Вернуть Боярство 22
Шрифт:
— Отлично, — улыбнулся я.
Тот монстр, что сейчас, возможно, прятался и выжидал удобного момента для нападения, вообще-то имел прекрасные шансы на то, чтобы неожиданной атакой если не прикончить, так серьезно меня ранить. Судя по тому, что он не попытался напасть в момент боя, враг либо умен и понимает, что атаковать меня, когда я полностью сосредоточен на схватке слишком опасно, ибо велик шанс, что я успею что-то предпринять, либо изначально не был с остальными и ждал у самого Разлома. Лучше бы, конечно, второе, но исходить нужно из первого.
Единственная причина, по которой он мог совершить ошибку, позволившую мне засечь его, была в том, что он уже почти начал атаку, но в самый последний миг передумал — и именно эхо, бледнейшая из возможных теней его намерения всё же вырвалась
Оставалось лишь ждать и быть начеку. Если монстр не рискнет напасть, мы просто закончим с ритуалом и отправимся назад.
Глава 9
Поединок Мага Пространства и духа Астрала, несмотря на всю силу сражающихся, казался блеклым и пресным — после того, что продемонстрировал его наставник, приоткрыв ещё одну, доселе неведомую его ученику частичку своего мастерства. Силы и умения биться и побеждать, отражать удары и наносить собственные — могучие, точные, хлесткие, разящие наповал…
Как же велика пропасть сил и навыков, что лежит между ними! И как же ему, Пете, хочется верить, хочется надеяться, что однажды он станет достаточно силен, дабы если не сравниться, то хотя бы приблизиться к этой силе! Приблизиться, стать не равным, нет, о таком и помыслить невозможно — но хотя бы достаточно могущественным, чтобы быть способным подставить плечо, помогать наставнику в делах и трудах, на войне, в противостоянии многочисленным врагам… А ведь в какой-то момент у него было достаточно сил для этого! Тогда, в землях Приморья, противостоя Цинь, они с наставником были пусть не равны, но его, Пети, вклад был ощутим — а теперь меж ними вновь была неописуемая, необъятная пропасть в силах… Он вновь сделался одним из многих — не третьим по силе в Роду Николаевых-Шуйских, а уже… Даже стыдно признаться, каким — ведь так много оказалось иных, более талантливых и полезных, уже превзошедших его. Его, кому Аристарх помогал более всех, с кем делился большим, чем с кем-либо!
Андрей, госпожи Хельга, Алена и Кристина, его тезка и старший товарищ Петр, некогда Смолов, пара мертвяков, Кощей и Лихо, да и Темный с его Светлой подружкой уже наступали на пятки, а то и, кто знает, превзошли… А теперь ещё имеется и этот, пока ещё лишь Старший Магистр, но грозящий скоро стать Архимагом богатырь Илья со странной смесью сил его учителя и побежденного им шведского короля…
Он понимал, что талантом, истинным, настоящим талантом он не наделен. Да и ещё бы не понимать — всё его развитие было, по сути, не его заслугой. И он уже уперся в границы того, чего можно было достичь, не обладая талантом — теперь даже с учетом всех знаний, наставлений и эликсиров подняться выше для него было почти непосильной задачей. Нет, Магом Заклятий-то он бы стал, возможно, даже сильным — через век-другой он был бы на семи, может, в крайнем случае, девяти или даже десяти Заклятий, но не более. Огромная мощь, особенно с учетом того, что его фундамент, Молнии учителя и его же знания, делали бы его втройне опасным противником кому угодно — их одних, этих Молний и знаний, безо всяких Заклятий было бы достаточно, чтобы сделать весьма грозным и могучим чародеем…
Но мир менялся, времена, когда Маги Заклятий были вершиной могущества, уходили в прошлое. Более того, если верить словам учителя, не за горами тот день, когда достичь этого ранга станет невозможно — останутся лишь Высшие и Великие, а последние Маги будут доживать свой век… И он, Петя, не хочет стать одним из них!
Нет, это, конечно, лучше, чем навсегда упереться в планку Высшего — и до сего дня план парня в том и состоял, чтобы успеть достичь восьмого с половиной ранга прежде, чем подобное станет недоступно. Однако теперь…
Восприятие мира глазами Великого Мага с идентичной, родственной магической силой открыло Пете такие горизонты, что дух захватывало! Нет, это, конечно, не давало никаких гарантий, что ему однажды удасться стать Великим, да и таланта подобное прибавить, разумеется, не могло. Но учитывая, насколько схожими путями они идут, это экономило ему годы, а то и десятилетия, что пришлось бы потратить на самостоятельное освоение, осознание и развитие своего дара. Дара, полученного от наставника!
