Верность

Но Арвида знал, что времени для любого из этих вариантов не будет. Расположившись в кабине и взявшись за ручки управления, он увидел, как через открытый люк мерцает пустота.

Он был снаружи. Был свободен, ускользнув от Белых Шрамов, так же как и ускользал от опасностей в руинах Тизки, и они ничего не могли сделать, чтобы поймать его.

Есугэй посмотрел на потрепанную коробочку, поднял ее на свет, пробежавшись глазами по царапинам и подпалинам. Она не была старой. Возможно, в прошлом, ее содержимое хранилось в более замысловатых хранилищах, как например кость святого в раке.

Открыв коробку, провидец бури высыпал карты на стол и просмотрел их одну за другой. Есугэй мог сказать, что они с Терры, но о предназначении артефактов имел смутное представление. На картах были изображены кубки, мечи, жезлы и монеты. Некоторые демонстрировали образы людей и мифических зверей. Пролистав их, Белый Шрам ощутил исходящее от поверхности слабое тепло – не физическое, но остаточный след потустороннего мира.

Это не удивило его. Любой предмет с Просперо обладал такими свойствами.

Провидец бури долгое время изучал карты. Он разложил их перед собой, складывая в сочетаниях, которые считал подходящими. После чего сложил их вместе и аккуратно вернул в коробку.

– Зачем ты сделал это? – спросил он.

Сидевший напротив Арвида уткнулся взглядом в свои сложенные руки.

– Я подумал, что смогу выбраться.

– Захваченный тобой корабль не ушел бы от флота. О чем ты думал?

– О том, что должен быть выход

Сбитый с толку Есугэй покачал головой.

– Но ты передумал и так и не взлетел. Почему?

– Я бежал. А вот Орзун нет.

Есугэй нахмурился, из-за чего татуировка на темной коже исказилась.

– Не понимаю.

– Я не Ариман. Понимаешь? У меня нет его силы, а если бы и была, то я бы пользовался ею иначе. Я благодарен, поверь, очень благодарен. Но ты пытаешься воссоздать то, что больше не существует.

Есугэй удивился.

– Я никогда…

– Да, это так. Я почувствовал это. Ты хотел привязать меня к своему Легиону. В конце концов, ты бы облачил меня в белое, вручил бы кривой меч и посох с черепом, и вскоре я стал бы говорить на хорчине, как и ты.

Арвида сухо улыбнулся.

– Я не могу забыть своих братьев только из-за того, что они обрекли себя на гибель.

– На Просперо нет больше Легиона, Ревюэль. Нет культов.

– Разве это имеет значение? Имело бы я для тебя, если бы сгорел Чогорис и ты был бы последним оставшимся в живых? Я так не думаю.

Есугэй кивнул, признавая его правоту.

– Ты ведь знаешь, я был свидетелем того, как Магнус, Хан и другие заключили союз. Я думал, что его можно воссоздать, даже если твой примарх погиб. Наверное, я был неправ.

Он поднял голову, встретившись с взглядом Арвиды.

– Значит, ты уйдешь? Покинешь нас?

Арвида кивнул.

– Я должен. Не прямо сейчас, и не таким образом. Это было бы… неучтиво.

– Видишь? Ты уже наполовину Белый Шрам.

Арвида засмеялся.

– Не совсем.

– Куда ты отправишься?

– Я вижу тут и там знамения. А помимо этого, ничего.

– Ты легионер, – сказал Есугэй. – И не создан сражаться в одиночку.

– Я долгое время был один.

– Верно, и едва не погиб.

– Я пойму, когда настанет момент. Вы все должны будете понять это.

Есугэй снова взял коробку и задумчиво посмотрел на нее.

– Ты оставил ее для меня.

– Она принадлежала Ариману. Насколько мне известно, из его вещей эта единственная уцелела. Я посчитал, она должна быть твоей.

Есугэй покрутил ее.

– Не знаю. У нее странная тень.

Затем он виновато улыбнулся, словно попрекая себя.

– Но подарок отличный. Я заберу его. Кто знает? Может, однажды она вернется к хозяину.

– Только если сможет проникнуть сквозь пелену. Ариман мертв, как и остальные.

– Мы должны принять это. Но бывают дни, когда мне не верится.

Есугэй убрал коробку.

– Надеюсь, ты сможешь остановиться, брат. Не от чего бегать. Все очевидно.

В ответ на эти слова Арвида насторожился, словно сказанное было не совсем верно.

– Больше никакого бегства, – был его ответ.

Трибуналы приближались к своему завершению. Не избежали наказания и другие подсудимые, как из-за того, что нарушили принципы войны Легиона, так и из-за клятвы на крови. Большинство были включены в состав сагьяр мазан, несущих возмездие, и направлены в подразделения быстрого развертывания, получив координаты для срочного отбытия.

Остальному флоту было дано задание приготовиться к варп-переходу, а перемещения между кораблями ограничили. Время для тренировок Есугэя и Арвиды закончилось, и провидца бури все чаще вызывали для выполнения других обязанностей.

За день до того, как «Буря мечей» отправилась в варп, Арвида спустился на огромные кузнечные палубы корабля. Уровень производства здесь был впечатляющим, станки штамповали оружие непрерывным потоком. Никто не питал иллюзий, что оно не понадобятся.