже арбалета нет…

— Вы, ребята, не слишком щедры. — Продолжала улыбаться Фридро, осматривая с полдюжины ассасинов, окруживших ее, и еще полдюжины, стоящие в стороне с арбалетами наготове. — Мне этого будет мало, вызовите подкрепление побольше, я подожду.

— Убейте ее. — Раздраженно отдал приказ лидер этой банды, но Фридро пришла в движение за секунду до того, как в ее сторону полетели арбалетные болты, а по залу разлилась красивая мелодия флейты Росиса. В тот же миг Рейналд, Юфи, Вулмар и "Балахонистая" выпрыгнули из нашего ложе, а Элин поднялась в полный рост, и быстро что-то прошептав, протянула руку в сторону одного из магов нашего противника. Яркая вспышка, оглушительный грохот, и молния, выстрелившая с ладону эльфийки, ударяет ее цель в грудь, отправляя не ожидающего такой подлянки мага в полет до ближайшей стены.