Учитель,
очевидно, считал, что самым полезным для него будет возможность ощутить, как он творит чары, особенно боевые, но тут парень был не согласен. Вернее, не так — он осознавал, что эта часть увиденного будет важна и даже необходима… Но позже, в будущем, когда он преодолеет ступень Архимага и сумеет обрести Черную Молнию, тогда ему и потребуется этот опыт. Но сейчас ему было важнее иное — самоощущение наставника, возможность пристальнее изучить то, каким образом была устроена его аура и энергетика на ранге Высшего Мага. А также возможность взглянуть на себя, на магическую часть своей сущности глазами Великого Мага, чтобы сравнить с эталоном — его учителем.Ну и бой, что кипел внизу, тоже было небезынтересно глянуть. Наблюдение за боем существ такой силы в любом случае было полезным и любопытным опытом — всё же даже Архимаги не так уж часто сходились в бою, что уж говорить о тех, кто выше них по рангу? А уж бой Кристины и хозяина Источника был занимателен вдвойне — боевое применение магии Пространства, особенно против полностью бестелесной, энергетической сущности могло научить его многому. Сейчас, обладая возможностью разобраться в происходящем максимально подробно, следовало запомнить всё увиденное — учитывая, что Мировая Война и не думает стихать, напротив набирая всё большие обороты, лишним подобное точно не будет. Авось однажды и пригодится. Возможно, даже жизнь спасет, кто знает?
Волшебница окружила себя сферой чуть искривленного, искаженного Пространства, что служило ей защитой. Не той, типичной для большинства магов, когда магическая мощь фактически создавала преграду из уплотненной маны, действующей по принципу самого обычного щита — прямолинейная, встречающая мощь мощью, фактически противопоставляющая чужой атаке голую силу и потому зачастую потребляющая больше маны, чем сама атака, которую она отражает.
Нет, чары девушки действовали иначе. Во первых, это было не одно заклинание, а целый их каскад, состоящий из чар от четвертого до седьмого ранга — правда, ни один Архимаг подобное повторить бы не сумел. Не хватило бы возможностей ауры и энергетики, чтобы связать такое количество чар в столь тонкую систему. Только если при помощи вспомогательных артефактов…
Во вторых — они не принимали удар на себя. Дух Астрала бил стремительными лучами серой энергии, метал снопы, а иной раз и целые потоки пламени разных цветов, в которых отчетливо ощущались мощные эманации Астрала. Посылал вперед призрачные когтистые лапы и звериные пасти, состоящие из красной, полной разрушительной силы энергии. «Отрицательно заряженной маны, влитой в проекции реверсивными потоками», как гласил заумный ответ, пришедший из разума учителя. И, как ни странно, ему был полностью понятен смысл заумной фразы. Хотя до этого он даже не предполагал, что у маны может быть положительный или отрицательный заряд. Не говоря уж о значении слова «реверсивный»…
И всё это, попадая в сферу Кристины, не взрывалось, не вспыхивало, не озаряло окружающее пространство буйством высвобожденной энергии. Не сталкивались меч и щит, не бил пушечный снаряд в крепостную стену, не обрушивался стальным оголовьем таран на крепкие, окованные металлом створки ворот — сфера Пространства легко, в касание перенаправляла могучие чары, изменяя саму реальность на их пути. Вся сила, что древний дух Астрала обрушивал на дерзкую пришелицу, уходила зря, и бесплотный дух исходил бешенством — бешенством, за которым медленно, но верно проступал страх.
Благодаря связи с учителем Петя понимал, сколь сложна и искусна защита чародейки. Каждое заклинание имеет определенный «вес», и чтобы отклонить его с намеченного создателем курса требуется не столько сила, сколько личное мастерство, помноженное на глубокие знания. Чары врага не просто уходили в сторону, это было бы намного проще, но куда более энергозатратно. Нет, девушка отправляла их в иные, неведомые слои реальности. И тем самым экономила целую прорву сил — ведь в количестве доступной маны они с противником не были равны. Дух, будучи существом нематериальным, итак обладал преимуществом в запасах силы, так к тому же он ещё и умудрился сломить печать, которой его пытались отрезать от Источника.