Вернуть Боярство 12

Вот только сегодня рыцарям смерти и тому умнику, что решил подстраховаться и устроить здесь засаду, сильно не повезло. Они нарвались на меня — а я, если говорить серьёзно, почти не видел под этим небом тех, кто способен сойтись со мной в бою на мечах. Лишь моего верного сорса с чудовищным бойцовским талантом. Он, кстати, как и его возлюбленная-нолдийка, сейчас где-то там, сражается на линии обороны — мы высадили пешие войска и большую часть абордажных команд с крупных судов ещё когда только подлетели к полю боя.

В общем, я выдержал их первый, самый мощный и сокрушительный натиск. Это было сложно, очень сложно — действующие слаженно противники, чьи физические показатели были выше чем у большинства Архимагов — даже у самых слабых они были на уровне среднего Архимага, что уж говорить о двойке их предводителей) — вот только я был ещё быстрее, сильнее, и что самое главное — искуснее, как мечник.

А ещё их натиск никак не мог помешать мне плести чары. Мне не требовалось отдельно фокусироваться на мече и даже своих врагах = моя аура улавливала каждое, даже самое мелкое и незначительное движение на полсотни шагов вокруг меня, а тренированное тело, в котором я давно пробудил все рефлексы бойца, доставшиеся мне от прошлой жизни, само спокойно и уверенно вело бой.

Я словно разделился на две половины, два отдельных разума — и это было нечто большее, чем просто деление сознания на несколько потоков, как я делал это для плетения сложных чар. Это было нечто более глубокое и фундаментальное — у меня ненадолго возникло два полноценных Я.

Я-мечник, спокойно и хладнокровно начавший теснить рыцарей смерти, и Я-маг, что пусть быстро, но без лишней спешки и ненужной суеты плёл следующие чары — тройку уцелевших гигантских копьеметов вовсю утаскивала набежавшая нежить, а три круга с некромантами и личами уже готовились нанести удар.

Мой клинок отнял подобие жизни у первого из рыцарей. Меч Простолюдина засиял новой, недавно обретенной способность — вспыхнул белым пламенем, и Я-мечник, в очередной раз отразив все атаки и увернувшись от части из них, пошёл в наступление. Секунда, вторая, ещё полсекунды — и разрубленный пополам от левого плеча до правого бедра враг опадает на землю, загоревшись белым пламенем. Сверхживучий рыцарь, в обычной ситуации, уже стоял бы на ногах через пару секунд — подобные ранения для него не опасней комариного укуса. Вот только у Меча Простолюдина на этот счет было своё мнение — и вот уже могучее порождение Магии Смерти корчится, умирая в снежно-белом огне.

В этот же миг обрушивается моё заклятие. Копьметатели уносят, но уносят слишком медленно, и к ним я ещё успею вернуться — поэтому, резко отскочив и вытянув в сторону уволакиваемых орудий свободную руку, я прождал короткое мгновение. За которое два из трёх кругов врага успели перенаправить свои чары на защиту орудий — а мой удар в виде громадного, переполненного сочетанием Магии Света и Синих Молний залпа конусообразно расширяющегося луча света ударил в одну из кучек вражеских магов. Самую большую и на мой взгляд опасную — ибо они единственные решили не отвлекаться ни на что и в первую очередь устранить главную угрозу. В общем, оказались самыми умными… Посмертно. Хотя и не уверен, что такое можно говорить в отношении и без того мертвых личей — но вот о главе их круга, вполне себе живом человеке-некроманте, точно можно. А мой луч улетел далеко, на сотни метров выжигая всю нежить, что была за попавшим под удар кругом… Всё же я рассчитывал, что те успеют поставить защиту, и потому маны вложил в удар от души.

Попутно мои чары уничтожили ещё тройку рыцарей смерти, и против меня остались лишь семь рыцарей, два десятка личей и два некроманта. Мертвецы, как им и положено, не выказали никакого страха или сомнений, сразу кинувшись в бой… И окажись их живые хозяева столь же тверды духом, возможно, у них бы и получилось меня отогнать.

