Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

– Давно? – осведомился он, старательно откашлявшись.

– С похода. Я нашла его у Озера Забвения. Или он меня, тут как посмотреть. Пошла за чешуйкой, а в придачу к ней получила то, о чем совсем не просила.

– Твой воробей? – приподнял брови мэтр и понимающе кивнул, когда я подтвердила его догадку.

– А я знала… знала, что так и случится, – неожиданно ломким голосом произнесла Мьирра. Прижала к груди ладони, крепко стиснув их, чтобы скрыть дрожание пальцев. – Если кто и имеет право на феникса, то только ты. Моя Эннари мечтала его получить. Она была очень талантливой, одаренной, отважной и настойчивой, но порой забывала, что вокруг нее люди… Живые люди, а не просто ступени вверх, к заветной цели. Зверь… никогда не выбрал бы ее.

Женщина отвела взгляд, скрывая закипавшие в глазах слезы – признание далось ей с огромным трудом. Хобб дернулся к ней, чтобы поддержать, но она остановила его и с достоинством выпрямилась.

– Ты другая, хоть и очень похожа на мою девочку. И достойна… Да, достойна… Я горжусь тобой. Ты моя дочь. И не только потому, что заняла ее место. Я давно считаю тебя родной и поддержу. Всегда. Во всем.

– Поддержим, о чем речь. – Только скажите, все сделаем, – перебивая друг друга, затараторили Ольма с Бэтхой. Обе разрумянились, экономка даже утратила свою обычную невозмутимость.

– Мы с вами, госпожа, – громыхнул от двери Джалс, и на душе потеплело.

До тех пор, пока не вмешался Феня.

– Растет банда… – удовлетворенно подытожил он. – То есть команда. Повеселимся.

И от азарта в его тоне стало как-то не по себе. Тхот его знает, это птицево веселье.

– Нари, – матушка шагнула вперед, сжала мою руку и мягко попросила: – Расскажешь?

Конечно, я рассказала.

О том, как нашла Феню, как он эликсир усовершенствовал, который мы потом вместе и выпили, как жил у меня в кармане, пока вместилище не принес, и чем оно на самом деле оказалось. О ночном визите в зал предков тоже упомянуть не забыла, и о прощальном даре Леса.

А когда закончила, позвала Феню:

– Покажешься?

В положительном ответе не сомневалась ни секунды. Когда это пернатый упускать возможность покрасоваться?

Птиц появился невероятно эффектно, видно долго репетировал на досуге.

Заметались по углам огненные сполохи – хорошо, занавеси на окнах были задернуты, и Хобб успел комнату дополнительно покровом невидимости окутать. Потом что- то ослепительно вспыхнуло, и посреди комнаты завис феникс.

Перья сияют, так, что глазам больно. Одно крыло синим отливает, другое – золотым. Грудь горделиво выпячена. Красавец, в общем. Первый парень на деревне. Жаль только, зрителей маловато. Ну, ничего, он еще свое возьмет – трибуны от восторга оцепенеют.

Пока же Феня довольствовался тем, что есть. Получил порцию восторженных восклицаний и исчез в ярком пламени. И лишь я одна слышала, как он потом в кольце кряхтит и вздыхает – видимо, сил много потратил на свое феерическое появление.

– Ну вот, – развела руками, пока домочадцы приходили в себя. – Теперь нам надо зерно посадить. Как можно скорее.

И все разом засуетились, забегали…

В маленький, густо заросший сад, примыкавший к нашему флигелю, отправились в полном составе. С ведрами, лопатами и прочим инвентарем – для отвода глаз.

Сначала долго подбирали место, под чутким руководством оклемавшегося птица.

«Не здесь… И это не подходит… Опять не то… По тропинке иди… Ага, туда… – деловито командовал Феня. – Теперь левее… еще левее… правее. Боком к солнцу повернись. Другим боком. Замри… Нет, лучше лицом. Все. Тут. Начинай».

Затем я копала, изображая из себя садовода-любителя. Да, сама, потому как сажать клановое дерево должен только глава, собственноручно. А птах, Ольма и Бетха мне усиленно мешал… я хотела сказать, помогали. Советами.

– Чуть глубже, госпожа. Ровнее…

– И пошире, хозяйка, пошире…

– Аккуратнее, Нюр. Здесь же Великое Древо расти будет. Понимать надо.

После того, как все одобрили то, что получилось, я торжественно опустила в ямку зерно, бережно засыпала землей, полила, подкормила огненной магией… И еще раз. И еще…

А когда, наконец, все закончилось, и мы дружно склонились, вглядываясь в маленькую тщательно разровненную клумбу, за нашими спинами раздалось вдруг недоуменное:

– Чем это вы тут занимаетесь, а?

Если тебя застали на месте преступления, главное не дергаться, не суетиться и вообще сделать вид, что ничего сверхъестественного не происходит.

Так я и поступила – медленно, не торопясь, выпрямилась, обернулась.

Эндер. Причем не один, с Кетрой, а сзади экономка маячит. Вот принесла нелегкая. И как им удалось так тихо и незаметно подойти? Наверняка, без любимого Фениного заклинания отвода глаз не обошлось.

– Так что вы делаете? – повторил кузен, хмурясь и с подозрением оглядывая нашу деловито-сосредоточенную компанию.

Придала лицу самое что ни на есть безмятежное выражение и уже собиралась ответить, но все испортил птиц.

«Иди отсюда, мальчик, не мешай», – сварливо проворчал он по нашей ментальной связи, и я чуть не расхохоталась. Сдержаться удалось лишь невероятным, практически героическим усилием.

– Территорию благоустраиваем, – борясь со смехом, пояснила придушенно и кивнула на корзину с цветочной рассадой, которую держала Бетха. Не представляю, где она ее раздобыла, но для маскировки оказалось очень кстати.

– Зачем? – в глазах Эндера застыло непонимание.

– Ну как же? Вдруг придется задержаться в резиденции на какое-то время? Мы привыкли сами себя обеспечивать. Дом убрали, теперь сад в порядок приводим. Цветник разобьем, огородик. Там капусту посадим, тут морковь… – я неопределенно повела рукой и задумчиво прикусила губу. – Или наоборот, там морковь, тут капусту… Хм… Как считаете?

Кетра брезгливо поморщилась и покосилась на меня чуть ли не с жалостью: ее огородные дела меньше всего заботили. А вот Ванора выглядела откровенно озадаченной. Похоже, мне опять удалось ее удивить – прежняя Эннари вряд ли стала бы заниматься хозяйством. Да еще вместе со слугами.

Эндер же расправил плечи, вскинул подбородок и процедил высокомерно:

– Я не для того сюда пришел, чтобы давать советы по пустяковым вопросам.

– А для чего? – заинтересовалась совершенно искренне.

– Как наследник и будущий глава клана, я обязан заботится обо всех его членах, даже самых… незначительных, – надулся он еще больше. Того и гляди, лопнет. – Вот, решил посмотреть, как вы разместились. Все ли в порядке.

То есть папочка послал проверить, как у нас настроение, не собираемся ли жаловаться наследнику. Понятно…