Вернуть Дворянство 5

— Мы так вечно можем, — устало выплюнул провидец.

И ведь прав, уродец. У меня ускорение, а он знает, когда его действия ведут к смерти.

Я мотнул головой на маленький круглый столик, он расстегнул мундир и смел им остатки египетской вазы. Мы уселись, хмуро смотря друг на друга из-под вспотевших и лезущих в глаза волос.

— Так пусть все решит случай, — оскалился я, вынимая из-за пояса револьвер. — Сыграем в русскую рулетку.

Я рассыпал по столу патроны. Вставил один крутанул барабан. Защелкнул.

— Какой потрясающий звук, — прикрыв веки, улыбнулся. — Есть в этом своя эстетика.

В глаза противника я читал столько всего одновременно: злоба, неверие, удивление, самую малость восхищения и страх.

— Что? Боишься пророк недоделанный? Страшно всё отдать на волю случая?

Я крутанул револьвер на столе, определяет, кто будет делать первый выстрел.

Глава 12

Я не входил в скольжение, но, казалось, время замедлилось. Револьвер крутился непозволительно долго. Впрочем, смотрел я не на него, а на Романова. Зрачки судорожно бегали. На лице отчетливо читалась работа мысли.

Он не видел будущего. Сейчас Мстислав снова стал обычным человеком. Таким же как все, и это пугало его до выступившей испарины.

Он медленно выдохнул и протер ладошки о штанины. Пистолет замер и указал на провидца. Он сглотнул и потянулся, осторожно взяв его за дуло, но я положил ладонь на рукоять и посмотрел на оппонента.

— Прежде, чем ты выстрелишь себе в голову, скажи мне, а нахрена ты всё это затеял? Зачем пытался убить принцессу?

— Принцессу? — тут же вытаращился он на меня, вернув себе самообладание. — Не понимаю о чем-ты. Она никогда не была целью. На том балу убийца метил в тебя.

Я убрал руку с огнестрела. Романов взял револьвер. Я знал, о чем он думает: «А не попытаться ли выстрелить в него?». Только вот, какая вероятность, что он выстрелит? А что патрон настоящий? А что я опять не увернусь, как делал уже много раз. В общем, шансы даже меньше чем призрачные, исчезающе небольшие.

Я лишь покачал головой в ответ на его слова.

— У меня все в порядке с головой. Убить меня ты мог тысячей других способов. Но вместо этого предпочел, самое громкое событие в году, да еще и усадить себе на хвост всю имперскую охранку? — скептически поднял я бровь. — Ты мало общаешься с людьми. Оттого отвратительно врешь.

Он уткнул револьвер себе в висок, сжал челюсти зажмурился и продавил спуск.

И снова я будто в замедлении наблюдал, как боёк будто маленький рудокоп, что завел кирку за голову и теперь опускает её, бьет в…

Пустоту.

Орудие разочарованно щелкнуло. А Романов расслабился и выдохнул, выронив револьвер. Несколько секунд он пытался отдышаться.

— Что, тяжело жить в настоящем, а не в будущем? — усмехнулся я.

Он нагнулся за пистолетом, и откинув крышку трижды крутанул барабан защелкнув. Положил оружие на стол и небрежно запустил его в танец.

— Это лишнее, — сказал я. — Моя очередь.

Я взял пистолет, который сейчас почему-то показался мне слишком тяжелым. Провел пальцами по дулу, поглаживая.

— Ну так, что? Я могу сейчас умереть. Мертвецы надежно хранят секреты. Зачем всё это? — я обвел дулом помещение, намекая, конечно же на цепь событий, что он запустил.

Романов поднял взгляд к потолку, что-то прикидывая.

— Я даже не представляю с чего начать ответ на твой вопрос. Что ты знаешь, о происхождении даров?

— Эм… как и все. Появились очень давно. По разным оценкам от трех до пяти тысяч лет до нашей эры.

Мстислав хмыкнул.

— Гораздо раньше. Стреляй уже, — нетерпеливо вздернул он подбородок.

Я пожал плечами, упер ствол висок, чувствуя холодный укус металла. Сердце застучало, в ушах зашумело, время опять замедлилось, но без моего участия, дело было исключительно в восприятии. Я выжал скобу, ощущая плавность хода, приятное чувство неизвестности, вроде тянешь её, а потом бац.

Боёк бьет, и ничего.

Я непроизвольно рассмеялся. Адреналиновые горки, мать их!

— А как кому-то в голову пришло, придумать такое, — задал я риторический вопрос, переводя дух. — Усложним? — спросил я, и вынул из кармана холостой, воткнул в приёмник, крутанул и передал пистолет.

— Ты хотел снова вернуть власть? — попытался я зайти с другой стороны.

Он хохотнул.

Странная реакция.

— Речь не о власти. Забудь всё это. Речь о выживании. О месте в новом… старом мире.

Я нахмурился. Он говорил о каких-то вполне конкретных вещах. Но непонятных мне.

— Тебе угрожали? Вынудили тебя? — бросил я наугад.

Он снова засмеялся и покачал головой.

— Я вижу далеко. И там тогда еще вдалеке я увидел, как все возвращается на круги своя.

Нихрена непонятно.

— Смысл тебе запираться? Все равно один из нас умрёт. К чему эти загадки?

Он скривил рот в полуулыбке. Наставил пистолет и глядя мне в глаза выжал спуск, на этот раз не моргнув. Боёк обрушился на капсюль как молот кузнеца на заготовку.

Громыхнуло!

Голова Романова дернулась. Он выронил пистолет и смотрел на меня рассеянным взглядом.

Я подтянул оружие к себе.

— Везунчик ты, — сказал я, со звоном вытряхнув пустую гильзу и вставляя еще один холостой.

Наконец взгляд собеседника сфокусировался на мне.

— Если бы я знал, что ты такое, — громче чем следует проговорил оглушенный Мстислав. — То убил бы тебя еще во младенчестве. Но я не видел тебя, пока ты не попал на радары. Почему? Кто ты такой?

Я хотел было ляпнуть что-то веселое, но почему-то решил блефовать, поддался на уговоры интуиции.

— Даже не представляю, с чего начать ответ на твой вопрос? — вернул я ему должок. — Что ты знаешь о происхождении даров?

Он улыбнулся и кивнул, признавая право на ответный жест.

— Появились больше десяти тысяч лет назад. Четырнадцать, если быть точнее. По крайней мере, в этой цивилизации.

Я не выдал своей ошарашености. Это точно придется обсудить с Ржевским. Может, это и не секрет для царских родов, пусть даже бывших. Но если данного факта не знает даже император, то что тогда? Или он врёт?