Вернуть Боярство 22

— Не стоит, — точно так же мысленно ответил вампир. — У вас своё задание, а мне помощь точно не понадобится.

— Но…

— С помощью моего господина я вчера восстановил силы до уровня трех Сверхчар. Чтобы ты не думал о вашем реинкарнаторе, но с такой разницей в силах победитель предопределен.

Архимаг, ничего не отвечая, поклонился и стремительным шагом покинул зал, в котором остались лишь пятеро вампиров. В коридоре его уже ждала Сарина, вместе с которой он входил в одну команду. Помимо них в неё входило ещё семеро Архимагов — два вампира и полная боевая звезда Тайной Канцелярии, недавно прибывшая и поступившая в распоряжение Алексея.

Залесский, несмотря на все запреты Императора, был слишком заинтересован в любом ослаблении Николаевых-Шуйских, а в идеале и вовсе гибели их Главы. Слишком глубоки были распри меж ними, и его бывший… хотя теперь уже, вроде как, снова нынешний начальник прекрасно понимал — когда закончится война, Аристарх непременно захочет свести счеты. А противостоять Великому Магу, возглавляющему столь мощный Род, Богдану Ерофимовичу будет не по плечу. Потому он и шел на этот риск…

Собственно говоря, вся пятерка нечисти и нежити уровня Магов Заклятий была найдена именно Тайной Канцелярией. И аванс за их услуги тоже был выплачен главой Тайной Канцелярии — самостоятельно найти и убедить присоединиться к себе столько сильных наемников за тот недолгий срок, что он здесь обретается, Арзул фир Виттар никак не сумел бы. Хотя бы потому, что у него только на возвращение своего истинного ранга ушло почти четыре месяца.

Собственно, в Евразии уже и не осталось, пожалуй, не задетых войной высших магов. Да и в Африке, пожалуй, тоже — всех выгребли европейские державы и Османская Империя. Ведь Черный Континент, по большей части, бы давно колонизирован… Пятерку наемников, готовых половить рыбку в мутной воде и рискнуть шкурой ради большого куша, удалось отыскать лишь в Южной Америке — континенте, на котором обитали все нечеловеческие расы, государства нежити и нечисти, а также последнее государство коренных американцев — Империя Инков.

Дураков, согласных поучавствовать в Мировой Войне даже там уже не водилось — все, кто хотел, уже влился в армию осман. Но большинство не рискнуло принять ничью сторону — когда на поле боя сходятся многомиллионные армии с десятками Магов Заклятий по обе стороны, которых ведут мифические чародеи девятого ранга, слишком просто лишиться головы.

— Мне нужна твоя помощь с подготовкой, — раздался в голове Алексея голос его спутницы. — Обряды на усиление энергетики, расширение резерва и укрепления каналов. Да и физическое усиление тоже будет не лишним — всё-таки у нас самый слабый и малочисленный отряд.

— Откат будет такой, что ты потом неделю будешь не сильнее Мастера, да и тело будет ломить от боли, — предупредил Алексей. — Уверена, что хочешь все четыре усиления?

— Ты беспокоишься обо мне? — с искренним изумлением поглядела она на него.

Алексей не ответил, сам удивленный своими словами. Ведь и правда — какое ему дело, что будет с этой девицей после того, как дело будет сделано?

— Я просто опасаюсь, что ты можешь получить откат раньше времени, — солгал он. — Это может плохо кончится и для меня — если ты вдруг посреди боя превратишься из помощи в обузу.

— Ну-ну, — хмыкнула полукровка. — Как скажешь…

Глава 12

— Милостивая госпожа моя Хельга Павловна, отчего на лике вашем я вижу тень безрадостности? — с весельем в голосе поинтересовался я у супруги.

— Вам показалось, супруг мой, — в тон мне ответила девушка, улыбнувшись. И добавила с ноткой иронии — Ваше возвращение озаряет серый небосклон моей скучной жизни, подобно утреннему солнцу, разгоняющему предрассветные сумерки!

— Это хорошо, моя прекрасная госпожа, — важно покивал я. — Ну а если серьезно — чего хандришь, мои солнце и звезды? Я же вижу, что ты не в духе.

Мы сидели за небольшим столиком в моих личных замковых покоях. Девушка с лёгкой улыбкой наблюдала за тем, как я уплетаю мясо, отрезая кусочки от крупного, хорошо прожаренного стейка. На столе ещё стояла ваза с фруктами, на специальных блюдах была аккуратно разложена зелень, но всё это было мне неинтересно. Я запивал вкусное мясо хорошим красным вином — что могло быть лучше? Особенно в компании любимой жены.

Сама Хельга не ела, в изящных пальчиках покоился кубок с каким-то соком — она не слишком любила алкоголь. В отличии от меня — я как раз выпивку обожаю. Впрочем, как и все прочие нехитрые солдатские развлечения — вкусную еду, женщин и азартные игры. Что поделать — большую и самую яркую часть жизни я провел воюя. И я в этом плане ничем не отличаюсь от подавляющего большинств боевых магов — мы в этом вопросе от рядовых солдат отличаемся разве что глубиной карманов и большими возможностями.

Что поделать — когда человек живет с осознанием, что любой день может стать последним, ему подспудно хочется успеть взять от жизни побольше радости. И тот факт, что я уже Великий, которого замучаешься убивать, ничего не меняет. И не таких, как я, в землю укладывали, причем иной раз на моих глазах и даже с моей помощью… Да чего далеко ходить — меня вполне может в ближайшие дни укокошить клятый кровосос! Я в своих силах, конечно, уверен — но война дело такое, по всякому вывернуть может.

— Я просто немного устала, — ответила она. И тут же перевела тему. — Так когда вы отправляетесь к османам? Ты уже решил, кого берешь с собой?

— Думаю, через недели полторы максимум, — ответил я. — А кого беру… Алену, Андрея, Петров обоих — чую, там будет тот ещё клубок интриг и подковерной возни, а в этих вопросах Алена хоть и хороша, но две умные головы лучше одной. Гришу с дружиной, некродраконов, пару Архиличей, пару Рыцарей седьмого ранга… Ну а по остальному пока окончательно не решил.

Мои надежды оправдались — сила Темного резко начала расти вверх. Врата Мощи благоприятно повлияли на энергетику парня. Эх, если б такое работало и с другими! Мечты, мечты… Для любого не обладающего Благословением нужной Силы или Стихии энергия подобной силы и чистоты слишком опасна, она лишь травмирует чародея. Вон, как Андрею с Кащеем и их команде досталось — если бы не помощь, оказанная Логусом, последствия пришлось бы исцелять обильными жертвами в течении не одного дня. И это нежить — априори одни из самых стойких к повреждениям существ, если речь не о магии Света.

Светлая, кстати, тоже начала скачками прибавлять в развитии, но вот как раз она в данном случае была не важна. Арго, в числе прочего, сообщил, что Темный как жертва наибольшую ценность имеет до ранга Высшего. А вот по достижении восьмого ранга, как только он начнет создавать своё Зерно Судьбы, всё резко меняется.

Я не сразу понял, как это можно использовать — не всегда я гений, чего уж тут — но потом меня всё же осенило. Прежде Темному оставались как минимум месяцы до перехода на восьмой ранг, так что время выждать идеальную возможность у них было.