Вернусь не скоро

– Мы вчера вместе откликнулись на вакансии на тот торговый челнок. Это что, так пустяк? Просто я не могу понять, на кой вообще воевать в эфире? Какой в этом вообще смысл? Да, и что? Отказаться нельзя?

– Нельзя. Мой род, как и большая часть представителей Союза, не достигшие десятого уровня, обязаны откликнуться на призыв. А насчет войны я точно не знаю, как это работает. Но если говорить просто, то право на территории можно получить только захватив их проэкции в эфире. Нас учили, что если какой-то вид решит напасть на систему, занимаемую другим видом в реальном мире, то этому виду будет просто заблокирован вход. А нападение на родные миры вообще запрещено, даже в эфире. Но правда это или нет, я не знаю. За последние тысячи лет никто не нарушал это правило.

– А как это большая часть? Значит, всё-таки можно отказаться? – зацепился я за слова друга.

– Нельзя, – ответил он. – Просто есть отщепенцы, имеющие свои точки входа в эфир. Но их мало, и им запрещено посещать территории, занятые Союзом. В основном они занимаются наёмнической деятельностью или грабят торговые корабли.

– Ладно, ладно, не грузи, – сказал я, не способный сдержать злость. – Лети на свой "Карающий". Я и сам тут как-нибудь справлюсь.

– Прости, Даниил. Когда вернусь, оставлю тебе сообщение через инфо-терминал, – сказал тиронец и, развернувшись, удалился.

Закрыв глаза, я попытался успокоиться и, сам того не замечая, просто погрузился в дрему, сидя на лавке рядом с инфо-панелями, у которых мы втроем перед выходом из эфира договорились встретиться.

– Тртртртртр, тртртртр, – услышал я потрескивание и открыл глаза. – Даниил, ты что спишь?

Видимо, система тоже не отошла от моего сна и с задержкой перевела речь стоящего передо мной Кус45.

– А да что – спросил я вытерев потекшие слюни рукавом, еще до конца не понимая, что происходит.

– Ты с Ри Широ уже поговорил? – спросил меня трибитский друг.

– Поговорил, поговорил, – ответил я, потягиваясь.

– Даниил, мне тоже…

– Прошу только, не говори, что и тебя родина на защиту зовет? – перебил я Кус45, догадываясь, о чем он хочет мне сказать.

– Да, отправляюсь через десятую луну на карающий, – ответил Кус45.

– Значит, и ты туда же. Ну, поздравляю, ты ж хотел на нем побывать.

Понятно, значит, его тоже мобилизовали, но это не удивительно. Еще вчера при просмотре свободных вакансий было видно, что всех, кто обладает нужными классами, просто сгребли со станции в войска. Только на должность пилота было около десятка вакансий. Да и механики с навигаторами не сильно отставали по популярности. Поэтому мы и умудрились все втроем записаться на один торговый корвет.

– Ну, я пойду, Даниил, – сказал Кус45, вырывая меня из размышлений.

– Иди, для связи, как вернешься, напиши мне личное сообщение через инфо-панель, – сказал я и откинулся на лавке.

И что мне делать? Меньше чем через час мне надо прибыть в транспортный отсек, где меня ждут в качестве второго пилота. Вот только настроения что-то делать не было никакого. По мне проще тут на станции дождаться друзей, засев в капсуле обучения. Да и выносливость с силой я давно хотел поднять. Главное снова себя до смерти не довести. Да и сомневаюсь, что я еще на этом корвете там нужен в нынешних обстоятельствах.

– Приветствую тебя, друг Даниил Таранов, – в привычном стиле для мифунцев со мной поздоровался Дуртен, торговец 14 уровня, когда я подошёл в назначенное место. И судя по его тону, он был уж очень сильно обрадован моему прибытию.

Я всё же решил отработать свой контракт на один лун. Да и зарплата была неплохая – 1000 кредитов, что, по словам Ри Широ, было выше обычной для второго пилота как минимум в два, а то и в три раза.

– Привет, друг Дуртен, – поздоровался в ответ я.

К моему удивлению, ждать кого-то еще мы с торговцем не стали и медленно двинулись в сторону входа в ангар, где, видимо, и находился его торговый корвет, на котором мне придется отработать в роли второго пилота.

Корвет оказался совершенно не таким, каким я себе его представлял. Нет формы наконечника стрелы, только сильно раздутая, меня не смущала. Меня смущал сильно потрепанный вид этого транспортного средства, а именно несколько десятков инородных пластин, явно приделанных к изначально гладкому и, скорее всего, зеркальному в дальние времена корпусу. Видимо, эти пластины были своеобразными заплатками. А ещё на корпусе была надпись, которую система мне любезно перевела как "Надежда". Не знаю на что была эта надежда, видимо, что он не развалится на полпути.

– Извиняюсь, а где весь остальной экипаж? – спросил я мифунца Дуртена, когда не увидел ни одной живой души рядом с кораблем да и на его борту.

– Друг Даниил Таранов, нас двоих вполне хватит, – ответил мне он, и клянусь, если бы у него было лицо, то на нем была наивная моська, непонимающе смотрящая на меня.

– Друг Дуртен, ты, наверное, что-то перепутал. Я нанимался на должность второго пилота и не имею реального опыта управления космическим кораблем, так еще и навигатор нужен, и, наверное, механик – сказал я, делая акцент на слове "механик", обводя потрепанные временем перегородки корпуса кабины управления.

— С работой навигатора я и сам справлюсь, да и не один механик так хорошо не разбирается в моем корвете, как я. Ну и ты скромничаешь, друг Даниил. Я слышал, что ты уже управлял пассажирским фрегатом и даже уничтожил на нем вражеский перехватчик. Я буду рад доверить свою маленькую "Надежду" такому талантливому, хоть пока еще и не опытному пилоту, — показал свою осведомленность о моей персоне торговец.

Видимо, у торговца совсем плохи дела, раз он решил мне доверить свой корвет, даже не обращая внимание на отсутствие у меня опыта. Да, я, конечно, как-то довел тот эвакуационный корабль до точки назначения. Но для меня это было не так просто, тем более из-за моего кривого маневра. Минимум треть пассажиров отправилась на перерождение.

– Прости, друг Дуртен, но нет. Я не хочу брать на себя ответственность за твой корабль и груз, – ответил я, понимая, что если накосячу а это может случиться с большой долей вероятности, то оплачивать весь банкет придется из моего кармана.

Конечно, желание плюнуть на все предосторожности и согласиться просто разрывало меня, но на этот раз я отдал предпочтение голосу разума. Может, так на меня повлияло заключение. Бррр, меня аж передернуло, когда я снова вспомнил тот ужас, который я испытал, подвешенный в тюремной камере.

После моих слов торговец на пару минут задумался, видимо, что-то рассчитывал в своем "мозге". Хотя, как я слышал, у них и нет такового мозга. Всё тело мифунгов принимает работу в мыслительном процессе.

– Хорошо, Даниил Таранов, никакой ответственности на тебе не будет. Все, что случится, даже по твоей вине, я возьму на себя, – ответил мифунец, явно намекая, что не сильно доволен моей, убрав слово "друг" из обращения. Но мне, если честно было пофиг на его недовольство.

А что он собственно хотел? Уверен, что если бы что-то случилось, он бы такой счёт выставил, что мне либо ему в рабство идти, либо прощаться с эфиром. Ни первого, ни тем более второго у меня в планах точно не было. Поэтому я обдумал его предложение и предложил переписать условия договора.