Вернуться в осень
Шрифт:
– Аваля! – строго сказал Юрм. – Ты куда? Ну-ка брысь к себе в комнату.
Сергей повернулся – из приоткрытой входной двери выглядывала смешная любопытная мордочка.
– Пап, – девочка с мольбой глядела на Юрма, – я уже все сделала. Все-все-все.
– Юрм, ты чего? – улыбнулся Сергей. – Заходите, заходите, мадемуазель, рассказывайте... Кстати. Аваля, иди-ка сюда...
Малышка мигом оказалась рядом – Юрм только вздохнул, – Сергей поднял и усадил ее на колени.
– Скажи-ка мне, маленькая... Ты ведь мне никогда не рассказывала? Как ты оказалась у папки с мамкой.
– Говорила,
– Ну-ну, – поддакнул ей Сергей, – так...
– Через зеркало... такое большое и страшное зеркало, оно как живое, вообще-то оно не живое, но иногда оживает и становится как живым, похожим на воду, и в него можно даже нырнуть и... вынырнуть, и вот я вдруг увидела большую, очень большую комнату, и в ней никого не было, но я очень-очень испугалась и заплакала... И было очень страшно, еще страшней, чем там – за туманом, и я побежала... Комната была в большом замке, и вокруг никого не было, и я все равно бежала, и было еще страшней и страшней...
– Подожди-подожди, Аваля. – Сергей щелкнул ее по носу, она тут же взвизгнула от удовольствия. – Давай по-порядку. Что, ты говорила, такого там, за туманом?
...Минут через десять двери торжественно распахнулись, открыв на пороге Энию. Стул подкосился, и Сергей с грохотом оказался на полу, с задранными кверху ногами, с разутыми и глупо хлопающими глазами и с невероятно обрадованной девочкой на груди.
Это была не принцесса. Это была королева. Королева всех женщин, всех людей, эльфов, фей, сказок и всего, что может только двигаться, говорить и рассуждать... И она это знала. Чуть склонила голову к плечу и с улыбкой обвела комнату. По воздуху шарахнула невесомая картечь женской стрельбы глазами, сметая на своем пути все какие есть мысли, разум и волю...
Разлетелась на мелкие кусочки выроненная ваза – остолбеневший Юрм закрыл рот и кинулся собирать осколки.
Не нимфа. Именно – королева. Она не оделась броско или вызывающе – косметики и драгоценностей было совсем немного. Но почему-то синева глаз стала еще синей, волосы, забранные сзади в невидимую сетку, более густыми, шея, лицо, фигура... Все – ровно столько, чтобы стать совершенством. В ней не было вызова. В ней была спокойная уверенность эталона. Знающего, что вся остальная красота – на всей земле, какая бы она ни была, каких бы ни содержала жемчужин или изюминок – берет за идеал его.
– Эния... – Сергей молитвенно прижал руку к груди, поднимаясь с пола и потирая другой рукой ушибленный бок. – Я ведь завтра буду драться на дуэли с половиной города...
– Даже не надейся, – сказала Эния. – Я не дам так просто умереть половине города. Мы, случайно, не опаздываем? Или тебя подождать?
Сергей только развел руками и, вдруг опомнившись, кинулся искать почему-то не оказавшийся на месте меч. Принцесса не отводила от него искристо-терпеливого взгляда – Лаума набросила ей на плечи плащ и подала широкую шляпу.
– Рум! – крикнул Юрм, открыв дверь и высунув голову, – подавай лошадей!
...В холле гостиницы Эния придержала Сергея за руку:
– Одну минуту... Ты ничего не видишь?
Он пожал плечами, обводя нетерпеливым взглядом
полупустой холл – несколько посетителей, среднего сословия, как всегда – метрдотель за стойкой...– Нивер, – сказала принцесса, повернув голову, – сзади за одним из столиков сидел воин, отвернув лицо к стене. – Что ты здесь делаешь?
Воин повернулся и встал, хмуро опустив голову вниз:
– Ничего...
Гладко зачесанные назад волосы, аккуратно выбритые щеки – только оставленная небольшая короткая борода, добротная одежда военного покроя, широкий плащ и меч в ножнах, на поясе – еще оружие, как у всех воинов. И живой блеск в глазах.
– Ого. – Сергей всплеснул руками и подошел ближе. – Вот что делает перемена... Я бы тебя и не узнал. Когда ты только успел?
– Ну, – тот по-прежнему буравил глазами стол, – помыться в городской бане, подстричься и купить одежды с оружием – много времени не надо... – Он замолчал.
– И выследить нас, – подсказал ему Сергей.
– Да не выслеживал я... – глухо проговорил тот и опять замолчал.
– Зачем? – спросил Сергей. – Зачем тебе это, Нивер?
– Не надо мне ничего...
Эния потянула Сергея за руку:
– Пойдем, Сережа, опаздываем...
– Ладно. – Он еще раз оглянулся на бывшего узника, и двинулся вслед за принцессой.
Олди некоторое время стоял, глядя на захлопнувшуюся дверь и прислушиваясь к цокоту удаляющихся копыт, потом быстро кинулся следом.
Замок Эру оказался сразу за городом, к въездным воротам вела длинная тенистая аллея – Сергей задрал голову, с любопытством рассматривая поднимающиеся над листвой высокие ажурные шпили.
Это был скорее не замок – здесь не было традиционных зубчатых стен и башен, также как и центрального донжона, это скорее напоминало усадьбу, большую и даже огромную усадьбу, эдакое родовитое дворянское гнездо – просто с нагромождением разнокалиберных флигельков, башенок и шпилей на крышах и витиеватым решетчатым забором.
Копыта застучали по камню – они въехали на внутренний двор, несколько стражников у ворот козырнули, не останавливая. Похоже, их ждали. Сергей с любопытством огляделся – да, интересное место... Недалеко, среди деревьев замкового парка, одиноким кулаком возвышалась огромная каменная скала – очень странная в этом месте, где нет скал и гор. За ней как раз пряталось низко опустившееся, заходящее солнце.
По высоким ступеням парадной лестницы сбежал человек в расстегнутом камзоле:
– Здравствуйте. Лорд и леди Ант? Я князь Гедон, Эрми Гедон – простите, что представляюсь самостоятельно. Очень приятно познакомиться – я самого высокого мнения об Ассане.
Сергей спрыгнул сам, помог спуститься Энии и с удовольствием пожал протянутую руку:
– Я сторонник простоты, князь, так что не беспокойтесь. Нам тоже очень приятно.
– Простите, что опоздали. – Эния слегка присела в реверансе, тот тут же ответил поклоном – Сергей незаметно вздохнул: «Ну не удержитесь, елки-палки...» – Мы торопились.
– Прошу вас. – Он широким жестом указал на ступени, незаметно – не для Сергея – окинув восхищенным взглядом принцессу. – Лорд-капитан Вар, лорд-капитан Маиер и остальные члены комиссии наверху.