Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2

– Что же делать?

– Убрать сумеречное заклинание, – откликнулся птиц. – Тогда маги увидят завесу. Я сниму его, силы хватит. Но как сделать это незаметно?

Как… Как сделать…

Мысли мелькали беспорядочными огненными всполохами. я почти физически ощущала, как отсчитывается, утекает, пропадает напрасно драгоценное время, а завеса все приближалась и приближалась – с каждой секундой, каждым заполошным ударом сердца.

Решение пришло мгновенно – наверное, не лучшее из возможных, но единственное в тот момент.

– Фень, когда мы сражались с каэдами, я рассмотрела их только благодаря тебе. Сможешь передать эту способность Кетре? Временно. Если что, я, как твой носитель, не против. И она из нашего клана. Пусть остальные думают, что у нее пробудился родовой дар. Нестабильный. То появляется, но исчезает.

– Попробую, – с сомнением отозвался пернатый. – Но ты должна касаться ее кожи. Это обязательно.

– Хорошо.

Глубоко вдохнула… выдохнула, а потом тихонько ахнула и покачнулась, «случайно» задев кузину.

Девушка окинула меня еще одним возмущенным взглядом и прошипела сквозь зубы, не забывая при этом лучезарно улыбаться окружающим:

– Да что с тобой такое? Осторожнее нельзя? На нас же все смотрят.

– Извини, – пробормотала чуть слышно. – Мне что-то нехорошо. Слабость… я ведь еще не совсем здорова. Можно опереться на тебя? На несколько шагов, не больше, только чтобы прийти в себя. А то, боюсь, оступлюсь и упаду. На глазах у всех.

Ну давай же…

Давай!

Кетра поморщилась и, пусть нехотя, но все же подала руку.

– Спасибо.

Я мгновенно вцепилась в ее запястье, как раз там, где заканчивался рукав. Судорожно сжала, и в груди словно лопнула невидимая струна, окатывая меня волной жара.

– Ой, – удивленно протянула Кетра. – А что это там? Такое странное…

– Где? – я усиленно захлопала глазами и завертела головой, делая вид, что всматриваюсь.

– Вон там? Видишь?

Кузина подняла руку, указывая на святилище. В тот же миг с ее пальцев сорвалась ослепительно яркая молния, понеслась вперед и, достигнув ступеней, рассыпалась крохотными золотыми искрами. Они закружились в воздухе, собрались в облако, вспыхнули и шипящей кружевной пеной стекли вниз, открывая взорам полупрозрачную мерцающую пленку, натянутую прямо перед входом.

– Завеса. Смотрите, завеса… – Какая дерзость. У самого святилища… – Неслыханно... – Кто посмел?.. – встревоженно загомонили присутствующие.

Ладони многих гостей засветились, они призывали магию. Со всех сторон начали сбегаться дежурные маги.

Но Фарн успел первым. Шаг вперед, взмах рукой – и в преграду полетело сканирующее заклинание.

Секунда…

Другая…

Лицо наследника потемнело, а зелень в глазах загустела, стремительно меняясь как море перед надвигающимся штормом. Он посмотрел на меня – наверняка, догадался, против кого настроена ловушка, – потом медленно оглядел присутствующих и, зазвенев сталью в голосе, отчеканил:

– Кто?

И столько силы было в этом коротком слове, что она, словно плетью хлестнула присутствующих, неподъемным грузом опустилась на плечи. Воздух налился свинцовой тяжестью, стало трудно дышать. Внутри здания что-то громыхнуло, полыхнуло, взревело и…

Феня сказал, что звери не покинут зал предков до конца церемонии? Наверное, так и происходило… раньше. Но не в этот раз.

Гигантский льдисто-голубой дракон вырвался из святилища и разъяренным призраком вытянулся за спиной Фарна, поднимаясь во весь свой немалый рост.

Глаза горят зеленым огнем, крылья раскрыты, гребень воинственно топорщится зазубренными шипами.

Ну, что тут сказать?

Явление зверя народу произошло более, чем эффектно. Правда, немного раньше, чем предполагалось.

Официальное оглашение тем не менее произошло. Горожане на площади перед дворцом ждали, столица ждала, а вместе с ней и вся империя. Поэтому церемонию все же провели. Чуть позже.

А сначала было расследование – короткое, но от этого не менее тщательное. Всю территорию перед святилищем заполнили люди в легко узнаваемой неприметно-серой форме имперских безопасников. Часть из них принялась опрашивать присутствующих, остальные занялись завесой: осматривали, сканировали, проверяли магический фон, делали слепки. Чуть ли на зуб не пробовали.

Кайден снова нашел меня взглядом, нахмурился вопросительно, и я успокаивающе кивнула:

«Все в порядке».

Понял. Тревожная складка между бровей разгладилась, и наследник шагнул к двери, склоняя голову перед появившимся на пороге человеком – высоким, мощным, с тонкой проседью во все еще темных волосах и знакомыми ярко-зелеными глазами. Внимательными. Жесткими.

Даэт Фарн, глава драконьего клана и властитель огромной империи, ненадолго задержался на ступенях, принимая доклад сына, ответил что-то коротко и направился к нам. Вернее, к растерянной, удивленно и счастливо улыбающейся Кетре. Ей же и приказал, нетерпеливо отмахнувшись от положенных приветствий и поклонов:

– Рассказывайте.

Ну, кузина и рассказала.

О том, как неожиданной волной накатил жар, обжег, растекся по телу, воспламеняя кровь, и она видела, что впереди что-то белеет… нет, желтеет… а, может, и темнеет… да еще и мерцает… В общем, виднеется. И как она махнула рукой и отогнала пелену – легко, будто вздох сделала.

Девушка все говорила и говорила, щеки ее раскраснелись, глаза сияли восторгом.

– Родовой дар… Проявился… Надо же… После стольких лет… – перешептывались в толпе.

Повелитель слушал, сузив глаза в испытующем прищуре. Видан выпятил подбородок и горделиво поглядывал на окружающих. А вот Эндер смотрел недовольно и обиженно.

Я поймала завистливый огонек, тлевший в его зрачках, и вдруг подумала, что мы в ответе за тех, кого приручаем. Вернее, приучаем к мысли, что они способны на большее. Сначала брат якобы активировал защитную клановую магию Дома на Холме. Теперь сестра «пробудила» древний дар Фениксов… Они поверили в себя, а я невольно стала причиной этого и теперь просто обязана помочь кузенам развить свои способности. Раз уж феникс мой. Да и клан, как выяснилось, тоже.

«Девчонка небезнадежна, – откликнулся птиц, прочитав мои мысли. – Бестолковая немного, но целительница из нее выйдет неплохая. Если взяться, как следует и заставить учиться. Да и любит она это дело. А вот братец ее… Не знаю… Не знаю… Не могу понять… Есть в нем гниль какая-то».

Расспросить птаха, что он имел в виду, я не успела.

– Эннари? – Фарн-старший развернулся в мою сторону. Сердито сдвинул брови. – Почему в вуали? Забыла, что скрывать лицо при мне запрещено?