Вернуть величие

— Внучата мои! — с этими словами старушка принялась расцеловывать нас с Машей поочерёдно. — Машенька, Костенька. Ох, какие вы взрослые стали.

— Привет, бабушка Авдотья, — чуть стесняясь, приветствовала Мария. — Ты прости, что не навещали раньше.

— Ой, ничего страшного. Я привыкла, что обо мне все забывают постоянно, — отмахнулась старушка и посмотрела на меня. Улыбнулась. — Ну копия Павлуши. Как там он поживает? Не навещает матушку совсем который год.

А Павлуша, я так понимаю, батька мой. И бабуля думает, что он с нами живёт. Маша посмотрела на меня и покачала головой, словно не хотела расстраивать старуху.

— Как здоровьице, бабуль? Не шалит? — поняв жест сестры, задал я вопрос.

— Нет, Костенька. Всё у меня хорошо, — успокоила она. — Вы как, милые мои? Мне про Костю много рассказывают. Говорят, у тебя дела в гору идут.

— Дела мои подождут, баба Авдотья.

— Правильно, — кивнула старая. — Чего мы говорим и говорим. Проходите в дом, милые мои. Гости уже собрались. Агата вас ждёт.

Мы с Машей переглянулись и пошагали за бабулей.

А когда дверь открылась, нас встретила стройная девушка в белом обтягивающем платье. А голубые глазки… я был готов в них утонуть. Улыбка сама собой расползлась по моим губам.

— Добрый вечер, я Агата. А вы… — девушка оглянула нас. — Внуки тётушки Авдотьи?

Агата? Это и есть Агата? Скажу честно, представлял я её себе совсем иначе. Килограммов на двадцать полнее и с пушком над губами.

Я вытянул ладонь.

— Константин Коршунов, приятно познакомиться.

Агата посмотрела на меня со сдержанным удивлением.

— Костя это ты? — спросила она. — Интересно. Советую сменить аватарку и статус.

— Для вас я готов сменить всё, что угодно.

Девушка хмыкнула и вошла в дом. Я посмотрел на сестру.

— Это она меня полюбила с первого взгляда? — спросил шёпотом.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Может, болеет чем?

— Либо у неё есть страшная сестра с таким же именем, — хмыкнула Светлана.

— Либо спутали что-то, — добавила Маша. — Ладно, пошли проверять.

Глава 15

Агата шла спереди, мы ковыляли за ней, стараясь поддерживать скорость перемещения бабули. И это позволяло лучше разглядеть девушку со спины.

Высокие туфли на каблуке. Длинные ноги и чёрная юбка, плотно облегающая бёдра. И это только нижняя часть её тела. Как бы скептически я не относился к идее брака, должен был признать, что Агата выглядела эффектно. Как пятно чернил на белом листе.

Но девушка ускорилась. Увеличила отрыв и скрылась за широкой аркой. И это слегка насторожило. Я-то думал, буду цену себе набивать, нос воротить. А тут такое отношение, словно я — рядовой гость. Может, засмущалась? Хотя, едва ли. Она ушла к каким-то двум молодым красавцам и заулыбалась им.

На меня даже не смотрела.

— Не похоже, что девушка пытается вам понравиться, — шепнула на ухо Светлана. — Советую уже начинать искать её страшных сестёр.

Я дёрнул плечом.

— Не гони лошадей.

Минуя длинный коридор с высокими потолками, украшенными золотой вязью, мы оказались в просторном зале, который поместил в себе чуть больше трёх дюжин гостей. Кто-то сидел за столиками, мирно ведя светские беседы, другие стояли у барной стойки, попивая алкоголь. Служанки то и дело бегали из стороны в сторону, обслуживая каждого гостя.

Словом, собралась местная знать. Это было видно невооружённым глазом.

Роман Голенищев собрал у себя дома близких по статусу людей.

И выдавало их одно: обилие украшений, излучающих ауру. Низшие духи, духи второго ранга и даже те, кто обитает на третьем уровне астрала. Артефакты были у каждого: начиная от стариков и заканчивая молодёжью. Наличие духа, судя по всему, было обязательным элементом для дворянина.

И только по одному этому аспекту мы могли определить сразу, кто из гостей богат и силён, а у кого есть проблемы с финансами. Оттенок духа был аналогом индикатора качества рода. Одежда, бижутерия, дорогой автомобиль… всё это меркло на фоне мощных и качественных духов.

Кто-то носил на пальце кольцо с камнем цвета белого мрамора, оттенок которого говорил о том, что дух перешёл к нынешнему владельцу всего лишь через пару-тройку других хозяев. Другой дворянин мог похвастаться лишь мутным духом второго ранга, который явно лет двести обитает на Земле и каждую декаду меняет своего хозяина.

Среди дворян были и самые скромные. Они имели лишь низших духов цвета мокрого асфальта. Такие были мало интересны окружающим; не приковывали к себе взгляды и практически всегда вились вокруг более сильных дворян.

А ещё было примечательно, что только дворяне выставляли своих духов напоказ. Что касаемо охраны, они наоборот старательно их наличие скрывали. Даже Светлана, которая имеет довольно сильного духа в арсенале, прятала его в кинжале.

В общем, картина была вполне логичной. Приняв правила игры, я расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, чтобы открыть взор на бусинку. А огненного ворона скрыл, так как пернатый заберёт моё внимание на себя. Да и есть проблемы с ним. Впрочем, бусинки вполне достаточно, чтобы не ощущать себя белой вороной.

— Кость, скрой бусинку, — шепнула Маша, стоя по моё правое плечо. — Ты простолюдин. Тебе нельзя выглядеть сильнее дворян. Будь скромнее.

— Порой излишняя скромность ни к чему, — хмыкнул я. — Пора привыкать к тому, что мы не биомусор, родная.

— Да, но… — оглянулась сестра так, словно стеснялась чужих взглядов. — Это вычурно. Ты словно пытаешься возвыситься над ними.

— Я не пытаюсь. Хотел бы выделиться, не держал бы ворона в кармане, — пожал я плечами. — Поэтому всё в меру.

— Уверен?

— Соберись, Машуль. Я уверен, и тебе советую, — с раздражением прошептал я. — И выпрями спину, не горбись. Глядишь, и тебе пару найдём среди благородных.

Сестра выпрямилась, словно штык проглотила. Дальше стояла молча.

Стоило Роману Голенищеву заметить нас, как бабуля взяла меня за руку и потянула за собой, навстречу князю.

— Ну, здравствуй, Константин! — величественным голосом приветствовал Роман, пожав мою ладонь и обняв. — Рад тебя видеть. Вымахал-то как! Я-то думал, ты совсем по-другому выглядишь. Агата показывала фотографии. Словно другой человек передо мной.

— Да, я… качаюсь.

— Спорт, это хорошо. Авдотья Викторовна много рассказывала о тебе. Мы всей семьёй радуемся за успехи внуков нашей любимой тётушки Авдотьи, — улыбнулся князь, всеми силами стараясь не смотреть на бусинку. — Как добрались?

— Благодарю. Доехали быстро и без происшествий, — честно признался я. — Знакомьтесь, это Мария, моя сестра.

Роман без особого интереса глянул на Машу, кивнул ей и снова обратился ко мне.

— Проходите, господа, — обратился он к нам с доброй улыбкой и посмотрел на старуху. — Авдотья Викторовна, составь компанию внукам. Уверен, вам есть о чём поговорить. Сегодня ты гостья в нашем доме.