Вернуть Боярство 7
Шрифт:
А потому уже через день я стоял на перроне Александровского вокзала, ожидая паровоза, хотя скорее даже бронепоезда, на котором отправлюсь в столицу. В конце концов, при всех своих минусов у поездов был один существенный плюс — на них безопаснее, чем на одиночных пассажирских судах, а ближайший большой и защищенный боевыми кораблями караван в нужном мне направлении ждать было не меньше двух недель.
Что-то мне подсказывало, что недельки три-четыре мне будет безопаснее и спокойнее в столичной клоаке. Заодно погляжу, чем дышит сердце Империи, какие настроения там царят, повидаю мать, вдовствующую боярыню Шуйскую и своих брата с сестрой… Много чего можно сделать в столице — в конце концов, в Петрограде помимо прочего можно было достать ещё и всё
Хельга с досадой стукнула кулачком по столешнице, наблюдая за садящимся в поезд возлюбленным. Вот ведь… Закусил удила, как и предупреждал отец. А ведь она и так сказала ему между строк больше, чем можно! Понял ли? Хотелось бы верить, что именно потому, что понял, он и едет сейчас в столицу, но что-то подсказывало — это не так.
В дело вступила её мачеха. Урожденная Воронцова, находящаяся в одном, финальном шаге от взятия восьмого ранга, и раньше относилась к ней весьма холодно. Узнав, что Аристарх, с которым была намерена связать свою судьбу девушка, талантлив как маг, она ещё больше насторожилась, но занятая неотрывным поглощением специальных эликсиров и подготовкой к финальной части ритуала женщина не имела достаточно времени, что бы заняться этим вопросом так, как привыкла…
И, возможно, не возьми Аристарх пятый ранг к этому моменту, та и махнула бы рукой. Даже несмотря на стычку с её любимым младшим сыном — бестолковым и напыщенным дураком, которого она, тем не менее, обожала слепой материнской любовью. Однако хитра змея каким-то образом прознала и о его становлении Младшим Магистром, и о планах отца на их брак и сложив всё в единую кучку, решилась на рискованную и дерзкую попытку ущучить парня, пока была такая возможность.
Столбов и его дочь… Старший Магистр был в безвыходном положении — в своё время именно жена Второго Императора сумела прикрыть некие его грязные делишки на ниве черной магии. И сейчас решила стребовать долг, пригрозив раскрыть всю правду — ту, за которую его запросто сожгли бы на костре. Да сам отец Илларион, не считаясь ни с чем, прямо на балу и сжёг бы — для обретения власти над контрактным демоном, Столбов сотворил весьма кровавый и запрещенный всеми законами Империи ритуал. Сжег бы дотла там же, на балу — истово верующий Маг Заклятий не остановился бы ни перед чем. Ни перед гневом Второго Императора, ни перед риском даже для своей жизни — в вопросах веры этот человек был принципиален. Если лицензированных чернокнижников он, как и другие священнослужители, ещё был вынужден терпеть, то уж человека, собственными руками вырвавшего шестьсот шестьдесят шесть сердец у годовалых девочек он бы убил не раздумывая.
И потому Столбов согласился с состряпанным наспех планом бывшей Воронцовой. Ведь иначе не только он сам бы мог погибнуть — пострадала бы и вся семья и даже Род. Однако все пошло несколько не по плану — вышедший и спровоцировавший дуэль между с самой дочерью Столбова Петя развязал руки этой семейке. Старший Магистр прекрасно понимал, что любой исход порученного ему дела не предполагает его выживания — супруга Павла Александровича явно озаботилась бы устранением свидетеля, могущего навести супруга на неё…
И потому когда Второй Император предложил тому сдаться, гарантировав выживание, тот просто велел дочери сперва сдаться самой, а потом сложил оружие сам. Ибо кто бы что ни говорил, а жить аристократу очень хотелось…
К сожалению, переходящей на следующий ранг жене Павел Александрович сделать ничего не мог по ряду причин. Сейчас оставалось лишь ждать, пока та завершит прорыв на следующий ранг и надеяться, что на этом запас её сюрпризов закончен. Впрочем, как только она закончит со взятием следующего ранга и обнаружит, что её мелочная интрига вскрылась, женщине придется забыть о своих глупых махинациях… Осталось лишь немного подождать.
