Вернусь не скоро 2

— Ну, не обычный, так не обычный, — ответил я. Спорить с фанатами всё равно дело неблагодарное.

Никогда не понять мне этого фанатизма: что к звездам на Земле, что к высокоуровневым персонажам здесь. Если на то пошло, единственный человек, кем я восхищался, была моя сестра. Она всегда была умнее меня и более приспособлена к жизни. В то время, когда меня интересовали только всякие глупости, она, будучи на два года младше, читала книжки, рассказывала мне интересные вещи и никогда не пыталась этим выпендриться.

«Объявлен режим боевой готовности!» — наконец-то раздалось сообщение, которого все с нетерпением ждали.

— Ну что, бледный, будем мочить нифиров? — сказал Ан Тан, со всего размаха стукнув меня по спине своей тяжеленой рукой.

— Поаккуратнее нельзя, а то чуть хребет мне не сломал, гад синий? — ответил я, выгнувшись от боли дугой.

— Не ной, бледный, — усмехнулся Ан Тан и снова решил стукнуть меня, но я, благодаря предвидению, увернулся от его так называемых подбадриваний.

Ожидание продлилось около пары часов. Несмотря на всю браваду, даже Ан Тан был полностью сосредоточен, и не мудрено. Судя по тем силам, которые направил Союз, нам предстояла тяжелая битва. И если мы проиграем, то у Союза останется только третий ударный флот, который понёс тяжёлые потери еще в самом начале войны, приняв основной удар армады нифиров на себя.

— Получим приказ на вылет, — раздался голос Тарнуса в общем канале нашего звена. — Шилка 4, в этом бою вы второй номер. Если я выбываю, берете командование звеном на себя.

— Есть, сэр, — ответил я по уставу, от чего мой тиронский напарник ехидно заржал в общий канал.

Спустя две минуты наше звено вошло в строй из почти тысячи кораблей малых классов, находящихся под прикрытием целой армады линкоров, которых насчитывалось аж восемнадцать штук.

— Наша задача была простая: прикрывать ударную группу фрегатов класса «Молот», — сказал Тарнус, и на моем сканере появились десять желтых отметок.

Прикрывать эту группу «Молотов» нам нужно было не одним. Также с нами было два звена перехватчиков и два фрегата класса «Защитник», которые должны были бы, если что, взять тяжелый огонь противника на свои прочные щиты и не дать вывести из боя ценные единицы ударной техники.

А довести ударную группу нам, видимо, надо было либо до той огромной орбитальной станции рядом с бело голубой планетой, либо вон до того гигантского кальмара, расположенного рядом с ней.

Нифиры явно прозевали наше нападение, и только когда наша армада появилась в системе, от кальмара начали отделяться сотни светящихся точек. Но что меня удивило больше всего, это то, что ни одного линкора видно не было, а с орбитальной станции начали во все стороны разлетаться сотни небольших кораблей с явным намерением удрать отсюда как можно быстрее.

То, что произошло дальше, даже боем назвать было сложно. Мы спокойно довели ударную группу «молотов» до кальмар подобной станции и просто наблюдали, как наши танки в компании еще с десятком таких же соединений расстреливают кольмара под прикрытием формации линкоров.

Спустя полчаса эдакой бойни станция нифиров просто развалилась на куски. И нам был дан приказ направляться к орбитальной станции, но не открывать огонь по ней или тем мирным кораблям, которые пытаются с нее удрать.

«Карающий» и «Разящий» вышли на орбиту планеты, а восемнадцать линкоров распределились вдоль экватора и тоже начали чего-то ожидать.

— Синий, а ты что молчишь? — спросил я Ан Тана, который после вылета с «Карающего» не проронил и слова. — Я, конечно, понимаю, бой был скучным, но не стоит так расстраиваться. Мы все-таки победили.

— Бледный, ты что, дурак? — рявкнул Ан Тан.

— А что такое?

— Ладно, потом обсудим, но это всё неправильно, просто неправильно, — сказал явно находящийся не в настроении тиронец.

После этого я заметил, что и Тарнус явно без настроения отдавал приказы в канал общей связи. Видимо, я всё же чего-то не понимаю.

— И долго нам тут торчать? — ругнулся я, когда у меня начало затекать всё, что можно, в кресле пилота. Просто к этому моменту мы уже часов пять находились на одном месте, ожидая приказов.

— Видимо, идут переговоры, — сказал Ан Тан.

— Ну так пускай быстрее переговариваются, а то я тут от скуки сдохну.

— Полная готовность! — прозвучал приказ Тарнуса. И в следующий момент «молоты», которых мы прикрывали, отстрелялись по орбитальной станции. Да и не только наши: по станции отстрелялась вся группировка, окружавшая её. Первый залп толстые щиты станции выдержали, второй тоже, а третий превратил орбитальную станцию в гору космического мусора.

Армада в виде двух разрушителей и восемнадцати линкоров тоже открыла огонь по поверхности планеты. В тех местах, куда попадали термоядерные снаряды, на голубой поверхности планеты появлялись белые пятна, от которых расходилась даже отсюда заметная рябь на водной поверхности. Но это длилось недолго. Через пару десятков минут всё закончилось.

— Зачем так? — выругался Ан Тан, явно не одобряя действия командования. Такого я раньше за ним не замечал.

— Синий, объясни, что не так, — напрямую спросил я Ан Тана, так и не поняв, в чём, собственно, проблема.

— Потом, — сказал Ан Тан, своим тоном показывая, что сейчас не собирается обсуждать, что ему так не понравилось.

— Выстраиваемся в боевую формацию и двигаемся к указанной точке, — прозвучал приказ по общей связи, и мы неспеша направились к отметке, которую нам скинул командир звена.

Весь флот тоже сдвинулся и, отлетев достаточно далеко от планеты, что она превратилась почти в точку. Начал выстраиваться в полусферу, центром которой были два разрушителя.

Гости прибыли довольно скоро, вот только это были не нифиры. Уж их корабли я знал достаточно хорошо и легко бы отличил их от этих чем-то напоминающих акульи головы гигантских кораблей в количестве всего десяти штук. Вот только они по размеру превосходили наши линкоры раза в полтора, но всё же сильно не дотягивали по размеру до двух разрушителей.

— И кто это? — спросил я Ан Тана.

— Кто-кто? Враг? Но, скорее всего, это ихтианцы. После всего этого неудивительно, что старшие виды решили вмешаться.

Я, конечно, слышал, что за Союзом и нифирами стоят, как он назвал, старшие виды, но особо не вникал в эту тему. Мне и без этого дел хватало. Единственное, что я краем уха слышал, это то, что за Союзом стоят те ящеро-подобные существа, одного из которых я встретил, когда меня позвали на встречу с героем Зуртином. Но честно, даже как их вид называется, не запомнил. Круны или Кроны, что-то в этом духе. А вот про ихтианцев вообще слышал впервые.