Верность

— … - Пару секунд женщина меня рассматривала, пока между нами не встала хмурая Юфи, глядящая на Эльвиру взглядом разъяренной львицы. — Хм, причины нападения, как и то, кто за ним стоит, равно как и цели этого нападения вас не касаются. Я сама разберусь с теми, кто решился на подобный поступок, ну а ваше задание остается прежним. Рейналд.

— Слушаю.

— Будешь лидером первой группы. С тобой отправятся Элин, Фридро и Акта. — Акта? В ответ на произнесенное имя, одна из теней около колонн пришла в движение и знакомая мне "Балахонистая" подошла к Рейналду.

— Кстати о предателях… — Протянул Вулмар. — Типа подозрительнее я не встречал.

— Как я уже говорила, у нас нет времени на расследование, а прямых доказательств ее вины нет.

— Весь ее вид — одно большое доказательство. — Проворчал эльф, но настаивать не стал.

— Алекс, ты будешь лидером второй группы. — Вдруг заявила женщина. — Отправляйтесь в столовую, я прикажу организовать вам завтрак. Инструкции как проникнуть в Ничейные Земли передадут лидерам групп во время завтрака. Через час вы выступаете. — Заявила она непреклонным голосом и направилась на выход.

— Всего доброго! — Махнул рукой Вулмар после того как мы немного отошли от замка нашего нанимателя, и хотел было свернуть с центральной дороги в какой-то переулок, но я ожидал подобного маневра.

— Надеюсь ты хорошо обдумал последствия такого поступка. — Спокойно произнес я, остановившись и сложив руки на груди. Завтрак прошел без разговоров, чему способствовало не только общее настроение, но и отличная еда, а на выходе мне и Рейналду вручили по конверту, внутрь которого я еще даже не заглянул. Все это время Росис вел себя так же как и всегда, а вот Вулмар был гораздо более хмур, хотя он и раньше не был эталоном оптимизм. Зато Юфи наоборот сияла и улыбалась… И даже то, что я попросил одного из слуг передать мне один из арбалетов нападавших вместе с амуницией ее настроения не испортил, хотя я и получил от нее неодобрительный взгляд.

— Ты мне угрожаешь? — Нахмурился эльф, на что Юфи тут же подошла поближе.

— Конечно нет. — Улыбнулся я. — Как раз наоборот, я беспокоюсь о твоем благополучии.

— Не смеши меня! — Фыркнул он, снова собираясь нас покинуть.

— Эльвира обещала устроить расследование, которое должно выявить предателя, так?

— И что? — Повернулся он ко мне, уже успев сделать пару шагов в сторону. К счастью было еще очень рано, так что народа вокруг нас практически не было.

— А то, что ей это делать не обязательно. — Усмехнулся я. — Подумай сам: преступление совершено, после чего она сообщила о своих намерениях найти преступника этому самому преступнику в лицо. Что, по-твоему сделает преступник, прекрасно зная, что у Эльвиры есть все ресурсы, чтобы вычислить предателя?

— …

— Ты правильно хмуришься: самым логичным поступком было бы сбежать как можно дальше отсюда. А это значит, что Эльвире даже не надо устраивать расследование: достаточно отправить наблюдателя за каждой из двух групп и посмотреть, кто сбежит.

— Ты намекаешь, что я…

— Я ни на что не намекаю. — Оборвал я его. — Я просто говорю, что если ты сейчас покинешь мою группу, то я не удивлюсь, если уже завтра в каждой таверне этой страны, как и всех соседних стран появится твой портрет с кругленькой суммой под ним.

— … - Хмурится, обдумывает.

— В любом случае, вставать у тебя на пути я не собираюсь: хочешь идти, всего доброго.

— Думаешь одна из глав Семьи Фатрум нарушит свое слово, не начав расследование и просто отправив наблюдателя?

— Я думаю, что у нее достаточно ресурсов, чтобы сделать и то и другое. — Пожал я плечами. — Весьма мудрое решение кстати говоря: если преступник подастся в бега, она сразу узнает кто он, а если он решит затаиться, то на момент завершения расследования он будет неподалеку. Таким образом, что бы преступник ни сделал, у него не будет "форы".

— … - Эльф злобно сплюнул на землю. — Надеюсь она не станет затягивать с расследованием: кто бы мог подумать, что я застряну в такой компании…

— Ну и что у нас за план? — Поинтересовался Росис, когда мы остановились в придорожной таверне на ночь. Только тут я наконец открыл конверт, и прочитал инструкции.

— Дерьмо план. — Пожал я плечами, выбрасывая письмо в камин. — Встреча с осведомителем в конкретном месте в конкретное время, где он проведет нас звериными тропами вглубь Ничейных Земель.

— И что тебе не понравилось? — Не понял бард, уплетая свой ужин за обе щеки.

— Эльвира может и доверяет своим слугам, а вот я нет. — Пожал я плечами. — Слишком все конкретно, слишком легко устроить засаду. Любой план должен иметь план "Б", а тут план "Б" — умереть.

— То есть ты хочешь пойти против приказа нанимателя? — Прищурился Вулмар.

— Приказа? Не помню никаких приказов. — Усмехнулся я. — Наше задание — принести ей голову Лесного Лорда, а все остальное — наше дело. Это письмо… — Кивнул я на кучку пепла. — Не более, чем предложение. Предложение, которое мне не нравится.

— И как мы тогда проберемся на территорию Ничейных Земель? — Перешел к делу Росис.

— Так же как и все. — Пожал я плечами. — Эльвира же говорила, что Лесной Лорд не закрыл границу своих земель, а просто начал требовать деньги за проезд. Другими словами через ничейные земли все еще идут караваны. Сейчас им приходится платить за проезд, ну и что? Пробьемся к одному из караванов, заплатим за проезд, а дальше видно будет. Кроме того если предатель один из нас, то будучи частью каравана будет легче отбиться или сбежать во время засады.

— Ты думаешь, что предатель — один из нас? — Полюбопытствовал Росис.

— По мне так очевидно, кто предатель. — Пожал плечами Вулмар.

— Думаешь эта балахонистая? Как там ее? Акта?

— А ты думаешь иначе? Тифлингам доверия нет, они только выглядят как люди, но кровь демонов слишком сильна!

— Тифлингам?

— Ты что, не видел… Ах да, вы люди в темноте плохо видите… — Поморщился эльф. — Эта "балахонистая", как ты выразился, типичный представитель их проклятой расы.

— Нет, я не думаю, что это она. — Помотал я головой, на что получил хмурый взгляд молчавшей до сих пор Юфи. — Это слишком очевидно. Ну какой предатель станет не только одеваться настолько подозрительно, но и вести себя настолько подозрительно, насколько это возможно? А остальные… Варварша слишком простая, чтобы ввязываться во всякие политические игры, а Рейналд со своей подругой… Я конечно не слишком хорошо с ними знаком, но они не кажутся мне предателями.

— А мы, значит, кажемся? — Проворчал эльф.