Долго думал, как повести сюжет, и наконец
решил. Сегодня глава короткая, но с завтрашнего дня количество глав и их размер увеличатся — 7 книгу Боярства я намерен дописать в течении двух недель.Глава 6
Мирно стучали колёса магического паровоза, отмеряя километры сибирской тайги. Осень уже вступила в свои права, властно отодвигая засыпающее бабье лето — октябрь месяц щедро раскинул покрывало дождей, орошая щедро напитавшуюся за жаркие летние месяцы кровью — людей, нолдийцев и монстров Сибири.
Периодически били заклятия и пули охраны бронированного металлического змея, перевозящего в своём нутре людей — Сибирь, несмотря ни на что, напоминала едущим через неё пассажирам, что её репутация опаснейшего края Российской Империи возникла не на пустом месте. Различные жуки, волчьи стаи, способные и роту солдат с чародеями задрать, разные сохатые, весьма недурно владевшие примитивными чарами воздуха — воины и маги, которым щедро платили за сопровождение паровоза, предпочитали бить на упреждение.
О! Здоровенный скальный великан, орясина метров тридцати ростом, вышел к путям, поднимая на руках огромный валун — явно, паразит, швырнуть собирается…
— Он же сейчас его в нас кинет! — вскочил Петя, как и я глядевший в окно.
— Командир охраны — Старший Магистр, — вяло отмахнулся я. — К тому же поезд укреплён похлеще иных поместий аристократии… В общем, любуйся.
Здоровенный булыжник, размером с корову, был с рёвом отправлен в нашу сторону — однако метко выпущенный артиллеристом снаряд раздробил его на мелкий щебень, который был отклонён барьером, возникшим в трёх метрах от состава. А затем в явно расстроенного великана ударил пяток снарядов, вырывая куски плоти и заставляя чудище орать от боли и гнева… Подозрительно малые куски плоти, замечу — имеющие немалый калибр пушки, от дружного залпа которых наш вагон аж чуть качнуло, по идее должны были обратить в кровавый фарш обнаглевшую тварь. Однако вместо это просто ранили, да не сказать что бы сильно тяжело.
— Скальный великан активной магией не владеет, — пояснил я для ученика. — Однако взамен эти существа одарены чудовищной выносливостью, живучестью и сопротивлением к магии… Встретить такого красавца без хотя бы одного Младшего Магистра — верная смерть для батальона даже во главе с Мастером. Ну как верная — если вы его заметили загодя и успели подготовиться, то здоровяка вполне можно отогнать или прикончить, коли не в лоб бодаться, а мозгами пошевелить… Однако они на удивление хорошо для своих габаритов умеют маскироваться. Вот только тупы, прости господи, что твой валенок… Да и не так уж их много.
В подтверждение моих слов здоровяк, вполне могущий догадаться, что связался с дичью, что ему не по зубам, улепетывать и не подумал, побежав вдоль железнодорожного пути, размахивая относительно небольшой вырванной с корнями сосной. Настроение моё было достаточно меланхолично, а потому я даже задумался, глядя на огромного косматого гуманоида о том, насколько же он в определенном смысле схож с нашей русской аристократией… В своей жадности, тупости и полном наплевательстве на последствия, коль уж до крови дойдет.
— А он это… Нам сейчас состав не опрокинет? — с лёгкой опасной поинтересовался Петя.
— Сейчас командир доблестных защитников нашего состава соизволит оторвать зад от игры в карты, попойки или продажных девок в вагоне-ресторане, совмещенном с борделем, и всё образуется, — отмахнулся я. — Перед нами ещё довольно молодая особь, так что Старший Магистр его быстро отправит на поля вечной охоты… Ну или куда там эти косматые твари попадают. Иначе, клянусь собственными сапогами, если эта тварь повредит наш вагон или, упаси демоны и боги, наше купе — я сперва прикончу здоровяка сам, а затем на ближайшей станции упокою недоумка, что не исполняет свои служебные обязанности должным образом. Мы заплатили по тысяче золотых за комфортабельное путешествие, а не за то, что бы выполнять чужую работу.