Вернуть дракону крылья

Мы хотели бежать? Спрятаться ото всех? Теперь я отлично понимала, что мы не можем так поступить.

Эрик — тот, кто может уничтожить этот мир, но еще он тот, кто может изменить его. И сейчас, когда вокруг нас грохотала и рушилась подземная крепость, а мы были все еще живы, я впервые поверила в то, что он справится. Выдержит.

Он рожден для этого.

Дракон продолжал разносить верхние уровни крепости, пытаясь взлететь, но даже сквозь оглушающий грохот я услышала вой. Полный боли и отчаяния.

Каменные прислужники.

Я медленно повернула голову влево, где обвалилась одна из стен, открывая вид на каменоломню. Или тюрьму. Или камеру пыток? Каменные прислужники, скованные цепями из зачарованного металла, безрезультатно рвали цепи и кандалы. И выли так, что волосы вставали дыбом.

Гордая стихия земли была сломлена и уничтожена руками Вайса. Его метод создания стихийных драконов не считался с чувствами камней. И если бы мне кто-то сказал об этом совсем недавно, я бы тоже усмехнулась. Но то я. Пришлая попаданка. А стихийный шаман, уроженец Гийлира, не мог не знать, насколько сильно он измывался над прислужниками, требуя от них выполнения его приказов.

— Бежим! — крикнул Эрик за мгновение до того, как мир вокруг превратился в адское пекло. — Сейчас!

В ту же секунду дракон взмыл к потолку, выдыхая раскаленное пламя.

Эрик втолкнул меня в расщелину, в которой оказались ступени той самой лестницы, заваленной обломками, до которой мы так и не добежали. Потащил меня за собой вверх, перепрыгивая через ступени. Пот лился с него градом. Бронзовая кожа блестела, покрытая пылью, сажей и мелкими царапинами.

Стоило ему щелкнуть пальцами, и куски породы, как покорные придворные, отлетали в сторону, уступая ему дорогу. А в дыры в стенах проникало пламя.

Стихийный дракон все-таки поджег крепость. Сотворенный в этих стенах, он их и уничтожил.

Мы вбежали на последний уровень, и, на миг обернувшись назад, я увидела, как внизу полыхает площадь.

— Почему? — выдохнула я. — Почему он это сделал?

— Стихии отказались подчиняться Вайсу.

Эрик захлопнул за нами железную дверь, отрезав нас от пожара, и мир погрузился в темноту.

— И кому они теперь подчиняются?

— Мне.

Еще одна дверь, и мы вышли в комнату, обставленную тяжелой деревянной мебелью. Половина комнаты уцелела. А вот другая половина обвалилась. Багряный ковер так и свисал наполовину над пропастью.

Я подняла глаза — точно такие же комнаты возвышались над нами. Казалось, кто-то просто рубанул по горной крепости, как по торту, разрезав ее пополам.

Макон? Это все сотворил Макон?!

Я замерла на квадрате уцелевшего пола, глядя на то, как впереди простирались горные вершины и искрило в лучах заката море. Судорожно вдохнула холодный чистый воздух, не совсем понимая, куда бежать дальше.

Эрик бесстрашно двинулся вперед и замер у самого края. Закрыл глаза и поднял руки. На миг мне показалось, что сейчас он взлетит. Плевать, что он был без крыльев и в облике человека, но каждая мышца в его теле сейчас словно готовилась к забытому полету.

Что бы ни говорил, все-таки для дракона нет нормальной жизни без неба.

Он опустил руки и открыл глаза. Обернулся ко мне.

— Готова?

— К чему?

Над горными вершинами пронесся глухой рев. и через миг, сметая со своих мест ударами крыльев стулья, ковер и остальную мебель, с нами поравнялся дракон.

— К этому, — ответил Эрик.

Глава 22

Я вцепилась в дверную ручку, надеясь, что меня не снесет в пропасть, как мебель. Крылья бились с неповторимым звуком, как паруса на ветру, но в эти звуки вплетался и скрежет разноцветной чешуи. На ярком солнце голова дракона отливала красными, огненными оттенками, а тело — серыми. Голова была сплющенной, а морда узкой.

Янтарные глаза хищника смотрели на Эрика.

«Стихия подчиняется мне», сказал он. А значит, и драконы тоже. Как же Вайс? Где он и что будет с этим делать? И что будем делать мы, если спасемся?

— Идем, Рин! Скорее!

Эрик протянул мне руку, и я сделала шаг от двери, отпустив ручку. Ветер тут же взметнул волосы, и это было правильным решением переодеться. Длинный плащ не дал бы мне и шагу ступить, а короткая рубаха уже замоталась бы вокруг талии. Да и сидеть без штанов на драконе… На такое я согласна только, если это будет Эрик.

Дракон завис в воздухе. От каждого взмаха крыльев я вздрагивала всем телом. Сесть на дракона. Мне надо сесть на дракона, без седла и над пропастью.

— Я не дам тебе упасть.

Эрик взял меня за руку, и только благодаря ему я сделала те два шага, что отделяли меня от огромной зубастой морды. Один вдох или чих в такой близости к его морде и я сгорю заживо. Наверное, даже не успею ничего почувствовать.

— Рин, ты меня слышишь?

Я перевела взгляд на Эрика. И поняла, что просто умираю от страха. Крушение крепости, пропасть над морем, дракон и полет на гигантском ящере. Слишком много впечатлений для девушки из двадцать первого века.

— Сейчас он опустит морду, и мы заберемся ему на шею. Ему здесь негде приземлиться. Пол обрушится под его тяжестью. Нам придется забираться на него вот так, в воздухе.

Я впилась в руку Эрика настолько сильно, что он даже поморщился.

— Все будет хорошо, Рин! — прокричал он. — Давай!

Ноги и руки дрожали так, как если бы я провалилась в прорубь посреди зимы, а сердце заходилось в груди от выброса адреналина. Я сделала еще шаг. Из-под моих ног вниз обрушились камни. Я сглотнула, проводив их полет взглядом.

— Не смотри вниз!

Я послушно перевела глаза на него. Эрик уже взобрался на драконью морду, и та была в каком-то метре от меня, лежащая на остатках каменного пола.

— Забирайся!

Но мой взгляд хаотично метался по наростам и шипам на голове, и я не совсем понимала, куда же мне ставить ногу.

Глаза ящера закрылись. Драконы почти не моргали, и могу представить, каких усилий ему это стоило. Теперь он парил на месте с закрытыми глазами и все ради меня, беспрекословно подчиняясь Эрику.

Я должна сделать это. Просто встать на чертового дракона.

Пяткой я уперлась в место рядом с носом, и Эрик дернул меня на себя.

— Давай!

Обхватил за талию, прижимая к себе. Я стояла на драконей морде, чуть дальше глаз. Спасало только то, что она была относительно плоская и приплющенная сверху и снизу. Но вот шипы, идущие вдоль длинной шеи, мне совершенно не нравились.

Дракон ударил крыльями сильнее, и я заорала от страха, вцепившись в Эрика. Пропасть была прямо под нами.