Вернуть дракону крылья

— Уходим, Рин, — прошептал Эрик. — Вариантов больше нет.

И тогда я услышала, как вдали проревел еще один дракон. А за ним еще. И мне бы хотелось, чтобы звуки бьющих крыльев были всего лишь эхом, но нет.

Я медленно обернулась на звук. Горизонт потемнел от количества приближающихся драконов.

— Подкрепление из Чертога, — произнес Эрик. — Давай, Рин, ты сможешь. Мы должны дойти до его крыльев, тогда он сможет взлететь. Кивни, если поняла.

Я покивала.

Эрик крепче перехватил мою руку… И мы побежали. Между наростов, точно по центру, как по мосту, которым стала для нас шея живого дракона, зависшего в воздухе.

Каких-то три незабываемых секунды, и вот Эрик уже тянет меня за талию к себе и усаживает перед собой.

— Держись за эти, — он указал на острые шипы у основания крыльев, формой похожие на руль от велосипеда.

Я едва успела схватиться, как дракон, сильно ударив крыльями, стрелой взмыл вверх. В тот же миг огненный шар, прилетевший откуда-то сбоку, разнес остатки комнаты.

Наш дракон устремился вверх, мимо полыхающей крепости, петляя в столбах черного дыма. Мне мало что удавалось разглядеть из-за сильного ветра, бьющего в лицо. Слезились глаза, а острые края шипов, в которые я вцепилась изо всех сил, резали ладони.

Спиной я почувствовала, как Эрик нагнулся вправо, и в тот же миг дракон тоже повернул, огибая по широкой дуге разрушенную крепость, а внизу все также безмятежно искрило море в лучах заходящего солнца.

От нереальной красоты и запредельного ощущения полета у меня перехватило дыхание.

Эрик резко взял влево, и от неожиданной смены направления показалось, что сейчас мы обязательно врежемся в скалы. Это было в сто раз захватывающе, чем во время разворота самолета. Мы оставили море позади и теперь летели над разворошенным, словно улей, лагерем Культа.

Кровавая Молния не собиралась так просто сдаваться. Но драконов на земле не было. Только люди и массивные орудия «Земля-воздух», по типу средневековых требушетов. Лагерь готовился к нападению драконов. Но где Вайс?... Неужели не предвидел собственного падения?

— Держись! — крикнул Эрик мне на ухо, прижимая меня к себе за талию.

И тогда же с левой стороны полыхнуло чем-то белым. Дракон под нами издал глухой рык.

— А вот и Макон, — процедил Эрик, резко меняя курс.

Я тоже посмотрела влево и увидела, как среди черного дыма, проступают очертания гигантского дракона с огромными наростами на спине и массивной головой, чем-то напоминающей по форме тираннозавра, как я его запомнила из фильма «Парк Юрского периода». Хотя дым пожаров мешал хорошенько разглядеть Макона в его истинном облике, одно было точно: внешне он очень сильно отличался от драконов, созданных Вайсом.

А еще у этого дракона были четыре лапы, тогда как у стихийников — только задние. Линии Макона были совершенней, идеальней. Наш, со своей длинной шеей и узкой плоской мордой, рядом о ним казался ущербным, неполноценным. Наверное, иначе и быть не могло. Творения человека никогда не сравнятся с тем, что создает природа.

Макон за секунду, буквально пулей, взмыл к горному шпилю разваливающейся крепости, стоило ему лишь один раз ударить широкими крыльями.

Эрик пригнулся, но наш дракон и так выжимал из себя все, что мог. Мы уходили из-под удара, но силы были не равны. И когда Макон коршуном сорвался вниз, с утробным ревом наполняя легкие воздухом, Эрик заорал:

— Вниз! ВНИЗ!

Дракон моментально сложил крылья и рухнул вниз так резко, что у меня заложило уши.

Серебристое пламя, способное превратить противника в камень, пронеслось прямо над нашими головами.

В ушах свистел ветер, глаза слезились из-за ветра, а наш дракон делал все, чтобы прекратить свободное падение, спасшее нам жизнь. Но у него не получалось. Узкие крылья не давали нужного размаха и силы, чтобы резко сменить направление полета.

И теперь этот маневр мог обернуться против нас самих.

— Давай! Ну же! Расправляй крылья!

Потоки ветра вдруг переменились, и я поняла, что Эрик призвал на помощь родную стихию, которая откликалась на призыв буревестника лучше любой другой.

В миг, когда мы должны были столкнуться с землей и разбиться, дракона вдруг подхватили воздушные потоки, и отшвырнули от земли, как катапульта. Дракон с ревом расправил крылья, пролетев в метре над людьми в красных капюшонах.

Ясное небо стали затягивать тучи, и когда наш дракон снова взмыл вверх, держась неподалеку от крепости, от спокойного моря тоже не осталось и следа. Волны одна выше другой бились о скалы, а ветер стал настолько сильным, что даже крепких драконов стало сносить в сторону.

Я перехватила драконьи шипы, чувствуя, как горят ладони. Обе руки к этому времени после всех кульбитов в воздухе и пережитого ужаса были изрезаны острыми наростами на шипах.

— Эрик, — прошептала я, — что нам делать дальше?

Он тряхнул головой, быстро коснувшись моего плеча губами.

— Я... не знаю.

Никогда не слышала, чтобы он говорил так растерянно. Я обернулась, удивленно на него глядя через плечо.

— Не знаешь?

Эрик часто моргал, словно пытаясь вернуть себе зрение. Зрелище, от которого я похолодела. Кажется, он перевыполнил норму морганий на лет сто вперед.

— Эрик?

— Я не вижу...

А мы при этом были все еще на драконе, на чертовой высоте, и последние лучи солнца гасли на горизонте, затянутом грозовыми тучами.

— Не в том смысле, Рин... Я не вижу того, что случится дальше. Не могу разглядеть во Времени ничего, что касалось бы тебя... Еще мгновение назад я видел, но теперь... Все исчезло.

— Ты видишь Время? Как Вайс?

— Не так хорошо... Видения Времени еще нужно разобрать, понять, они мелькали все время перед глазами, менялись стоило нам сделать что-то еще, но теперь... Теперь ничего нет, Рин.

По коже побежали мурашки.

— И что это значит?

— Еще по дороге в крепость, пока ты спала, Вайс сказал мне, что я не играю большой роли в твоей судьбе. И что твоя жизнь будет зависеть от Пустоты. Я тогда совершенно не понял его слов, решил, что он пытается сделать так, чтобы я не держался за тебя... Но теперь... Это как раз то, что я вижу, когда пытаюсь рассмотреть тебя в потоках Времени. Пустота, Рин.

Он снова заморгал, а после даже потер глаза кулаками.

— Эрик... Макон приближается.

— Плевать, он все равно не убьет меня, — отмахнулся он, внимательно глядя на меня. — Кто ты такая, Рин? Как такое возможно?!

— Эрик...

— Вперед! — он резко выкрикнул команду, и дракон сорвался с места.

Меня отбросило на Эрика, и вдали ударили первые молнии, освещая мир холодным белым светом.

— Как такое возможно, проклятье! Я управляю шестью стихиями! Я должен знать, что тебя ждет!

Дракон петел все выше, теряясь в черных облаках, отрываясь ото всех, словно Эрик решил, что выход в открытый космос — и есть решение всех наших проблем.