Но подвели не мертвые. Подвели живые — оба некроманта, не сговариваясь, бросились прочь, и круги магов распались. А по одиночке личи своей магией не были для меня угрозой. В итоге ещё три удара боевой магии, после которой на полкилометра от меня не осталось ни одной твари — и я, вновь окутавшись разрядами Желтых Молний, полетел прочь. Туда, где стоял передний край нашей обороны и куда уже потихоньку летела наша эскадра…

Глава 3

Моя победа подорвала боевой пыл атакующей нежити на довольно большом участке поля боя. Три круга личей во главе со Старшими Магистрами некромантии, плюс усиленная батарея орудий, около дюжины рыцарей смерти — это был тактический ударный кулак на этом участке фронта, и я его полностью выбил в одиночку, сохранив при этом две трети резерва. Плюс около полутора тысяч разных тварей, погибших в результате моих площадных ударов…

Конечно, двое из трёх некромантов выжили, попросту сбежав, но сути это не меняло. Сильно сомневаюсь, что у этой парочки окажется желание вновь сунуться туда, где только что буйствовал целый Архимаг. Во всяком случае, в ближайшее время… Ну а если вдруг окажется, что я слишком низкого мнения о циньских труповодах, то ничего не мешает мне повторить им урок. Дальность, на которую бьёт моя боевая магия уже сейчас превышает таковую у большинства чародеев седьмого ранга. Мой удар отправит их в объятия столь любимой ими Госпожи со стопроцентной гарантией. С кругом личей, накачивающих их маной, они ещё могли мне сопротивляться, но без них ни о каких поединках речи не идет. Я просто убью их, и они это знают — откровенными дураками Старшие Магистры просто не могут. Иначе бы шестой ранг некромантии им бы не светил — пошли бы на производство очередной партии личей…

Позади меня летела наша эскадра. Несмотря на все старания Щербинина, удерживать ровный строй эта сборная солянка разномастных судов была не в состоянии — если фрегаты и эсминцы с крейсером, управляемые кадровыми военными с немалым опытом ещё были способны выдерживать четкое построение, служа арьергардом и прикрывая остальную сборную солянку, то всякая мелочь в лице корветов, всяческих канонерок и просто небольших воздушных яхт различных аристократических Родов среднего пошиба летела разрозненной кучей. Нет, они явно пытались выполнять указания флагмана и выстроиться как подобает, но честно говоря, лучше бы плюнули на это занятие и действовали как умеют. А так больше друг другу мешали… Дай Творец-Всесоздатель, хотя бы друг друга дружественным огнем не заденут — уже хлеб.

Передо мной, на пути к нашим позициям, ещё было тысячи и тысячи единиц нежити — причем не только простых зомби и скелетов, но и различных умертвий, баньши, рыцарей смерти, личей — не столь сильных, как уже уничтоженные мной, в основном примерно равные по мощности и объёму энергии Адептом, редко — Мастерам. Да и попадались такие кадры не так часто — по одной элитной нежити на три-четыре десятка голов созданий попроще. И я мог, по пути следования к нашим, устроить всем этим ордам мертвецов настоящий Ад на земле — однако, само собой, не стал.

Истребить десяток, или даже полтора десятка тысяч единиц поднятых некромантами мертвецов для меня проблемой не являлось, но это потребовало бы громадных затрат маны если делать это быстро или добрый час работы в относительно экономном режиме. И являлось бы глупейшим из возможных способов потратить ману, время и усилия для старшего чародея.

Старший Магистр, или, тем паче, Архимаг — в боях подобного масштаба оружие, способное решить исход сражения, если его силы будут применены в нужный момент. Сделать больший подарок врагу, чем растратить всю ману на борьбу с разными слабосилками и остаться пустым к решающему моменту просто невозможно…

Но вот моей эскадре, под командованием Щербинина, заниматься подобным ничего не мешало. Разумеется, присутствующие на кораблях чародеи, особенно пятого и выше рангов, силы тратить на подобное тоже не будут. Их задача вообще, в первую очередь, защищать свои суда и эскадру в целом — разрушительной мощи боевым кораблям и без всяких магов вполне хватает. Что они и демонстрировали…

Я даже немного задержался, встав прямо на голову одному из Поганищ и закрывшись непроницаем Коконом Аулата — защитным заклинанием шестого ранга на основе магии Света. Несчастная тварь под моими ногами была скована чарами магии Металла — громадные, светящиеся от магии цепи, вырвавшись из земли, сковали порождение магии Смерти, не позволяя ему двигаться, а я застыл, любуясь активацией Огненного Дождя. Вот и посмотрим, стоило ли потраченных денег и усилий это заклятие, над встраиванием которого столько времени трудился Смолов, потратив на это дело изрядную долю нашей добычи от штурма города. Полсотни миллионов золотых! Мастера-артефакторы из числа немногочисленных уцелевших и не угнанных в Японию специалистов Магаданской воздушной верфи, до войны входившей в первую двадцатку верфей воздушного флота Империи, за такую сумму должны были сотворить что-то воистину впечатляющее, иначе хорошей трёпки не избежать ни моему главному Старейшине, ни им самим. Уж я-то прослежу…